培德路尼阿斯示意医士近来，切断腕上的脉管，浸在雕琢玲珑的水盆里。
罗马宰相谈笑自若，嘉宾应对如流，侍官穿梭斟酒，乐师俯仰竞奏。
精炼于“生”者必精炼于“死”。
谁都悲恸摧割，然而谁也没有泄漏摧割的悲恸。
又示意医士近去：
“我有点倦，想睡一忽儿，请将脉管扎住。”
音乐轻叉轻，庭中喷泉，清晰可闻，大师成寐如仪，众宾客端坐无声息。
他醒来了，神气清爽，莞然一瞥。
随着仓皇的马蹄声而猝至的是暴君尼禄赐死宰相的密旨。
培德路尼阿斯闲闲笑道：
“他迟了一步——快去回复皇上，说，培德路尼阿斯最后的一句话：尼禄是世界上最蹩脚的诗人!”
尼禄中此一箭，活着也等于死了——因为他从来自信是世界上最伟人的诗人。
脉管又放开，盆中淡绛的液体徐徐转为深红。
灵魂远去，剩下白如云石的绝代韶美的胴体。
他的著作亦零落散佚。
他所遗赠的餐具在我手边。
有人嗤笑了：
“你竟像古罗马人那样一饮一啄?”
我说：“都要像你那样生吞活剥才算现代派么。”
瞧这些现代的小尼禄。
那时我在华夏，魏晋递嬗，旅程汗漫。
所遇皆故人，风气是大家好“比”，一比，再比，比出了懔懔千古的自知之明与知人之明。
话说人际关系，唯一可爱的是。映照”，映照印证，以致曰月光华，旦复旦兮，彪炳了一部华夏文化史。滔滔泛泛间，“魏晋风度”宁是最令人三唱九叹的了;所谓雄汉盛唐，不免臭脏之讥;六朝旧事，但寒烟衰草凝绿而已;韩愈李白，何足与竹林中人论气节。来元以还，艺文人士大抵骨头部软了，软之又软，虽具须眉，个个柔若无骨，是故一部华夏文化史，唯魏晋高士列传至今掷地犹作金石声，投江不与水东流，固然多的是巧累于智俊伤其道的千古憾事，而世上每件值得频频回首的壮举，又有哪一件不是憾事。
初夏的大柳树下一片清阴，蝉鸣不辍，锻铁丁丁。
中散大夫是穷的贵族，世袭了几棵大柳树，激水以圈之，居然消暑佳处，向秀为佐鼓排，叔夜箕踞而锻，扬鎚连连，我虽对鎚如礼，此心怔忡，以为这枝龙头杖是为死神引路的——清早策骑赴此，相见便道：“钟会真的要来了!”二十年来未尝见喜愠之色的嵇康竟皱起了眉头……子期亦来报此消息，斟酌大半天，还是顺从了嵇公的决策，演这场戏。心里都希望钟会不来——不来就好了。
然而来了，长长一队，马骄游龙，衣媲轻云，诸俊彦扈拥着正被大将军兄弟幸昵的钟会，果然尊荣倜傥，而神色又是那样安详恭谨。
鎚声、蝉鸣、犬吠、风吹柳叶……不知过了什么时辰……
钟会及其宾从终于登鞍揽辔了，我没料到嵇康忽然止鎚昂首，问道：“何所闻而来?何所见而去?”
“闻所闻而来。见所见而去。”钟士季哪里就示弱了。
霎时寂然，蝉也噤了似的。
马头带转，蹄声嗒嗒，渐行渐远，他们故意走得那样的慢。
夕阳西下，柳阴东移，一种出奇的慵懒使我们兀坐在树根上真想躺倒，沉睡。
我不免咨嗟：
“钟士季如此遭遇，其何以堪!”
“不若是，我何以堪?”叔夜进而问道。
“子易我境，更有脱略乎?”
对曰：
“与公一辙耳!”
子期亦轩然而苦笑。
杀机便是这样步步逼上来。嵇康自导自演了这场戏，以前的伏笔已非一二，再加上邪封与山巨源绝交书，接着又是吕安罹事，嵇康诣狱明之。钟会比嵇康更清楚地看到“杀机”成熟了，便在那个路人皆知其心的晋文王前，一番庭论，谗倒了“目送归鸿，手挥五弦”
的大诗人，嵇康下狱，与华士、少正卯同罪。历史真的不过是一再重复，恶的重复。
当三千太学生奋起联名，请以为师，时论皆谓中散大夫容或得免于诛，我想，糟了，“波荡众生”，这就更坚了大将军必戮嵇康之心。
叔夜的自知之明和知人之明其实是足够的，是他的风骨，他的“最高原则”，使他不能不走这条窄路，进这个窄门。与山涛的绝交书之所以写得如此辛辣汪洋，潜台词是：我终不免一死，说个痛快吧，也正是因此可以保全你。
山公本以度量胜，畴昔一面，契若金兰，嵇与山，何嫌何隙，不过是，明里设一迷障，骗过司马昭，暗里托一心事：小儿嵇绍，全仗山公了——这一着棋，唯巨源领会无误，大将军且不谈，就是嵇绍本人也是被乃父瞒住了的。
二十年后，果然，山公举康子绍为秘书丞，嵇绍似乎觉悟了，然而还不知究竟，临到要去谒谢山公时，他有点酿踏，我口中鼓舞他，心里想的是：嵇康有子，清远雅正，而神明不如乃父，毕竟差得多了。
叔夜既殁，余心无所托，寥落晨昏，唯有期待于山涛了，痴痴二十岁，终于聆到了他对嵇绍说的一番话，其实是在对亡友表衷情：“为君思之久矣，天地四时，犹有消息，而况人乎!”——说得太好了，一往深情……每忆此言，辄唤奈何。
至此，我也觉得可以回过头来，再表彰魏晋人士的好“比”。
我问庞士元：“顾劭与足下孰愈?”
答曰：“陶冶世俗，与时沉浮，吾不如颐;论王霸之余策，览倚仗之要害，吾似有一曰之长。”
我问谢鲲：“君自谓何如庚亮?”
答曰： “宗庙之美，吾不如亮;一丘一墼，自谓过之。”
既知桓公与殷侯常有竞心，我问殷：“柙何如桓?”
殷曰：“我与我周旋久，宁作我。”
我又问刘真长;“闻会稽王语奇进尔邪?”
刘曰：“极进，然故是第二流中人。”
我再问：“第一流复是谁?”
刘答;“正在我辈耳。”
殷侯既废，桓公语我曰;“少时与渊源共骑竹马，我弃去已辄取之，故当出我下。”
某曰酒酣，王中郎忽问刘长沙：“我何如苟予?”
刘答曰：“卿才乃当不胜苟子，然会名处多。”
中郎顾我而指刘曰：“痴!”
某夕在瓦官寺，商略西朝及江左人物，刘丹阳、王长史并在座，我问桓护军：“杜弘冶何如卫虎?”
桓答曰：“弘冶肤清，卫虎奕奕神令。”
王刘亦善其言。
只有一次，我落了空，那天在桓公座，同谢安石与王坦之优劣，桓公初言又止，笑曰：“卿喜传人语，不能复语卿。”
而最畅快的一次是问孙兴公：“君何如许掾?”
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