守军有一个加强师，约25000人。距离本部半岛两海里的对岸是伊江岛，驻有一个独立旅。伊江岛大部分都是海拔标高不大的小山丘，上面长满了松树、丝柏、杉树、灌木和蒿草，表面上看不出有什么防御工事。实际上，山丘下面地道纵横、盖沟交错、有的坑道深达二、三十米，任何炮弹也揭不开它的顶盖。为以防万一，日军还修了良好的防炮泄孔，毫不在乎铺天盖地的炮击。在这两处据点，日本守军囤积了反舰导弹和重炮，既可利用炮火互相呼应的，又可制海。
有了这两处屏障，岛田放心大胆地让开比谢川附近的原美军基地密集的冲绳岛西海岸，引诱解放军在此登陆，然后在用岛南山岳地带和本部半岛的重炮轰击。岛田认为这些原美军基地里良好的机场、附近的中城湾和大片开阔地带，足以屯扎大量陆海空军部队，以作为向日本本土进攻的前进基地，这是解放军不能拒绝的诱惑。二战美军差点在这里把血流尽，而为对付自己的二十万大军，解放军至少要登陆五十万人，那又有要流多少血呢?一向苦着脸的岛田想到这里，也不禁露出难得的笑脸。
日军在冲绳的一举一动丝毫没有逃过解放军天军的侦察卫星的监视，探地卫星甚至把一部分地下工事都透视得一清二楚。岛田大概也忘记了解放军可是山岳和坑道战的祖宗，此次的指挥官岳麓生看起来很像个猛张飞，实际上却比狐狸还要狡猾。
10月4日，冲绳战役正式打响，一切似乎是沿袭美军二战时的老套。孟如虎指挥第十三数字化空突集团军和陆战五师各一部袭夺离冲绳只有十五海里的庆良间列岛。
庆良间有十个大点儿的岛子，上面险峰兀立，庆良间海面礁石如林，既不能修机场，也无法建码头，岛田从来就没有考虑去防守它。解放军不费吹灰之力就一举夺占了庆良间列岛中八个最大的岛屿，立刻把它们作为锚地、直升机基地和补给基地。
一支大杂烩炮击舰队，其中大半是老式的驱逐舰和装上重型火炮的运输船，用它们五花八门的各种口径大炮，不厌其烦地轰击着比谢川附近的冲绳岛西海岸，连续达一周之久。这一带地方地势平坦，微有起伏，树木稀疏，种着大麦、甘蔗、甘薯和油菜，又叫做白沙海滩。看来解放军就准备在这里实施一次大规模敌前登陆。岛田怕暴露火力点，严令不准还击。
10月12日，黎明前的暗夜里，天气好得出奇，两千艘舰艇从庆良间列岛方向上逼近了冲绳。如银的月华在安谧的海面泛起层层亮辉，凉爽的海风吹走了解放军战士因长时间在热带海洋上航行而引起的疲惫。日本终于接近了，一些怀揣日本玉女明星照片的战士们感到刺激和兴奋。另一些则仰卧在船头，数着在云隙中闪亮的天狼、牵牛星、织女等导航星，感到就像漫游在黑色的草原上。
舰队刚接近冲绳的海岸，天变阴了。覆盖在白沙海滩上的晨雾渐渐消散，云层的漫射光使岛上的景物变得异常清晰。孟如虎上将站在“银川”号指挥舰上，用望远镜远眺冲绳的山川。那里是一片绝对的死寂，在镜头的视角里，无法找到一个人、一门炮。日本的守军沉默着，对海岸外的解放军舰艇不理不睬。经验告诉孟如虎，越是寂静的岛子越可怕。大概他们等着解放军一上岛，就用钢铁和烈火来欢迎。
仿佛怕日军不知道解放军要登陆，孟如虎指挥的登陆大军是清晨开始才在冲绳岛的白沙滩头登陆。从残波岬到牧港之间10公里的一段海岸上，解放军军将平行登陆两个集团军的兵力。其分界为比谢川，河北划给海军陆战队，河南归陆军第三十八集团军。从北到南的滩头标为：红滩、绿滩、蓝滩、黄滩、紫滩、橙滩、白滩和棕滩。
共有四个团的官兵将同时踏上冲绳海岸。士兵们从大型登陆舰上换乘冲锋舟，汇入秩序井然的登陆波次中。它们都编好了队，在停泊区找到了自己的位置，整齐得象奥运会入场式的运动员方阵。每个团的正面分了两段海滩，每段海滩由5艘炮艇提供火力支援。分界线上是一艘猎潜艇，它升着一面特别大的彩旗，旗色就是海滩的颜色，一目了然。炮艇和猎潜艇后面，有两艘指挥艇作为两栖坦克和两栖输送车的先导，两栖车后面是坦克登陆艇和机械化登陆艇。每波之间由小艇指挥，每团之间有彩旗艇分界。登陆场面，严密而雄壮，整齐又辉煌，极像罗马军团入城仪式。
上百艘小型坦克登陆艇靠上了白沙海滩。冲绳西海岸没有太平洋上每岛必有的珊瑚礁脉，小艇直接上岸，顺利极了。保险栓拔出，前跳板自动放到水里，2010─H型两栖坦克冲过齐腰的海水，奔向沙滩。极目天边，从北到南，都是一望无际的灰色舰艇，形态千篇一律──虽来自不同船长，却都是一个图纸上的翻版──长长的天线如无边无际的森林。任何一个人，置身在这片人与钢铁的森林中，都会感到浩浩荡荡的气势，壮观磅礴的力量，从而激发出一种战争的豪情。
小窦已被调升为陆战五师的一团团长，此刻迈进一辆刚上岸的指挥越野吉普车，向纵深开了五百米。他的团旗已被一连插上比谢川入海口两个石灰巨岩中北面的一块，一连长报告说上面布满了蜂巢般的工事，却空无一人。冲绳滩头工事筑得好好的却被放弃了，真是件怪事，士兵们都在议论纷纷。小窦早从指挥部得知内情，但为不影响部队的警惕性，故守口如瓶。海滩后面是微微上升的缓坡，有日军修筑的零星工事，但里面一个人也没有。倒塌的防波堤后面是一大片麦田，长着齐腰高的大麦。
轻风吹拂，麦穗象海浪似的起伏，一派静谧的田园风光。
登陆已有三小时了，日军的抵抗仍然微不足道。小窦率领他的团不顾一切地插入内陆。陆战五师的战区南沿是比谢川，北沿是渡具知渔村。一团的目标是攻占读谷机场。读谷机场是他的团今天的目标，营长们战前都认为要求过高，但从现在进展情况看，一点都不成问题。
一团的士兵冲上一片石质台地，读谷机场遥遥在望。读谷机场有6条跑道，却只是原美军的辅助机场。小窦用望远镜看到机场滑行道上停着许多破飞机，塔台完好无损，一切地面设施似乎都未遭破坏，“日本人真敢下血本。”小窦暗想，“你下这么大的饵，我不吞也太对不住自己了。”他立即下令不惜一切代价攻占机场。不明内情的营长们怕其中有诈，建议就地构筑防御阵地，建立支撑点预防日军的逆袭。但小窦决心抢下悬赏的“大奖”，他的指挥车冲上台地，距机场仅四百米。一团官兵发起了一次冲锋，打到了机场边缘。日军主力仍然躲在云里雾中，难道这么重要的战略目标就轻易拱手送人吗?解放军陆基飞机一旦使用了读谷的跑道，冲绳海域的制空权就定属解放军无疑了。日本指挥官难道连这点儿常识也没有吗?久经战阵的陆战队员们难以置信：“魂萦梦牵的冲绳，怎么会是这个样子?”思想间巨大的读谷机场和它周围几处险要阵地均神速落入一团手里，团队进入了夜间防御工事的建设。
12日的登陆进行的异常顺利，当天，有5万名陆军部队和海军陆战队士兵登陆，先头部队夺取了嘉手纳和读谷两个机场。部分登陆部队已经横跨该岛，进至东海岸。
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