松井石根毫不掩饰这场战争的目的.这位熟知中国历史的敌酋,在日记中写道:
"余须谨奉大命,全察圣旨所存,惟仁惟威,举所谓破邪显正之宝剑诛杀马谡."这个法西斯侵略头目居然自诩为挥泪斩马谡的诸葛亮.他杀气腾腾地叫嚣:"降魔的利剑现在已经出鞘,正将发挥它的神威."强盗闯进别人家里杀人放火,还要贼喊捉贼.好一个强盗逻辑. 眼下,松井石根知道南路部队所攻掠的各地均在蒋介石预先设防的国防线之外,广德属安徽,泗安属浙江,长兴属江苏,均在太湖之西、南京以南.如果该路部队迅速挺进,抢先占领位于南京侧后方的芜湖,就可以截断南京守军退路,南京垂手可得.于是,他命令第18师团牛岛部队越过太湖,迅猛攻击,直取芜湖. 在这条防线上防守的是川军刘湘所属第23集团军.
身为总司令的刘湘称病来到前方,在第一线指挥的是集团军副司令兼21军军长唐式遵. 淞沪会战败阵以后,蒋介石无兵可调,捉襟见时,这才命刘湘所属2 个军共5 个师、2 个旅去守广德、泗安、长兴一线.郭勋祺的144 师任左翼,向长兴推进;饶国华率145 师,刘兆藜率146 师任右翼,固守广德;杨国桢的147 师和陈鸣谦的148 师共守泗安;独立13旅和独立14旅配守广德. 苏州、常州已相继失守,退下来的部队秩序混乱,士气低落.
日军牛岛师团在南路进展神速,军情紧急.可唐式遵总司令还没到任,潘文华副司令只好先紧急召集各师师长开会. 川军是杂牌军,装备极差,一个连还配不了一挺机枪,一个师才有几门小炮,步枪大多是满清留下来的"老毛瑟".
不过,最差的是"四川造",打上几十发子弹,就拉不开栓了.川军士兵身背斗笠,脚蹬草鞋,手拿老掉牙的步枪,看着那些装备德国造步枪、机枪、大炮的中央军狼狈不堪地败下阵来,心里能不犯嘀咕吗? "中央军那样好的武器都抵不过日本鬼子,我们这些破铜烂铁,咋个得行嘛." 潘文华一听这话来了气:
"委员长命令我们抗击敌人,不是要我们发牢骚.有牢骚等打败敌人再发不迟.
日本人不是铁打的,我们的枪虽然不好,可我们的子弹照样可以打穿日本鬼子的脑壳!" 大个子郭勋祺跳起来用毛笔写了六个大字:"胜则生,败则死",高高举在众人面前,然后,他跳到会场中央,瞪大眼睛大声喊道: "有种的,就要下这样的决心,跟敌人拼个高低.敢么?" "敢!"一时间,会场上群情激奋. 日军开始进攻了,空中有飞机掩护,陆上有炮火支援,144 师郭勋祺的部队却凭着步枪手榴弹一次又一次打退了敌人的疯狂进攻.正打得兴起,军部来了紧急命令:"立即后撤到广德." 原来,日军牛岛部队一部进攻长兴、宜兴、泗安,另一部进攻广德.播文华军长、饶国华师长和田兴五旅长率部顽强抵抗,敌人寸步难行. 饶国华的145 师担任正面阻击,能否顶住事关全线大局.潘文华给饶国华下了死命令:"打到一兵一卒,也要坚持到底."饶国华的回答只有五个字:"人在阵地在." 日军数十架飞机和重炮向145 师阵地狂轰滥炸,阵地几乎被夷为平地,饶国华的指挥所也被炸塌了.他伏在弹坑里继续指挥战斗.
正在双方激战时,一股敌人蜂拥冲破了阵地的一角,一下子冲垮了防线,潘文华只好下令全线撤退,广德又落入日军之手. 饶国华悲愤交加,他恨不得亲手宰了团长牛汝泽,要不是他不听指挥,擅自撤退,广德不会丢.按军法该把牛汝泽就地正法.
可是,军部没下令,总司令唐式遵那儿也没动静.等来等去,等来了战区司令长官顾祝同签署的一纸命令:
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回天无力,饶国华将军杀身成仁 (2 )
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"广德之战,牛汝泽团长奋战临敌,功在史册,着即晋升为旅长." 这真是一个晴天霹雳,打得饶国华五内俱焚.半晌,他终于想明白了,牛汝泽不是唐式遵的亲信吗! 饶国华一腔热血刹那间冷却下来,他提笔写下致家属及唐式遵总司令、刘湘司令长官的信,然后嘱咐卫士面向文德城铺好卧毯,饶国华盘腿端坐卧毯中间,面对广德方向大呼:"威谦第二如此强盛都要灭亡,何况你小小日本,将来亦必灭亡!"说罢,向敌军方向怒目而视,拔出手枪对准了自己的太阳穴扣动了扳机…… 11月25日,日军攻陷无锡.北路日军攻占镇江之后,11月7日进抵南京远郊栖霞山.12月8 日汤山失守. 中路日军先后攻陷溧阳、溧水,12月9 日攻克淳化镇、牛首山. 南路日军攻占泗安、长兴、广德之后,2 月7日攻占宣城,12月8 日占领芜湖,12月11日占领南京与芜湖之间的当涂.南路日军国崎支队由当徐渡江向南京江北的浦口包抄. 至此,南京外围阵地于12月9日全部丢失.这时,南京城外的主阵地,只剩下乌龙山炮台、紫金山和雨花台了.
日军四面紧缩包围圈,共9 个师团20多万人马,加上海空军的支援,把南京城围得铁桶相似. 守卫紫金山的是桂永清指挥的教导总队.这支部队是根据德国顾问法根豪森的建议,按照德国步兵团的编制编成的.它的前身是中央军官学校教导总队.经过扩编之后,作为德式步兵团营连战术的示范部队,由曾在德国步校毕业的桂永清任总队长,由15名德国顾问分别担任步兵、骑兵、炮兵、工兵、辎重后勤等专科的指导,完全按德式训练方法进行训练.教导总队开始只有两个团,加上直属分队,共有官兵约9000多人,驻在南京中山门外孝陵卫. 这支部队表面上是德式团营连战术示范队,实际上成了蒋介石的"铁卫队".按照桂永清的话说:"我们教导总队就是校长的铁卫队,要仿照希特勒的铁卫队进行组织和训练,要切实注意部下的思想行为,要训练他们忠于党,忠于领袖,要使他们成为拥护领袖的最忠实的铁卫队员."于是,总队内部成立了复兴社支部,支部之内又有一个核心组织——力行社,桂永清亲自任组长. 淞沪会战打响之后,教导总队迅速扩充为9 个团,分为3 个旅,约43000 人;桂永清仍为总队长,邱清泉任参谋长,周振强任副总队长兼第1 旅旅长,胡启儒任第2 旅旅长,马威龙任第3 旅旅长. 11月9 日教导总队从上海撤退回到南京,经过补充,兵力仍有30000余人,况且装备精良,仍然保持了很强的战斗力.当时许多人自知南京守不住,避之尤恐不及.桂永清不愧是蒋介石的亲信"铁卫队长",他摸透了蒋介石"以守求和"的心思,断定守南京是个不会亏本又名利双收的好机会,此时不在老蒋面前表现一下更待何时.于是,他信心十足地去见蒋介石. 蒋介石也在为这支铁卫队的去留犹豫. "现在大家都害怕守南京,你们教导总队怎么样?""报告校长!"桂永清垂手肃立毕恭毕敬地回答:"南京乃我国首都,先总理陵寝所在,国际观瞻所系,岂有不守之理?学生愿与南京共存亡,虽肝脑涂地,万死不辞." 蒋介石听得心中大喜:真不愧是自己一手栽培的"铁卫队长",关键时刻没给我丢脸.蒋介石高兴之余大笔一挥,奖励桂永清10万元.另外,给教导总队预支12月份军饷.桂永清心中窃喜,几十万轻易到手了.他一不做二不休,索性给众人做个样子,他接受了防守紫金山抵挡正面来敌的艰巨任务. "守不住阵地提头来见!" 12月10日13时,松井石根下达攻城命令.第9 师团向光华门,第114 师团、第6 师团向中华门,第16师团向紫金山同时发起猛烈的进攻.
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