贡爷急坏了，贡爷原来倒是想挺身而出制止这场流血冲突的，他一踏上大道便急匆匆地跳下轿子，拨开挡路的窑工，对着大兵们喊：
“别……别开枪!别……别打!我们是……我们是来请愿……”
枪声、叫声，淹没了贡爷的呼叫，大兵们根本听不见。
贡爷一头冷汗，战战兢兢地向前跑了几步，又试着喊了一回，大兵们依然没听见，依然趴在地上向这边开枪。身边的窑工们大都退到路下的干泥沟里趴着了，子弹在身边蝗虫也似的飞，贡爷一看不好，便连滚带爬地下到了泥沟里。
贡爷平日倒是不怕死的，这会儿却也有些害怕、有点怕死了，他在泥沟里撅着屁股趴了一会儿;想想又觉着不安全，子弹嗖嗖地从他头皮上擦过，打得身边的尘土飞飞扬扬，设若有一颗子弹不长眼，钻进了贡爷的脑瓜里，贡爷可承受不了。于是乎，贡爷将身边一个抬轿的家丁硬顶到面前做挡枪子的活动墙壁，然后悄悄地往麦地里挪，挪到麦地里还觉着不行，又顺着麦垄向前爬，一直爬到一个老坟头后面才长长出了一口气，渐渐恢复了常态。
“快!给我到前面看看，究竟是怎么回事?怎么打起来的?”贡爷又以一副领袖的口吻对家丁命令道。
家丁应声走了，好久也没有回来。
这时，王东岭也从路面上退到了麦地里，他意识到了问题的严重性，知道这样打下去，窑工们要吃亏;窑工们的钢枪、火枪实在太少，抵挡不住大兵的枪弹，惟一的办法只有抓住几个委员老爷挡枪子，方可实现和平请愿的目的。王东岭当即叫住身边的一些窑工，以起伏的麦浪作掩护，猫着腰向委员团的后路包抄。
委员团的委员老爷们吓得屁滚尿流，大都弃轿而逃，坑洼不平的路面上东一顶，西一顶歪着不少红红绿绿的轿子。王东岭带着一拨人踏上路面便追，追了没多远，就在路旁抓获了一个崴了脚脖子的老头儿，当下便把他架到了麦地里……
打了一阵子，镇守使大人才又想起了委员团老爷们的安全问题，遂下令边打边撤，最后，在一座小石桥上和委员老爷们会合了。会合之后，一查点人数，少了一个老爷，这老爷还非同一般，他不是别人，偏偏是委员团团长王若塘老先生。
镇守使大人吓白了脸，二次下令大兵们打回去。
激烈的枪声遂又响起……
在双方进行第二轮枪战的时候，做了俘虏的请愿委员王若塘已被王东岭制得服服帖帖了。王东岭手指戳到老先生的鼻子上，不住声地大骂：
“王八蛋!我们是请愿!是请愿!懂不懂?我们的千余口弟兄在窑下送了命，指望你们来主持公道，你们却向老子们开枪!”
老先生头直点：
“是的!是的!我知道是请愿!这纯属误会!误会!你们的要求政府是要考虑的，是要考虑的!”
“那你赶快回去和张贵新讲讲，叫他们不要打了，我们好好谈谈!”
“可以!可以!”
王东岭在独立精神的指导下，自作主张地将委员大人放了。
看着失踪的委员大人又从麦地里冒了出来，大兵们才停止了攻击。
然而，王东岭却被委员大人骗了。委员大人一回到大兵中间，便再也不想和王东岭们谈些什么了，一帮老爷们在大兵们的掩护下浩浩荡荡地往回走。
糊里糊涂的请愿就这么糊里糊涂地结束了，望着横七竖八躺在黄泥路面上的死伤窑工，王东岭的眼里滚出了泪，他突然意识到：真正独立地为窑工们主事并不是那么容易的，而今日的事，他是有责任的……
他一把抱住钱守义的尸体痛哭起来。
这时，贡爷从麦地里立起身子，骂骂咧咧地走来了……
第三部分第46节 走进了另一个黑暗的世界
小兔子梦游似的在黑暗的巷道中走着，跌跌撞撞，走得很慢。他那戴着破柳条帽的昏沉沉的脑袋，好几次撞到了巷道两侧的棚腿上，他都没觉出太大的疼痛，仿佛脖子上的脑袋已经不属于他，他的魂灵已和他的身体分离了似的。
他一次又一次被二牲口和三骡子远远抛在后面，而当他慢慢悠悠赶上他们的时候，他们又开始往前走了。连续很长时间，他都没得到休息的机会。他变得呆滞而麻木，他那几乎变得一片空白的脑袋里只剩下了一个简单的念头：向前走，活下去!他不愿多说话了，不管二牲口用什么恶毒的语言骂他，他都不作声，他不愿意为此多付出一点力气。
枣红马打死之后，他们三人也累得半死;他们迷迷糊糊地睡了一觉，然后，才开始动手扒出那匹马。他们先守着死马饱餐了一顿，尔后将马肉砍成许多小块，带了上路。只走了一小段路，他们就走不动了。饥饿给他们的印象太深刻了，他们带的马肉太多了，成为一种沉重的负担，他们只好扔掉一些——二牲口扔掉了三分之一，三骡子扔掉了几乎一半，惟有小兔子一点没扔掉，他把一块足有二十余斤的马肉时而抱在怀里，时而驮在背上，死活不松手，搞得二牲口和三骡子毫无办法。
扔掉多余的马肉之后，二牲口和三骡子想出一个办法，他们用斧子把马肉割成了一个个小条条，又把各自的衣裤全脱下来，撕成一根根布条儿，将马肉用布条缚在赤裸裸的身上。
小兔子身上缚的马肉最多，不但整个腰间缚着一圈，连脖子上、胳膊上也搭着腥湿的肉条儿。开始，他并没觉着重，可走着走着就撑不住了，他身上淌了汗，挂在腰间的肉滑溜溜地直往下坠;怎么扎，布条儿也扎不紧，一路上滴滴答答掉了几块。掉了他就拾起来，往肩头上搭，从没想过要扔掉一点儿。每到这时候，前面黑暗中便传来二牲口粗野的呵斥和责骂声;二牲口骂他太贪心，几次逼着要他扔掉一些肉，他就是不听。
他变得孤独起来，他不再像过去那样信任二牲口，他甚至不愿意和他近近地走在一起，他讨厌他的呵斥!他乐意一个人默默地走他要走的路。现在他不怕了，什么也不怕了，他身上缚着这么多马肉，足够吃十几天哩!
然而，二牲口却一次又一次地等他，开始还骂他，后来也懒得骂了，只等他走到身边，便默默地继续向前走。
现在，他又远远落在了后面，他听不到二牲口和三骡子的脚步声，听不到他们的喘息、咳嗽和呻吟声，他只听到自己胸腔里那颗弱小的心在怦怦跳动，只能听到自己赤裸的脚板踏在泥泞的路面上发出“扑哧、扑哧”的声音，这声音仿佛很遥远，仿佛是从深不可测的地狱深处传来的。他木然地走着，两只手机械地向前摸索着，每走三步，他便摸到一根棚腿;每摸到一根棚腿，他的心便一阵阵激跳——有一次，他在一根棚腿后面摸到了一只被炸飞的人的胳膊;还有一次，他摸到了一具歪在煤帮上的尸体。他已不感到害怕，他的手摸在人尸上和摸在马尸上的感觉是一样的。他甚至想到，假如马肉吃完了的话，人的尸体也是同样可以吃的!
脚下的道路很难走，又是水又是泥，有的地方泥水几乎陷到他的脚脖子。他正在通过一段风化页岩的地段。由于地下淤积了一层又一层沉淀的岩粉，巷道变得低矮起来，有很长一段巷道只有半人高，他被迫弯下腰，垂下头向前蹭，就这样，他的脑袋和脊背还是不时地碰到顶板上。脑袋上的破柳条帽被碰掉了好几次，烧伤的脊背也碰破了好几处。他被碰得晕头转向了，他只好趴下来，趴在满是泥水的地上爬。当他酸疼的膝头压在淤积着岩粉的地上时，他感到了一种说不出的快意，一瞬间他甚至不想走了，他想把整个汗津津的身子全陷到松软而凉爽的泥水里，像狗一样好好地趴在地上喘息一阵，打一个盹，做一个梦，做一个关于阳光、关于土地、关于母亲的梦……
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