拍卖会那天事情进展得很顺利，李爽购买了万通公司的办公大楼，出价一千五百万元，并当即宣布，万通公司更名为直爽诚信开发公司，他又以五千万的高价承接了石榴园建设工程。让王步凡没有想到的是侯寿岩也以一千万元购买了清源石油天然气公司的办公大楼，并且也当场更名为天野石油天然气能源有限公司，侯寿岩还以两千万元的价格承接了市区石榴带建设工程，这样就有九千五百万元的资金了，郑清源的其他资产拍卖了五百万元，买万通的其他资产拍卖了七百万元，都是夏侯知买的，再加上万通公司账面上的一千万元和清源公司账面上的五千万元，几项一加，退了股民的一个多亿，并付息一千万元，还余下五千七百万元。股民们很高兴，说王步凡为他们追回了损失，非常感激他。而更加满意的是乔织虹，她正为建设石榴园和石榴带的事情犯愁，更为那些股民们天天在市委门口闹事揪心。现在，王步凡化腐朽为神奇，把问题都解决了，还弄回来五千七百万元，这样一来正好把这些钱全部投入到市政建设中去。乔织虹一高兴，就有些江湖味地拍着王步凡的肩膀说：“王书记颇有大将风度啊，是个能够解决疑难问题的高智商人才。那个啥，省委让你王书记出任市委副书记是非常正确的，你可是一个大才啊……”
王步凡听乔织虹这么夸奖他，赶紧谦虚道：“还不是乔书记领导有方?没有你的支持，我啥事情也办不成啊，领导的支持才是真正的动力呢，我的智慧可是你乔书记开发出来的。”说着这话他就想到了“功高盖主”这个词，自己千万不能让乔织虹感觉到有什么潜在的威胁，一旦让她有了那样的想法，自己就算玩完了。
王步凡看乔织虹的心情很好就进言道：“乔书记，这段时间天野官场风雨交加，您肯定会有一种心力交瘁的感觉吧?明天是星期六，我建议咱们到得道山去看看，轻松一下，那里可是别有洞天，宛如仙境啊。”
乔织虹笑道：“知我者，步凡同志也!那个啥，这段时间我简直快要支撑不住了，几乎是寝食难安啊。天野一下子揪出来两个大贪官，贪污数额都在千万元以上，又倒下了一大批干部，怎么说我这个书记也有责任啊，我很内疚哩!身为班长，我可不想再让后院起火啊!”
王步凡也笑道：“乔书记此言差矣。你来天野才多长时间啊?雷佑胤的问题也不是一天两天形成的。他的犯罪疯狂期都是在老书记离任新书记就职的当之中，这是权力交接真空现象造成的，是他们信念淡化、自甘堕落造成的，与您能有什么责任呢?你也不必过于自责!我们能说梁山‘贼寇’是看了《水浒传》才上山的吗?”
乔织虹听王步凡这么一说，似乎得到了极大的安慰和解脱：“那是，那是。哎呀那个啥，王书记对问题就是有独到见解啊!”话虽然这么说，她仍然很内疚，继续说：“我现在是这个班子的班长，怎么说我还是负有领导责任的。那个啥，选举市长之前，你曾经提醒过我，我也收到过群众的揭发信，可是为了天野的所谓稳定，我把这个事情压下来了。现在想起来还真有些后悔，自古忠言逆耳良药苦口，也怪我太大意了。我已经向省委作了深刻的检讨。”
王步凡听着乔织虹的话，觉得她还算是个胸怀坦荡的人，还算个勇于自责和承担责任的人，尽管在政治上不是那么成熟，本质还不算很坏。于是乔织虹的形象在王步凡的心目中又高大了一截。他劝乔织虹到得道山去野游的目的，还在于开发得道山。因为今天两个人谈得很投机，乔织虹终于答应明天和王步凡一起上得道山去实地考察考察。王步凡觉得今天两个人谈话的气氛很好，就顺便提到不可玩物丧志的话题，乔织虹知道王步凡是说她打麻将的事情，笑了笑没有接话。王步凡也没法往深处说。
王步凡回到办公室里刚坐下，白杉芸领着一个长相有点儿像左绣的女人进来了，一开始王步凡还真的以为是左绣，等白杉芸向他介绍之后才知道面前这个女人就是天西县的县长魏酬情。王步凡有些吃惊，他没想到魏酬情会长得这么漂亮，与左绣像亲姐妹一样，怪不得雷佑胤对魏酬情这朵有主的残花仍然情有独钟。这个女人柳眉杏眼，唇红齿白，一笑两个深深的酒窝，加上苗条的身段和入时的服饰，绝对属于俏佳人一族，让人总想多看一眼，甚至想入非非。
白杉芸是王步凡的老部下，在他这里有些随便，一会儿帮他搞室内卫生，一会儿弄点儿水去浇浇窗台上放着的那盆君子兰，又很细心地把那盆紫罗兰上的枯叶摘掉投在纸篓里。而魏酬情则显得有些羞涩和矜持，总用那双迷离的杏眼在王步凡的脸上瞄来瞄去，把王步凡看得很不自在。面对这种漂亮的女人，当你知道她的历史背景后会尽量克制自己的情感疏远她，如果你不了解她的历史背景则会有意无意地亲近她，她身上天生有一种吸引男人的磁力。王步凡知道她们是在雷佑胤倒台后听到了什么风声来和王步凡套近乎的，为了摆脱窘境，王步凡问了一些工作上的情况，两个女人都说自己想调动调动。最终白杉芸笑着道破了今天来的目的：“王书记，我和酬情今天中午想请大书记吃顿饭，你有时间的话就给老部下赏个脸吧!”
王步凡立即警觉起来，他甚至想到了大海无风三尺浪这句话，两个女人来请一个男人吃饭，在别人眼里会把它看成是不太正常的私人幽会。尤其是白杉芸、魏酬情、左绣、莫妙琴、东方云和东方霞这六个人，现在已经被天野市民们说成是六大名妓了，而这种说法又与她们的风流传闻有关。在这种人事变动还没有明朗化的敏感时期，他是万万不能和这些人吃饭的，一旦吃了饭，再让好事者弄出点儿花边新闻可就尴尬了，到那个时候你满身嘴巴也解释不清楚。王步凡是善于观察人的。在他看来，白杉芸不一定就是个水性杨花的女人，但她是个很会利用女人特长的人，她与雷佑胤的事情只怕就是特殊原因造成的。而魏酬情则不同，这个女人的长相及表情已经告诉王步凡，她是个专门靠色相傍大权的女人，这种女人看重的是金钱和权力。说到底她与白杉芸是两种不同的女人。魏酬情既热衷于权力，又容易为情所困，而白杉芸只会利用情感，不会为情所困。其实也正是这样，魏酬情闹过离婚，而白杉芸与丈夫在公开场合永远都是以恩爱夫妻形象出现的。现在雷佑胤倒台了，白杉芸可能要选择新的靠山，她的目标可能是他王步凡或者侯寿山。而魏酬情正迫不及待地要寻找新的主子，只怕把目标设定在王步凡、文史远和侯寿山身上。今天两个人一起来找王步凡，似乎都有靠近他的意思，至于她们能否如愿，就看王步凡的态度了。
王步凡面对两位佳丽暗暗告诫自己，要远离这种多是多非的女人，千万不能弄出什么桃色新闻来。
白杉芸见王步凡闷着不说话，就很妩媚地笑着问：“王书记今天有事吗?”
魏酬情娇态万状地说：“王书记不会拒绝我们吧?吃顿饭又不是什么原则性的大事，千万要给我们女同志一个面子。”
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