侯寿石被“双规”审查，敬伟业就加紧了活动力度。他很想给乔织虹送点儿什么东西，就在电话上征求王步凡的意见，王步凡告诉他乔织虹其人并不贪财，只是爱打麻将，最好能给乔织虹送一副好麻将。敬伟业听后心领神会。
过了两天，敬伟业又给王步凡打电话，说他给乔织虹送了一副玉石麻将，她很高兴，还特意带着他到省烟草公司去了一趟，省烟草公司的经理是乔织虹的同学，当即答应派人下来考察敬伟业。敬伟业在天南是很有政绩的，只要组织上派人去考察他，他升任天野市烟草公司经理就有很大的希望。
事情果然很顺利，没过几天，敬伟业就顺利当上了天野市烟草公司的经理。当王步凡还不知道消息的时候，乔织虹打电话跟他说了。王步凡很感动，他觉得乔织虹还算个讲义气的人，对他王步凡信任有加，对他推荐的人一般也都给予重用。王步凡也暗暗告诫自己，不管别人怎么看待乔织虹，他一定要当好她的助手，始终要和乔织虹保持一致。
敬伟业当上市烟草公司经理后，东南县烟草局的两个副局长，一个调任天南县烟草局任局长，一个任东南县烟草局局长，这事当然是敬伟业提的名，市委组织部只是备个案。他们是上挂单位，任免权力不在天野市委组织部。不过王步凡暗中让他们到上边走了走，做了一些工作，使他们最终都如愿以偿。
四月中旬王步凡已经从天道宾馆搬到老地委居住了。他没有声张，怕别人去打扰他，后来敬伟业知道了，就领着东南县和天南县的烟草局长来看望他，祝贺乔迁喜，还带了两箱烟。王步凡把敬伟业数落了一顿，说他搞腐败。敬伟业则笑着说：“你搬进新居，肯定会有很多人来祝贺，没烟招待怎么行啊!你就让我们搞一次腐败吧，下不为例，下不为例。”王步凡与敬伟业是大学同学，如果硬是不收他的礼，老同学敬伟业就没面子了，还会说他假正经，无奈只好收下。
刚刚送走敬伟业他们，夏侯知来造访，不知花了多少钱买了个一帆风顺的水晶船。王步凡坚决不收，夏侯知恼火了：“老同学乔迁新居也不告诉一声，我连表示表示心意都不行吗?反正我也买过了，你不要我现在就把它砸了，好像我夏侯知是个瘟神。”王步凡又好气又好笑，拿夏侯知没办法，只好收下。
夏侯知临走的时候愤愤不平地说：“侯寿山和文史远他们哪一点儿比你强，凭什么都活动着要当市长，还不是因为给呼延雷当过两天秘书，又给呼延雷买了别墅吗?组织上也太偏心了。他可是有见不得人的事情呢，他弟弟从郑清源手里接过来供气工程，结果弄个了各项指标都不合格，要不是侯寿山出面周旋，城管委主任收了他的钱，那个工程能够通过验收吗?现在许多地方已经开始漏气了，说不定什么时候就会出大问题。侯寿岩现在可是石油天然气公司的老总，一旦出了问题我看他侯寿山怎么下台!哎，要不要我组织人把这个事情捅出去?侯寿山的二弟侯寿石刚刚被判了二十年徒刑，侯寿岩如果再出问题，我看他侯寿山就别做市长梦了。你知道城建委主任是副市长的弟弟，现在城建委主任到处为侯寿山造声势，说天野市的市长只有侯寿山当着最合适。”
王步凡立即警觉起来：“猴子，你可少给我胡来啊!别他妈的把我王步凡弄个雷佑胤第二，我也没有那么大的官瘾，干个市委副书记就挺好，这个事情你把嘴巴闭紧了，少给我添乱!做人有做人之道，为官有为官之道，守道者生，悖道者死，人算不如天算。猴子，我说的天可是指高天厚土，不要想歪了。”
“哈哈，我知道你不迷信。唉，我只是气不顺啊!这条路如果行不通，需要给谁送礼你说一声，要不要给省委副书记刘远超买一套别墅?我知道你和刘远超熟悉。”
“我不求升官送礼干什么?以后在我面前少提这些烂事。”夏侯知讨了没趣，悻悻地走了。
王步凡搬进新居已有些日子了，因为忙没有顾上收拾。四月二十五日下午他就向乔织虹请了假，与叶知秋一道先去看望了老书记边际，然后在家里拾掇他这个新家，莫妙琴和温优兰也被叶知秋叫来帮忙。他们布置了客厅，挂上了李知书给他画的牡丹图，牡丹图两边又挂上了他自己书写的对联“天地有知，大道无行”。几个人一直忙到天黑才把新居摆弄停当。沙发和茶几都是最新款的，一套组合家居也挺不错，据墨海说是公家配的，王步凡不信。以往他从来没有听说公家给其他常委配过这类私人用品。他打电话询问墨海，墨海才不得不说了实话，沙发是李爽送的，家具是侯寿岩送的，公家只报销了装修费。王步凡本想把这些东西退回去，又怕李直和侯寿山有想法，只好作罢。新居收拾停当后，叶知秋让莫妙琴和温优兰在家里吃饭，两个人推说有事要走。王步凡夫妇把他们送出门外，温优兰回头与王步凡告别时，两个人的目光相遇，她的脸又红了，多亏叶知秋只顾拍打身上的灰尘，没有觉察到。
到了晚上，法院主持工作的副院长白无尘、检察院检察长智奇绍、公安局局长向天歌、将要离任的反贪局长匡扶仪、财政局局长王夕多和城建委主任都来了，白无尘拿了一套餐具，城建委主任拿了一个电饭锅，向天歌拿了一套茶具，王夕多拿了两条香烟，智奇绍送了个非常精美的烟灰缸，都是些不值钱的东西。这也是天野的风俗，朋友搬家，一般都要送这些东西。王步凡见他们把自己当朋友看待，心里很高兴，就让叶知秋去炒菜，准备和白无尘他们喝两杯。叶知秋倒过水然后去厨房里炒菜，王步凡在客厅里和白无尘他们闲聊。
智奇绍这时候很不好意思地说：“王书记，我想单独给你汇报个事情。”王步凡再看向天歌和白无尘，似乎他们已经知道是什么事情了，都在微笑。
王步凡笑道：“背人无好话，好话不背人。如果不是什么机密大事，就在这里说吧，你们公检法本是一家人嘛，平主任和王局长也不是外人。”
智奇绍苦笑了一下说：“白杉芸现在已经是某某同志的床上尤物了，今天……”
王步凡急忙打断智奇绍的话说：“老智，无根无据的话在我这里可不要乱说，要说就说实质性的话。白杉芸同志如果有违纪行为你可以去向时运成同志汇报，背后不要议论人家的生活小节，也许是子虚乌有的议论，不要听风就是雨。”
智奇绍红着脸又说：“今天白杉芸找我，说是郑清源现在天天叫喊着头疼。侯寿山书记给她打了电话，意思是如果真有什么病，就弄个保外就医，还要我们讲革命的人道主义。郑清源现在还没有最后宣判，这样合适吗?这里边会不会有什么特殊的原因?我们如果这样做是不是革命的人道主义?”城建委主任听了智奇绍的话，就有点儿坐不住了，脸色也很难看。
王步凡听了智奇绍的话，又与夏侯知说的那番话联系起来，断定侯寿山与郑清源之间曾经发生过权钱交易，城建委主任只怕也不会太干净。也许侯寿山真的有什么把柄在郑清源手里攥着，他不这样做已经不行了。但是在这种敏感时期，王步凡不想表什么态，就说：“老智，看见我这副对联了吗?天地有知，大道无形。至于什么意思你们自己去体会，这个事情你们都懂法，就不要向我这个外行汇报了，该怎么办，不该怎么办，我想你们心里都很清楚。你们要多向纪委书记时运成同志汇报工作，他的意见你们要尊重。”王步凡说过这些话又看了一眼城建委主任，他隐隐觉得对方的眼神里暗藏着什么，今天的谈话内容极可能很快就会传到侯寿山的耳朵里。于是又补充说：“当然了，我们还是应该讲人道的嘛，郑清源如果真的有病，该治病还是应该让人家治病的，是吧?侯寿山同志是常务副市长，负责市政府的工作，这样做也是从人道主义出发的。”他说着话故意把目光注向城建委主任，对方点了点头作为回应。
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