天野影视城发生大爆炸时省委书记马疾风正带领省内老干部“发挥余热先进个人考察团”在泰山庆祝国庆节，一听说天野发生了重大爆炸案，就委托省老干部局局长照顾好老干部们，自己连夜赶回省城。
马疾风回到省委已经是八日早晨了，他立即召集在家的省委常委开会，呼延雷和刘远超正好跟上参加会议。马疾风向大家通报了天野影视城大爆炸的有关情况，最后强调省里必须派出得力人员亲赴天野处理这起特大事故。呼延雷当即表示自己要亲临天野，责无旁贷地站到第一线去。马疾风听了呼延雷的话没有立即表态。
至于派谁去天野，马疾风自然有自己的想法，天野出了特大事故，代理市长侯寿山应该是第一责任人。当初让侯寿山出任代理市长时马疾风就不同意，是省委副书记呼延雷一再坚持，最后马疾风让了步，现在如果他亲自去天野，恐怕呼延雷会以为他马疾风是要去整治侯寿山。为了避开这个嫌疑，最终马疾风还是决定让呼延雷去天野，至于侯寿山有没有责任，要不要拿掉，待呼延雷去调查之后再说。他既不急于表态，也不急于插手天野的事情，他要以静制动，静观其变。
十月八日，原定八点钟召开的天野市常委扩大会议，不知为什么要推迟到八点半钟召开。
开会时间还不到，王步凡也没有过早去会议室。为了使自己显得精爽些，他想先洗个澡。当他放好水准备洗澡时，又觉得还是保持一脸倦容好，就把放好的水又放掉了。他从卫生间里走出来看见尤扬拿着当天的《天野日报》在等他。见他从卫生间里出来，尤扬把报纸放在王步凡的老板桌上，用眼神示意了一下就退出去了。王步凡觉得尤扬的眼神里有名堂，就抓起报纸看，头版头条竟是一篇题为《尊重人大决定权》的文章，署名是天野市人民代表大会常务委员会。
……人大具有立法监督的功效，人大决定权是人民当家做主，而不是地方大员说了算，然而多少年来，人大机关成了举举手的摆设，人大代表并不能代表人民群众的意志，代表的却是长官们的意志，长官叫举手，代表们就举手，长官叫举谁的手就举谁的手，这种现象很不正常。天野是个有过深刻教训的城市：廉洁奉公的欧阳颂同志落选，大贪官雷佑胤当选，强奸民意的结果是天野制造出一幕闹剧。假若雷佑胤当了市长，天野的经济会是什么样子，天野的官场又会是什么样子?现在人代会召开在即，代表们又面临着艰难的抉择——是服从组织，还是尊重民意?究竟要选出一个什么样的市长?
……
向天吟精心策划的这篇文章显然是有针对性的。据王步凡推测，向天吟既对侯寿山的官品人品不赞成，也对乔织虹和王步凡前一阶段在任命干部上的随心所欲有看法。也许文史远与向天吟现在已经达成了某种默契，不然文史远抓宣传，他与侯寿山又都是呼延雷线上的人，他不会同意报社发表这篇文章。也许文史远已经看到了侯寿山的危机，他要落井下石。这只是王步凡的猜测，总之，从这篇文章中他能够品出一些味道，只差没有写上“这次人代会究竟选出什么样的市长，人民拭目以待”这句话了。
王步凡知道向天吟与呼延雷不是一条线上的人，而文史远这个呼延雷的亲信，现在天天与向天吟套近乎打得火热，也许这次“一零七惨案”会给文史远带来什么机遇，也许他现在正在窥视市长的宝座，不然他抓宣传，没有他的首肯，《天野日报》社的主编未必敢签发这样的文章，看来天野官场新一轮的权力之争又要开始了。
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在办公室里看完《天野日报》上的文章，王步凡看了一下墙上的钟表，已经八点半了，他离开办公室到会议室去。进了会议室，王步凡看见乔织虹、侯寿山、文史远、向天吟、廉可法和墨海他们已经坐在那里。他有些吃惊，不知道乔织虹、侯寿山和文史远是什么时候回来的，看他们疲倦的样子，像是刚刚进入会议室。王步凡刚坐下，时运成、王宜帆和马一鸣也进来了，随后进来的是一个副市长。
大家的脸色都很难看，一个个都像失恋者那般目光呆滞，不说一句话，看样子大家像是在等省里的领导。过了五分钟省委副书记呼延雷带着他的秘书迈着健步走进会议室。在这个特殊的日子里大家没有鼓掌欢迎，会场显得冷清而沉闷。
呼延雷不及坐下，用手理了一下稀疏的背头道：“今天早上省委把天野发生的爆炸案向中央有关部门进行了汇报，之后从北京打过来的电话、发过来的传真和明码电报一直不断。国家安全生产管理局、国务院办公厅、中央有关方面的领导相继下达指令，要求我们尽快查明爆炸原因。省委对天野的爆炸案十分重视，专门召开了省委会，马书记派我来天野了解情况，处理问题。咱们现在开始开会吧，请天野的同志先介绍一下事故发生的简单经过吧。”
乔织虹把目光投向向天吟道：“那个啥，向主任汇报吧。”
向天吟也不推辞，习惯性地用手理一下花白的寸发头，开腔了：“事情还得从头说起。据群众和知情人士反映，二零零零年秋天，天野市新城区开始铺设供气管道，这个工程是经雷佑胤手批准的，当时的清源石油天然气公司承揽了整个工程，郑清源承揽下这一工程后，自己并没有干，而是二包给了私营企业主侯寿岩，侯寿岩在施工过程中偷工减料，购进大量生锈的管道，然后用这种不合格的管道铺设施工，从中牟取暴利。因为输气管道往西城区铺设要绕过天野影视城，会增加很大的工程量，郑清源和侯寿岩与天野影视城经理私下协商，要在天野影视城下边挖洞穿过，他同意了侯寿岩的施工方案，至于他们之间有没有经济交易，只有侯寿岩和那个经理知道。由于天野影视城下边的管道没人能够看见，用的管道质量最差，到了今年就有些地方开始漏气了，昨晚的爆炸初步查明是天然气泄露后弥漫在天野影视城内，有人吸烟引起的爆炸，影院内炸出一条深沟，还把一个古墓给炸开了。在这里我需要补充说明的是，当初验收这个工程时，就有人给它定了不合格工程，不知道后来城建委主任是怎么搞的，又将该工程验收为合格工程交付使用，因此我认为这起爆炸案应该是一起责任事故，有必要追究有关人员的刑事责任，甚至应该深挖在事故背后存在的腐败现象，不管牵涉到谁，必须给予严惩。我们应该给天野人民一个圆满的说法，不然我们没法向死难者家属交代。另外我也建议省委和市委，天野出了这么大的事，人代会是否推迟召开，因为侯寿山同志与此案有牵连，在没有澄清事实之前我认为召开人代会不太合适。我汇报完了。”
会场上死一般的沉寂，大家都屏住呼吸在等待呼延雷讲话表态。针对向天吟的汇报没有一个人说话，没有一个人表态。谁也不会在呼延雷表态发言之前发表什么意见。侯寿山的脸色灰白，两眼死盯着前面的茶杯，似乎杯子里有什么东西要仔细地观察。乔织虹好像要说点儿什么，最后望了望呼延雷，还是没有说话。王步凡用右手不停地抚摩着胸口，眼睛眯成了一条线，廉可法一脸严肃，其他人也都是木木呆呆的样子，只有文史远微微有些幸灾乐祸的样子。
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