对于闻过喜说的“四大虚”王步凡笑了笑没有接腔，而对于双虎乡十字坡村的希望小学他却比较关注。
闻过喜提到希望小学的事，王步凡才想到当初《天野日报》上的报道好像就是闻过喜写的，看来这位大记者不光报道反面，正面的他也报道。乔织虹在对待魏酬情的问题上又有些出尔反尔，当初为了拉拢文史远，在王步凡的反对声中提拔魏酬情当西远县的县委书记，在魏酬情被井右序点名批评的情况下，她作出让魏酬情到纪委说清楚的指示，最终不了了之。现在好像对魏酬情的看法又非常不好，明确指示西远县的班子该调整就调整，如果魏酬情确实有问题或者不称职就撤职查办，让县长肖乾当县委书记，准备让来这里时间不长的县委副书记梅慧中任县长。梅慧中刚刚提了县委副书记，现在如果再提拔县长，似乎升官的速度有些快，很不符合官场游戏规则，但是王步凡知道梅慧中和贾正明的关系，也知道贾正明和乔织虹的关系，因此他没有提出反对意见。
路上，王步凡与闻过喜探讨现在报社搞有偿新闻的事。闻过喜说：“王书记，现在各行各业都存在不正之风，有钱靠钱通神路，有权靠权发大财。我不说你也知道，我们报社的办公大楼在天野市是一流的，它是凭什么盖起来的?王书记你现在一个月拿多少工资?”
王步凡道：“也就一千六七吧。”
闻过喜说：“我一个月拿两千五。”
“要不咋说你们记者是无冕之王呢!”
“这其中就牵涉到不正之风的问题了。也不是我当着市委领导的面告我们主编的状，自从文史远书记抓了宣传工作之后，我们主编的胆子就更大了，报纸上今天搞个这栏目，明天搞个什么杯，后天搞个某某征文大赛，哪一项不要钱呀?广告费不说，仅这几种花样每年都有可观的收入，我们的工资能不高吗?据说文书记还领着报社一份工资呢，叫我说这也是不正之风吧!别看我领了高工资我也不能说他们好。”闻过喜是个敢作敢为的人，说话也很直爽。
牵涉到本市报社和文史远，王步凡不好表什么态，只是觉得文史远在两个地方领工资有些不妥，也许闻过喜只是道听途说。他故意把话题扯到写作上，两个人探讨了一阵子写作，又谈到个人问题，闻过喜只说自己的未婚妻在省城，其他没有深说。到十字坡村，进村后见学校的两幢楼已经处于停工状态，王步凡就让赵谦理下车问问，是不是正在建设中的希望小学。
过了一会儿小赵回来说：“村民说，支部书记和村委会主任有矛盾，支部书记要承包这个工程，村委会主任也要承包这个工程，最后乡里只好折中了一下，让村委会主任和支部书记每人盖一幢教学楼，因使用场地两个建筑队打架了，还打伤了两个人，现在正闹矛盾工程就停了。”
王步凡听后很气愤，本来想给西远县的县委书记魏酬情打个电话，让他们带着教育局的人立即到双虎乡十字坡村来开现场会，后来觉得西远县和魏酬情本人存在的问题不少，不妨也来一次微服私访，这样也许能够听到一些真话，也许能够看到一些真实的情况。
王步凡在车上觉得心烦，就下车去查看那两幢教学楼，看样子工程质量还可以。见旁边有个五十多岁的人，他以为是建筑队上的什么人，就走过去问话：“老哥哥，教学楼怎么停工了?”
老哥回答的与赵谦理说的一样。王步凡又问：“你是哪个建筑队上的人?”
老哥苦笑了一下说：“我姓来叫来不易，是十字坡小学的校长，听说上边在十字坡建希望小学我很高兴，乡里让支书和村委会主任每人建一幢楼的决策也很正确，这样一来他们相互监督，谁也不敢弄豆腐渣工程，可是后来因为争场地两个建筑队打起来了，最后被迫停工，工地上的东西没人管，砖让人偷走了几百顶，水泥让人偷走了几十吨，我实在看不下去，就自愿来这里看着。唉……上边对教育这么重视，可是下边的人只图利益，就是不讲奉献。盖学校是百年大计，竟然也有黑心人偷学校的东西，自己的孩子就不上学了?叫我说支书村委会主任都应该撤职，只为个人赚钱，根本不把建校当回事儿。”
王步凡听校长这么说着，鼻子一阵阵地痒起来，他强压着怒火向来校长询问学校有多少学生，来校长回答说有一百八十名学生，是来自十个自然村的。王步凡又问有多少教师，教师的工资能不能按时发放。
来校长很无奈地说：“公办教师就我一个。十字坡穷，年轻人都不愿到这里来教学，结果村里就弄了几个村聘教师，有支书的儿媳妇，有村委会主任的女儿，还有支书的小姨子和村委会主任的小舅子，他们想来就来，想走就走，根本不把教书当回事儿，我也不敢说人家。支书是乡党委书记的连襟，村委会主任是乡长的小舅子。去年支书的小姨子打了一个学生，我去劝她，她反而打了我两个耳光。我把这个情况反映到乡党委书记那里，你猜人家说啥?说打了我让我长点儿记性。人家厉害，咱怕人家。”
王步凡又问：“这些情况县领导知道不知道?县教育局知道吗?”
来校长说：“不知道，没人敢说呀。我是移民移到这儿的，单门独户的，惹不起人家，忍一忍就过去了，只是苦了娃儿们，我有些不忍心。”
王步凡沉默了，他望一眼闻过喜，见他正在快速地记录着什么，估计《天野日报》上又该出现反面报道了。这样的不正常情况报道一下也好，也许能够引起有关人士的关注。
来校长见王步凡望着停工的教学楼在出神，就说：“你们是从上边来的吧?如果能够接近我们的县委书记或者县长就替我捎个话，这教学楼可不能停工啊，一停工说不了要停多长时间呢!工程最怕半拉子。”
赵谦理想说点儿什么，王步凡急忙插话说：“我们是路过的，不过你们的魏书记我也熟悉，如果见到一定把你的话转告给她。”
那个老师在封闭的山村里竟然还不知道魏酬情已经当县委书记了，很疑惑地说：“好像县委书记不是姓魏吧?”
王步凡不想多解释就挥着手上车了，到车上他才说：“直接去双虎乡政府。”
叶羡阳专心开车，在山路上颠簸着前行，赵谦理和闻过喜见王步凡不高兴，也都不再说话。
到双虎乡政府门口，正有一群人围着两个人在论理。有一个五大三粗的汉子说：“鲍一保同志，我李三光在贾坪村当了二十年的村支书，修了水库建了渠，使全村百分之八十的耕地变成了水浇地，又把全村的道路变成了水泥路，不能说没有为群众办事吧，那个王拐子不就是有几个臭钱嘛，他给你送了礼你就把我给撤了，你去问问贾坪村有几个人同意他当支书?”
一个瘦高个子的人说：“高山川同志，我时四财是南沟村村民依法选举的村委会主任，你凭什么要罢免我让那个装神弄鬼的范天星当村委会主任，他就会陪你们吃吃喝喝，给你们算命，坑坑骗骗的本事不小，别的还有什么本事?你们怎么能让这种人当代理村委会主任呢?”
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