县长一脸无奈地说：“殷书记升任常务副市长，现在率领纺织工业代表团正在新西兰访问，不可能联系到他。老伙计，主意要我们两个拿呀。”
侯石嘉义正词严地说：“既然你这么相信我，那我就表态了。王敏玉这是在搞封建迷信活动，与中央政策相背离，如果我们去参加葬礼，就是支持封建迷信、助长王敏玉的嚣张气焰!那她今后就更藐视县委、县政府了。我们的策略是既不反对，也不支持，说什么我们也不能去呀。我告诉县委各部门一律不能前去吊唁。”
听到侯石嘉的慷慨陈词，县长心里踏实了许多，连忙表态说：“政府所有部门都不能去。”
第三天一大早，王敏玉就带领一大群人打上门来，在她的谩骂声中县长知道了侯石嘉与其他各大班子成员一一前往吊唁的事实。人格尊严受到极大侮辱的县长立即找市委书记诉苦，痛说所受的屈辱史，自认无法继续开展工作，要求调离渭阴县。
市委书记勃然大怒，要求雄鸡市纪律检查委员会组成调查组查清事实，严肃处理。
调查组在渭阴县住了半个月，找了不少人谈话。因畏惧王敏玉，谈话者大都闪烁其词，调查组没有得到确凿的证据，草草收兵。尽管市委书记相信县长说的是实情，但由于查无实据，市委只好研究决定调侯石嘉担任综合经济监管局副局长。
善于伪装的侯石嘉开始低调行事，为人谦和，以受害者自居。他的低调也赢得了不少人的同情，年轻的钟维民也很同情他，又加上爱好写作，就经常与侯石嘉谈诗论文，关系也很融洽。那时正是努力发展经济的年轻市长与反腐败英雄书记矛盾激化的关头，电视台播放反映经济发展与腐败斗争的电视连续剧《苍天在上》，人们结合雄鸡市的现实互相推荐，收视率很高。
一天晚上，钟维民给副局长侯石嘉送去在推行现代企业制度会议上的讲话稿，侯石嘉正与妻子儿女一起收看这部连续剧，看到黄江北市长被免职，工程师自杀，留下了满屋子的“苍天在上”的条幅，他们大发感慨。钟维民说：“谁为我们雄鸡市发展负责?谁支持我们的黄江北?我真想大声疾呼，请还我们的黄江北!”
侯石嘉也非常激动：“我们的社会为什么就不能容忍干事业的同志?苦难的雄鸡市，你什么时候能够停止人为的争斗?小钟，我也想为雄鸡市的发展作贡献，可是，我们这些人就是得不到重用呀!”
那时候，钟维民不知道侯石嘉在渭阴县的所作所为，认真地说：“侯局长，你在县上的工作会得到公正评价的，相信公道自在人心。”
侯石嘉很感动，轻轻拍了拍钟维民的肩膀说：“年轻人，谢谢你。”后来，侯石嘉固有的毛病一一暴露，钟维民也逐步认清了他的本来面目，有意疏远了他。
副局长瞿昭仕文学造诣很高，是周雍省作协会员，共同的爱好促使他与钟维民接触较多。在一次出差途中，两人随意聊天，心底无私的钟维民告诉了他这件事，不解地说：“为什么经常做坏事的人，有时候也觉得老天负了他?真是不可思议。”
想到这里，瞿昭仕心里说我何不利用钟维民做文章反对侯石嘉?
转念又一想，自己当年为了讨好侯石嘉，出卖过灵魂，添油加醋地告了钟维民一状。局长送给钟维民不少小鞋穿，经常故意压制钟维民，使他几次与晋升失之交臂。
侯石嘉为了利用钟维民打击瞿昭仕，就把瞿昭仕告刁状的事，委婉地告诉过钟维民，并且说瞿昭仕以主管领导身份贬低部下，打小报告实在不应当。瞿昭仕于是在钟维民的眼里成了小人，他瞧不起瞿昭仕。
瞿昭仕狠狠地暗骂：侯石嘉，你太阴损了。你不让我有好工作也就罢了，但不至于背后下刀子。你就是不让我在监管局当副手，也不该把我赶到毫无职权的文联。唉!都怪我政治纪律性不强，过去没有抵制违法乱纪的问题。你不仁，可别怪我不义了。
不久一封封揭发侯石嘉贪污公款、行贿受贿的举报信飞上市委各位常委、省纪委、中纪委的办公桌。
市政府对综合经济监管局领导班子成员的去留以及对瞿昭仕的安排，无疑像重磅炸弹爆炸一样，让人猝不及防，尤其是那些把宝押在瞿昭仕身上的人一下子六神无主，不能把持自己;而看好侯石嘉的则暗自欣喜;本来就不投靠任何人的钟维民泰然处之，静观事态发展。总之，一场大戏即将开演。
4
侯石嘉非常得意的是，自己苦思冥想出来的竞争上岗妙计竟然是这次机构改革的核心，不由得信心十足。在会议总结发言中，他振振有词地说：“同志们，这次政府机构改革意义非凡，与我国经济社会发展状况相适应。我们局缩编为委管局，领导职数减少了，大家也可能认为这会对我们局同志的出路造成影响。不过，瞿昭仕同志调任市文联常务副主席兼作家协会副主席，选举后就是作家协会主席。王延静同志担任国有资产管理委员会纪检组长。由此可见，组织对他们的安排很不错嘛。再次说明组织部门承认了我们局是藏龙卧虎之地的事实，相信对同志们的安排也不会错，这点请大家放心。雍书记的讲话说明了市委干部任用的基本原则，我们应当认真贯彻执行。我们局在用人中也要坚持选用德才兼备的人。我的用人准则是宁愿用有德无才的人，也不用有才无德的人。因为有德无才者的能力可以通过培养来提高，而且更重要的是无才听话，好用便是德。”
听到他这么讲，会议室一片哗然，人们窃窃私语“这是什么话，封建社会对妇女的用语怎么讲给咱们?”“可能昨晚喝多了，现在还没醒，在说梦话吧。”
侯石嘉不慌不忙地接着说：“我知道你们为什么发笑，这只能说明你们知识和经验不足罢了，我不计较。大家想一想，一个机关公务员没有才能，要在机关立身靠什么?就是靠眼勤、腿勤、脚勤、服从、口乖嘛。他们也就很注意听领导的话，服从单位管理，不会自作主张修改领导的意图嘛，他们总是不折不扣地按上级的意见办事，惟上级马首是瞻，任何事情都请领导做主，这些人心中时刻有领导，也不会出乱子。再说他们能力差，我们可以有目的地按照需要来培养和塑造他们成为忠于领导、明确上级意图、办事不走样的有用之才嘛。
过去，有领导说过，有德无才是次品，可次品也可以维修成正品嘛。没有好的身体是废品，现在生活条件好了，几乎没有废品了。有才无德就是危险品，他们可以随时爆炸，对领导很不利嘛。那些有才者是很可怕的，他们是单位和领导的麻烦。他们都是按自己的意思理解领导的意图，不经常向领导请示汇报，虽然事情办得很漂亮，结果也很好，可是领导不知道办事的过程，如果我们重用有才无德的人，就被他们架空了。长此以往，领导的权威丧失殆尽，人们就会记着他们而忘记领导，树立了他们的威信，贬损了领导的权威，这是非常危险的事。同志们，你们现在可能怀疑我这么说，但是，如果你们做了领导就会明白的。还有，这些人都是怀着自己的目的在谋划，在收买人心，经常不服管理，在群众中散布言论制造麻烦，大多是刺儿头，很难领导，也对单位和领导是一种潜在的威胁，这种人我们要时刻提防，不能让他们钻空子。”
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