池大胡子见到阳明的招降书，说：“我等为贼非一年，官府来招非一次，告谕何足凭?先看金巢等受抚后无事，再降不晚。”
金巢投降后，受到阳明的礼遇和利用--让他带领四百“新民”一起去攻打横水。横水既破，池大胡子紧张了。让他的弟弟池仲安投降，意在缓兵，刺探虚实。他不怕阳明这几个文官领的乡勇、捕快，也知道调广东狼兵，来不能速，留不能久。调来须半年，我不用一个月就跑了。他没想到这回剿是实剿，抚是真抚，不再是虚应故事、敷衍了事。
桶冈破后，他知道这回该轮到他了。便玩假和真打的伎俩，一方面示意投降，一方面加紧战备。阳明何等人也，察觉他的战备，派人送去牛、酒，问他想干什么，。他说，龙川“新民”卢珂等要来偷袭他，是为了对付他们。
王假装相信了他的话，飞檄怒责卢珂擅兵仇杀，并让人伐木开道，表示大兵将去讨伐。暗中却调集各府的兵力，准备收拾池大胡子。池对于王这一套动作是且信且怕。又派弟弟做特使来致谢，意在刺探真假。恰好卢珂来报告池的反意。
阳明卢说：“我对着池的人将故意毁你，你再重来一回，受杖三十，关押几天。”卢受此特别信赖，无比高兴。果然招摇而来，王故意让池的特使看着，将卢拿下杖打又怒数其罪状。池听说后，稍安。他哪知道王已让卢珂的弟弟回去集兵。而打卢的衙役都经王密嘱，貌似死打其实并不着力。王心细如发。
王通知这个在地图上叫做“小溪驿”的地方要大事张灯结彩，庆祝和平丰收。池已松弛下来。王又派人给他们送去大明的历法，表示让他们像常人一样耕种生活，
并邀请他们来观灯，因为正是腊月根子了，希望他们一起来过年。但是因为卢珂在押，池还是不要撤消布防，以防珂党掩袭。池这回相信了王的诚意。为了回应恩典，他领着93个小头目，皆凶悍之徒，来到教场，但只派几个人来见王。若一旦有诈，他们就从外边跑了。王佯怒以示真诚：“你们都是我的新民，现在不入见，是不相信我。”并买通池的亲信，让他告诉池：“官意良厚，何不亲自去谢，也让卢珂无话可说。”池相信了，他说：“欲伸先屈，赣州伎俩，须自往观之。”
王派人将他们领到早已布置好的祥符宫，土匪们见物宇整洁、堂皇，喜出望外，王给他们青衣油靴，教他们演习礼乐，确实察看他们的意向。察觉到他们终是贪婪残忍的歹徒，难以教化。又听到百姓痛恨他们，且骂他这样做是“养寇贻害”“养虎贻患”。他才下定最后杀他们的决心。并派回卢珂等偷袭池寨。
池等请归。王说，从这里到 头八九日的路程，怎么也回去过不成年了。而且一回去还得来拜正节，白跑什么!王是还想尽最后的努力软化他们。他们做贼心虚，不敢久留，更不肯真投降，就又请求走。王说“大年节还没赏你们呢。”
拖到正月初二，王让人在祥符宫大摆宴席，晚上潜入甲士，让他们喝到天亮，把他们送上了西天。
王大伤其心，到了近中午时，还不吃早饭，心中悲痛，为自己不能感化他们而难耐烦恼，直到头痛大眩晕，呕吐一场。他显然是个感情丰富的人，他强调性体不动，还他一个心理的解释，就是首先是一种自救--劳人苦命才向往皈依一种超验的绝对本体来超度自己。
其实，阳明早已做好了进剿三 的战斗准备，并写好了发兵的告示、《进剿 贼方略》、《刻期进剿牌》。这也许就叫做感情不能代替政策罢。而且这次是他亲自带兵直捣下 大巢。诸路兵均按王的部署，如期而至。
池的营寨既无首领、又无防备，突然从天上掉下来这么多官军，自然惊恐，但毕竟是老练的居多，他们有一千精锐，在龙子岭据陷伏击，挫败几轮进攻，终于寡不敌众。有八百多人奔聚九连山。
九连山四面险绝，只有一面可上。他们从上面滚大石头、木头，官军不敢靠近。阳明让官军穿上暴动部队人员的衣服，黄昏时，诈称也是失败而来的同伙。果然热情地将官军招呼上来，等到发觉不对，为时已晚，大军随之阑入。他们支持不住，退走溃出。下面能走的地方都是官军的伏击点，连杀带捉，很快就只有二百来人了，他们乞降。阳明当然愿意少杀，并很快作为新民把他们安置了。
正月还没过完，他便大功告成，这一带长年暴动不已的地方，被他用最低的成本平定了。他领导着文官和地方兵、乡勇完成了以往大部队完不成的任务，而且他还长久的解决了不再发生暴动的问题，给新民们土地，让这一带的人用广东的盐，省得受徽州盐商的盘剥，建立乡约、新的县城、社学等等。
用《明史》本传上的话说：“守仁所将皆文吏及偏稗小校，平十年巨寇，远近以为神。”他自以为活儿干完了，便于三月向朝廷递了情真意切的辞呈--他像打工妹一样总惦着回家，他奶奶病危、他父亲也有病，他还想着继承徐爱的遗志，在阳明之麓修证圣道。
等到十月，圣旨才下：所辞不允。此前，六月份朝廷提他为右都御史，赏赐让他的儿子为锦衣卫，世袭百户。他立即上疏辞免，十二月下旨不允。但真正落到他儿子正宪头上是几年以后的事情了。
更为滑稽的是，他打完桶冈，湖南的大兵才到，他还得劳师辞谢;他已平定 头，广东还不知道呢。实践证明他反对三省会剿是正确的，兴大兵只能给百姓带来更沉重的负担。而且那么多的官和军都会干些什么呢。
百姓心中有杆秤。
他班师回赣州，一路上，百姓沿途顶香迎拜。所经州、县、卫所都给他立生祠。偏远的乡民，把阳明的画像列入祖堂，按节令礼拜。--就这点来说，他真正的成功了。他希望活在人们的心中。但他真诚的说“未能千羽苗顽格，深愧壶浆父老迎。”这份愧是包含着几分欣悦的，是没有最好，只有更好的意思。
他更希望民众过上好日子，能够太平和谐的正常生活。武力不能解决根本问题：“莫倚谋攻为上策，还须内治是先声。”所以他稍事修整之后，即重建乡约制度，让德行好的“老人”教化那些性情不稳定的青少年。以贯彻“内治”在先的原则。孔子曰：不教而诛，忍也。
至于他本人，毫无居功自得之意。他说，“微功不愿封侯赏，但乞蠲输绝横征。”他知道，横征暴敛是民不聊生的原因，民不聊生是民变迭起的原因。他也的确向朝廷建议过几项减免租税的，但效果甚微。在庞大的帝国及其成法惯例面前，他这点微功，这个小官，简直是等若轻尘，太微不足道了。
第十回 功成自会
1.学用一体
给皇帝上了告捷书以后，阳明居然设酒犒劳跟着他的学生。这太反常了，学生都大为不解，问老师这是为什么?王说感谢你们呀。学生们更纳闷了，我们并没有帮助您做什么啊。
王说：“刚开始时，我登堂处理问题，尤其是有所赏罚时，不敢有丝毫的大意率性，生怕对不起你们，怕与我平时给你们讲的不一样。处理完那些事情，还不安，跟你们在一起时，还想着那些事，反省赏罚分明公正否，想着如何改过。直到登堂与跟你们在一起时一样自然随心，不用加减，这才心安理得。这就是你们给我的帮助，不用事事都得用嘴说。”
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