李金堂擦了擦手，“这‘梦’字，这‘难’字写得不好，整个还马虎，将就着用吧。再写怕更不尽如人意。”朱新泉又拿张宣纸，仔细蘸着墨汁过饱的字。李金堂道：“你现在又急了。”朱新泉笑道：“我怕迟了到时屁股上挨板子。我已经找来了全县最好的石匠，让他们把这些字的气也凿出来。”
王宝林打趣道：“你是怕挨老婆的板子吧?”李金堂接道：“你出去五六天，也该早些回去看看。立碑的事，你看还有什么困难?”朱新泉直起身子答道：“仅靠财政拨的十万，恐怕不够。你们看能不能向全县搞一次募捐补贴一下不足?”王宝林紧接道：“好主意，到底是宣传部长，点子稠，还可以借此搞个宣传战。”李金堂道：“新泉，这事由你一手来办。下一步县里还将有大动作，我和王县长都要陷进去。”
朱新泉在回家的路上，思维完成了女儿、钢琴、募捐这三级跳。女儿朱小聪自幼便显音乐天赋，如今上了初一，还只弹一架电子琴，吵要钢琴已经半年了。平日里，烟酒等物倒也常有进口，怎奈这长流细水，日进日用日出，聚不起能漂起一架钢琴的深潭大泽，久之，妻女就多有怨辞。朱新泉又知仕途走近一个关口，不敢用架钢琴儿戏前程，就严令女儿先穷过渡。这样，妻怨女悲就成了家庭里的保留节目，隔三差五定要上演。一听李金堂把募捐的事交给自己办理，心里顿时有了主意。
第二天上午，朱新泉安排夏仁起草个募捐细则准备晚上通过电视台向全县播放，自己骑了自行车直奔细柳巷。
申玉豹的院门大开着，申玉豹背对着院门，躺在一张竹躺椅上，一边晒着太阳，一边听小山子讲书。朱新泉对申玉豹潜心读书的事早有耳闻，不过只是当成听了一个公鸡下蛋的笑话，今日一见这种读法，心生好奇，立在一棵桐树下细察。
申玉豹把一本书打开罩在自己脸上，叹口气道：“小山子呀!这个事现在成了头等大事了。我也不瞒你，欧阳家两代大商人都是饱读几车书的人，娶不娶得成她，就看咱这书读得咋样。我已当够了龙泉第一富人，眼下要努力娶到龙泉第一美人。你刚才讲得挺好。小山子，我问你，你说这个聂赫留朵夫为了啥心甘情愿陪那个玛丝洛什么娃流放呢?这时候，这老聂是个货真价实的爵爷，玛丝洛娃已经是个犯了罪的妓女呀!”小山子摇头晃脑一会儿，“可能是因为农奴制。不对，俄国一八六一年就废除了农奴制，这回总算记住了。高考考这个题，我竟没想起来。”申玉豹扬手在小山子头上打了个响栗，笑骂道：“你还不如一个女人!前两年我有个相好，讲起什么高仓健、小泽征尔的一套一套很唬人，弄得我以为她是天底下最有学问的女人。你也别再做那个考大学的梦了，干脆跟我当个小伙计吧。”小山子认真说：“总经理，我是靠智慧劳动挣你的工资，你我的关系仅仅是雇用和被雇用的关系，你无权决定我读不读大学。我不读大学，将来也这样补课多遭罪呀!”申玉豹哈哈一阵大笑，竹躺椅吱吱乱响，“好了好了，算我的不是，按古时的算法，你也算个小秀才了。你再想想。”小山子挠了一会头，突然说：“我懂了，是因为玛丝洛娃太漂亮，眼里边流出的都是苦难，聂赫留朵夫……”申玉豹拿起书拍打一下小山子，“胡扯淡!那天问你窦娥死了为啥会大旱三年、血溅丈八长练、下六月雪，你也说不出个道道。你想想，玛丝洛娃还是个黄花闺女，聂赫留朵夫就把她睡了，老聂甩她连眉头都没皱，如今千人摸过万人骑过了，倒更值钱了?理上也说不通。”
朱新泉走过去插一句：“聂赫留朵夫良心发现了。”
申玉豹一拍脑门坐了起来，“是这个理!俄国毛子也是人，也长有良心，我咋就忘了这一茬!玛丝洛娃当妓女，就是因为聂赫留朵夫当年甩了她嘛。中国人管这叫做始乱终弃。欧阳演的《杜十娘》和这个俄国毛子的事有点像，不过呢，中国人救人没救到底，好端端的杜十娘才抱着百宝箱投了江。哎呀，朱部长，是什么风把你吹来了。小山子，快沏茶。”
朱新泉也不拐弯抹角，直接说了募捐的事。
申玉豹听了，一脸的不痛快，“李金堂整得我鸡飞狗跳的，这事是朝他脸上贴金，这个我知道。照说呢，我一个子儿也不想出。如今中央都三令五申反对摊派，我也不怵他。不过呢，你这么大个部长开了口，我不出点血，就是不给你面子了。李金堂早晚要下，这龙泉早晚是你的，我不依靠你翻身，我依靠谁去。我捐三千。”
朱新泉不动声色盘算一会儿，笑着道：“玉豹老弟眼神不差。按说呢，捐三千也不算少。不过，捐款人的姓名可是要刻在纪念碑的底座上，不按姓氏笔画排，而是按捐款多少排，这一排，谁要是压了你一头，过后一想，你怕是觉得吃了个苍蝇吧?人过留名，雁过留声。这是大节，你自己掂量。”申玉豹听了，马上说：“再加七千，凑够一万，申玉豹不弄个第一，太掉面子了。”
朱新泉拿到申玉豹的一万元，没有造册登记。夏仁把私人捐款的名单造好后，朱新泉拿着去见李金堂，说道：“李书记，原先定下来要刻私人捐款者的名字，可这名字也太多了，一时刻不完。再说呢，有些人的钱不知该不该收。玉豹也表示了点。”李金堂很干脆地说：“个人的名字就不要刻了。这是政府出面办的事，刻一大堆人名，喧宾夺主。落成典礼上讲几句，表示政府对他们的感谢足够了。捐款者的心情十分复杂，有些人在大洪水中可能有罪，刻了他们的名字，日后有人揭发出来，怎么向全县人民解释、交待?中国人不相信这是忏悔，只会说这是黄鼠狼给鸡拜年。申玉豹的钱要退回，下一步可能要重新审吴玉芳一案，免得将来被动。”
朱新泉心里有了底，回到办公室从名单上找出个空位置，用行草字体把申玉豹的名字加了进去，“玉豹”看上去很像个“王貌”。又过几天，朱新泉对夏仁说：“李副书记不让收申玉豹的捐款，我去退掉他这几千块。”犹豫了两天，朱新泉又去了细柳巷，交给申玉豹三千元道：“捐款人太多，又不搞刻字了。第二名只捐六千，我做主给你省了三千。咱只要个第一就行了。”
北方寒冷的冬天来临了。
白剑和冉欣在北京办完离婚手续返回龙泉县城时，正是一个雨夹雪的黄昏。北风瑟瑟，寒气逼人。闯进林苟生的房间，白剑走起来仍僵得像个机器人。珠宝商指着地上的一只小电炉说：“西伯利亚寒流来了，说冷就冷成这样，还没到供暖气的时间。你先不要烤，免得寒气逼进去，跺会脚，我去去就来。”走了两步，似又不放心，拔掉了电炉插头，这才做个鬼脸出去了。这个细节温暖得白剑心里生出了诧异：这个老林，有时心细得比女人还女人。
过了好一会儿，门开了，胖师傅端了一条盘热菜凉菜进来了。林苟生哼着小曲，一手拎个粗瓷茶壶，口袋里塞了两瓶黄酒，腋下又夹了两瓶黄酒跟了进来，一见胖师傅正在摆盘子，笑道：“胖老哥六十开外了，手脚还是这样麻利。”胖师傅直起腰，撩起围裙揩拭着油腻的手道：“你一说是白大侄子回来了，这腰也不疼，腿也不酸了，唉，你别说，通条一捅，火也争气。唉，那年大洪水，一家六口，就剩我这么个孤老头子了。你说这大侄子是专为大洪水死的人招魂的，我没啥大能耐，也只能做个热菜热汤尽尽我的心。”林苟生已把两瓶黄酒倒进茶壶，放在电炉上热上了，搓搓手道：“老哥别忙走，喝两口热乎热乎。”胖师傅拎了条盘边走边说：“不了不了，还有两个客人等着吃小炒哩。”
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