从李树敏的“斗南山庄”到青木川中学不长的路上戒备森严，相隔几十米便有军人警戒。为保证公审会的顺利召开，军区做了严密的防范，昨天晚上将魏家甥舅从县上押回了青木川，关在那座旱船式房子的底楼。没有铺盖也没有上路的酒饭，两个人靠墙坐着，也没有交谈，甚至连眼光也没有一次对视。魏家的亲属很知趣，没有谁提出送饭探望的请求;李家的人也四分五裂，七个少爷，死的逃的，全无踪影，所以魏富堂和他的外甥在“斗南山庄”度过的最后一夜就非常清冷寂寞，连惯常在屋内钻进钻出的老鼠那天也不见了踪影。有人说这是因为临死之人杀气太重，动物是有感应的，早早地避了。除了解放军外，直接看守他们的是张文鹤。张文鹤搬了个凳子坐在窗户外边，谁也没有说一句话，就枯坐着。
屋外，风声飒飒，泉水淙淙，张文鹤一袋接一袋地抽烟。
十点多钟，解放军领来个剃头匠，给魏富堂和李树敏剃头。魏富堂没说什么，刀子在脑袋上沙沙响，任着剃头匠将脑袋刮得没有一点儿头发茬。到了李树敏这儿，李树敏不干了。李树敏说他从来是中分，只能修整，不能剃光，他不能光着脑袋去见他的娘，让娘认不出。剃头匠像没听见他的话，拽过来，只几下，李树敏的满头乌发便齐齐落地，转瞬间也成了光脑袋。张文鹤没见过光头的李树敏，他觉得很新奇，甚至怀疑这还是不是在青木川镇上晃荡的风流倜傥的五少爷。李树敏抱着光头对魏富堂说看来明日的活儿是要在脑袋上做了，他体面的面孔到时候会被整得面目皆非，这是他最不愿意的。
魏富堂说，没有剖肚子就是便宜你了。
李树敏说他情愿被剖肚子。
夜的深处，“斗南山庄”后院传来撕心裂肺的喊叫，是李家丫头黄花临产，孩子横在产门，死活下不来，叫唤两天了。黄花细胳膊细腿儿，发育不良，一脑袋稀疏的头发，没人喊她黄花，都叫做黄毛。黄毛的爹领着她从外地来到广坪，租了李家几亩山地种，那年竟是颗粒无收，便将黄花送来抵租。黄花一天到晚哭丧着脸，不知怎的竟怀了李树敏的孩子。五少爷三十整，无儿女，黄毛怀上了他的孩子，总是五少爷一份希望，每日地盼着。如今到日子该生养了，五少爷却该上路了……镇上人说这孩子是催命鬼托生，是李五少爷自己给自己种下的克星。本来黄毛应该随着李家的人一起扫地出门，那天是刚看完青木川中学剧社演的歌剧《白毛女》，有谁议论大肚子的黄毛是个“没逃进深山的喜儿”。说喜儿被杨白劳抵了债，黄毛也是被她爸爸抵了债的;喜儿被黄世仁奸了，将孩子养在山洞里，黄毛的肚子也凸起来了……工作组想树个青木川“喜儿”翻身解放的典型，把这任务交给了张文鹤，让张文鹤去启发黄毛的阶级觉悟。张文鹤是本地人，又是成过家的，有些话“好张嘴”。张文鹤去了，没有一袋烟工夫回来了，谈话的结果让大家失望。原来是“喜儿”自愿跑到少爷床上去的，理由很简单，当丫头得干粗话，吃黑馍馍，跟了少爷能吃小灶，有精白米还有新棉袄穿。冯明对张文鹤的谈话不满意，把“喜儿”喊了来，亲自启发是不是李树敏强迫，黄毛说是和他父亲商量好了的，是父亲的主意，没人强迫。这样一来，跟歌剧《白毛女》唱的就不太一样了，杨白劳非但没喝盐卤自杀，反而鼓动喜儿上黄世仁的炕，让喜儿争取当上黄姨太太，不说承袭家产，至少也要争取个衣食不愁的好日子……冯明不好再说什么，让黄毛以后多参加学习，提高觉悟，从此再不提什么喜儿和杨白劳的话。
天交子时，“青川楼”的厨子张海泉端了一盆红烧肘子，一壶酒，踢踏踢踏地走了进来。张文鹤感到惊异，厨子怎会到这森严之地。张海泉说，上路的酒饭是任谁也不好拦的，我厨子不来送就没人给送了。说着向关押魏富堂的小屋瞄了一眼。
张文鹤说，把饭搁下快走吧，说那么多话做啥子，少惹事。
张海泉对张文鹤说，部队的人都同意让犯人吃饭了，你难道比部队还部队?
张海泉隔着窗户将肉递进去，对魏富堂说，魏老爷，我给您做了三个肘子，真正的青川冰糖，您……吃得好了，记着我厨子老张，到了那一边保佑着我……
话没说完，被张文鹤拉开了。张海泉说，拉我干啥子，魏老爷以往没少关照“青川楼”，哪回来了人，都要点我做的肘子，没有魏老爷就没有“青川楼”流水般的进项，人不能没有良心。
张文鹤怕厨子再说出更不贴切的话，连推带搡，把张海泉弄出去了。张海泉边走边回过头冲里边嚷，那酒可是好酒，我刚从老郑家讨来的头道包谷烧!
魏富堂闭着眼睛没有回应。
窗台上的红烧肘子随着黎明的到来溢出阵阵香味，头道包谷烧散发着青木川酒特有的香醇，酒肉的气息在微明的氤氲中流动。李树敏见魏富堂不动，自己也不便动手，但最终还是轻声说，舅啊，吃点儿吧，咱们不能空着肚子走……那边的路是长是短，咱也不知道……
李树敏看了一眼魏富堂，发现魏富堂将额头抵在膝盖上，一动不动地坐在那里，好像睡着了。李树敏说，舅，你不吃，我就先吃了……
魏富堂还是没有说话。
李树敏走到窗前，拿起盆上的筷子，很仔细地比了比，两根筷子果然不一般长。这是青木川的规矩，给故去人献饭用的箸，必须长短不一，筷头齐了，是犯了忌讳。李树敏苦笑了一下，用不齐的筷子挑起了一块颤巍巍的肘子，小心填进嘴里，细细地品味着，自言自语地说，嗯，是“青川楼”的味道。
李树敏吃得很慢，看得出，他很是珍惜这最后的享用。盆里的肘子已经所剩不多，酒也几乎见底，他最后一次让了魏富堂，魏富堂还是没有表示。李树敏说，老舅，我知道你对我有看法，你恨我，嫌我设了套让你钻。我不洗刷，也不辩解，因为我还不知谁设了套让我钻呢……
见魏富堂仍没有说话的意思，李树敏将罐里的最后一块肉划拉进嘴里，肉汤喝尽，站起身，啪的一声，将肉盆子使劲地摔在地上。盆子清脆的碎裂响声使得魏富堂睁开眼睛，不解地看着李树敏。李树敏说，老舅，这是我给你摔的盆。你上路，有我给你摔盆，我上路连个摔盆的人也没有了。
魏富堂淡淡地说，我不要你给我摔盆，你不是我的外甥，咱们没关系。
看守的兵鉴于李树敏的举止，怕发生意外，提前将甥舅俩牢牢地绑了。
这是那天甥舅俩唯一的一次对话。
天亮的时候魏富堂要求喝水，张文鹤端了一碗水给他。魏富堂的胳膊捆着，只好就着张文鹤的手一口一口地喝。喝完水魏富堂说，文鹤，你是个好人，你屋前那十亩田就是你的了，以后再不要往我家里交租了。
张文鹤说，十亩田土改已经分给我了。
魏富堂哦了一声再没说什么。
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