于是，他爬上了左边那座山，去探望他的老朋友。等他到达左边这座山的庙时，看到他的老友之后，大吃一惊，因为他的老友正在庙前打太极拳，一点也不像一个月没喝水的人。
他好奇地问：“你已经一个月没有下山挑水了，难道你可以不用喝水吗?”
左边这座山的和尚说：“来来来，我带你去看。”
于是，他带着右边那座山的和尚走到庙的后院，指着一口井说：“这五年来，我每天做完功课后，都会抽空挖这口井，即使有时很忙，能挖多少算多少。如今，终于让我挖出井水，我就不必再下山挑水了，我可以有更多的时间练我喜欢的太极拳了。”
看了两个和尚的故事，我们应该问一下自己：我是在拎水桶，还是在挖管道?我有没有给自己的工作找到一种最恰当的方法，还是一直在埋头苦干，白白地浪费自己的时间和精力?
按照一般人的观点，成功人士应该是世上最忙的人，然而实际上他们常常在打高尔夫球，而且定期度假。显然，人的付出和所得并不总是成正比的。固然，勤奋是一个人成功所不可或缺的品质，然而，只有勤奋而没有适当的方法就像一只善于飞翔的小鸟总也找不到正确的方向，也就难以到达目的地。
成功绝非一蹴而就，它是一个不断积累的过程。成功者为了在这场马拉松战役中获得成功，往往会制订一个个量化的具体计划。有详细计划的推动，人们才能够被激励、鞭策，处于一种昂扬、激奋的状态，才会去积极进取、创造，并向着美好的未来挺进。如果只是含含糊糊地给自己确定一个大概的计划，希望在行动的过程中再加以调整或更改，那么，即便你的计划再远大宏伟，也只能是如海市蜃楼般虚无缥缈。
有些人的计划用笼统的词句表达，比如说：“当一名成功的医师。”有的则比较具体，如：“要发明能有效治疗胃痛的药物。”广泛的事业计划也有用，因为它们有整体的观点，可以解放想象力，帮助我们探究所有可能的选择。但是，广泛的计划却不能使我们确定自己所要做的是什么。由于这个缘故，我们需要具体的事业计划。
如果暂时无法达到中心计划，不妨设定一个较小、较易达到的计划，并竭力工作直到达到。举例来说，找出更快、更有效率的方法来完成每天的例行工作。或者是趁自己精力旺盛的时候就先选做最难的工作，简单的则稍后解决。许多小的成功终会引来更大的成就。
俗语说得好：“罗马不是一天建成的。”既然一天建不成辉煌的罗马，那就让我们专注于建造罗马的每一天。这样，把每一天连起来，终将会建成一个美丽辉煌的罗马。
美国有个84岁的老太太昆丝汀?基顿，1960年曾轰动了美国。这位高龄的老太太，竟然徒步走遍了整个美国。人们为她的成就感到自豪，也感到不可思议。
有位记者问她：“你是怎么完成徒步走遍美国这个宏伟计划的呢?”
老太太的回答是：“我的计划只是前面那个小镇。”
基顿老太太的话很有道理，与胡适的观点不谋而合。其实，人生亦是如此，我们每个人都希望发现自己的人生计划，并为实现这个计划而生活和工作。在胡适的观念中，如果你能把你的人生计划清楚地表达出来，就能帮助你随时集中精力，发挥出你人生进取的最高的效率。只是，一定要记住，你在制订你的人生计划时，一定要以你的梦想和个人的信念作为基础。因为这有助于你把自己的计划订得具体，且具有现实可行性。
(本章完)
第6章 敢于修正人生的方向
第二章3 敢于修正人生的方向
晚上我对这种实习起了一种念头：我花了两小时半的时间，究竟是在干什么?中国连苹果种子都没有，我学它什么用处?自己的性情不相近，干吗学这个?这两个半钟头的苹果实习使我改行，于是，决定离开农科，放弃一年半的时间，牺牲了两年的学费，不但节省官费补助家用已不可能，维持学业很困难，以后我改学文科。
——《胡适全集》
在人们的印象里，胡适留学期间学习的是哲学。其实，1910年,胡适考取第二批清华庚子赔款留学美国官费生后,进入的是美国康奈尔大学农学院。直到1912年,才转入该校文学院,主修哲。
胡适学习认真，在农学系学习的一年多里，成绩一直不错，各科成绩都在八十五分以上。根据学校规定，他可以多选两个学分的课，于是增选了种果学。
有一次上课，老师让大家用两小时时间实习苹果分类。每个学生都分到了四十个不同种类的苹果，一本苹果分类册，还有一把水果刀。按照要求，学生们要根据不同品种的外观
以及果实切开后所测出的果肉的口感等将苹果分成四百多种。
苹果是美国最常见的水果，学生们见到是这种题目，都很开心，轻轻松松的半小时不到就做完了实验。
可是在当时的中国，苹果还是个稀罕物。面对一堆果子，胡适犯了难。这些果实看起来都味美可口、光鲜漂亮，可是“长相”又都那么相似，怎么看也看不出那么多细微的不同。胡适在实验室里手忙脚乱，快速地查找资料，却做得很慢，还出现了很多错误。他急得满头汗，却只能眼巴巴地看着同学们嚼着实验用的苹果，谈笑风生地出门去。
那天晚上，年轻的胡适陷入深深的思索。他不明白，他为什么要花费那么多的时间与精力，去学习一门在自己的国家没有用武之地的学问。同时，他因为学习法、德文，对英、法、德三国文学发生了浓厚的兴趣，心中已经燃起了复兴中国文学的火种。最终在对现实的冷静判断与对理想热情追求的驱使下，他选择了改变自己的人生方向，转而学习哲学。
由于兴趣浓厚，相关基础也好，胡适在学习哲学时如鱼得水，最终为自己取得了一份满意的成绩单，进而为自己写好了一份精彩的人生答卷。可以说，这次正确的抉择改变了胡适的一生。
人生是由一次又一次的选择构成的，没有人一出生就明确自己的目标，只有在成长中前进，才能摸索出属于自己的人生道路。普通人与成功者的区别就在于，普通人畏首畏尾，安于现状，不敢轻易改变生活;成功者却敢于不断修正自己的人生目标，让自己与成功越靠越近。
比尔?盖茨在开始了解有关电脑和晶片知识前，他的目标是当个律师或科学家，他说：“我下不了决定。我爸爸是律师，但科学家的工作好像比律师更有趣。”
中学时代，他与保罗?艾伦成为密友。艾伦教他许多有关电脑硬件的知识。那时他们整天梦想创办一家电脑公司。“让我们开始创办电脑公司吧!”艾伦不断地对盖茨唠叨着这个目标。
他们是实干派，要着手实现理想。可是，他们为找不到足够的电脑而泄气。他们最后只好自掏腰包买下8008晶片，然后两人与另一位朋友保罗?季尔伯特一起制造电脑。当包着铝箔的晶片送达时，它看起来是那么的神奇，盖茨他们几乎不敢伸手去摸。
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