这种变化是潜在的、微妙的、渐变的，作为当事人的双方，甚至在很长一个时期很可能都不会察觉。表面上看，这只不过是脾气不好的彭德怀因为单纯的军事问题和实际主帅李德之间的争执，不值得大惊小怪。然而，仔细研读完汗牛充栋的史料和知情人的一些回忆后，我们不得不特别看重彭德怀这划时代的一骂。《周恩来传》写道："他(李德)根本不懂中国的国情，只凭教科书中的条条和第一次世界大战中大规模阵地战的经验，硬搬到中央苏区强加推行。他的作风又独断专行，蛮横粗暴。大家因为他是共产国际派来的军事顾问，对他相当尊重，他就独揽大权，发号施令起来。他制订并下达具体的作战计划，甚至越过红军总部，直接指挥前方部队作战。担任过李德翻译的伍修权在回忆录中说：李德的独断专行取代了军委的集体领导。由李德一人躲在房子里凭着地图指挥战斗。红军的许多失利本来都是李德的主观主义瞎指挥造成的，可是他却动不动就训斥处分别人，不断发脾气骂人，根本听不得反对意见。当时中央的错误领导，和李德本人的专横作风，使他成了一个地道的'太上皇'。"所有用来吓人的神和鬼都是人们自己制造出来的。李德这个"太上皇"自然也是被中共一些领导人自己给自己造出来的。对"神"和强权的屈服，反过来又加固了博古和李德的强权统治。这是毋须回避的一个事实。中国共产党在共产国际解散之前，只是共产国际的一个支部，它的独立和成熟注定需要一个漫长的过程、需要血的代价、需要可遇不可求的契机。如果没有广昌大败，如果没有湘江惨败，如果没有长征途中长达十几个月的因果和共产国际失去联系而形成的"断奶期"，中国共产党能迅速地成熟起来并选择自己成熟的领袖吗?这个自立和成熟的过程直到1943年才算彻底完成。(详情可参见拙着《红太阳白太阳》)毛泽东曾以李德不能吃辣椒，喻讽过李德缺乏革命的战斗性。毛泽东的声音终于在广昌战役结束时，得到了彭德怀"崽卖爷田心不痛"的声援，显得不是那么孤单了。
广昌战役失利后，中央军委为保卫建宁，命令红一、红九军团由尖锋、白水镇地区出发东进，会同在建宁地区的红五军团主力和红毛军团，组成东方集团，由林彪、聂荣臻统一指挥，阻止敌第八。第十纵队向建宁推进;红三军团和第十三、第一十三师等部组成中央集团，由彭德怀、杨尚昆统一指挥，在头陂、新安等地活动，钳制敌第三、第五纵队，阻止其间广昌以南前进，并掩护东方集团行动。
5月4日，红一、红龙军团陆续到达建宁地区。
这一天，林彪、聂荣臻以《关于作战问题的建议》为题目，给中革军委写了一封信。信中这样写道：根据敌人的行动计划，判断敌每次前进通常至少要走十五里至二十五里，甚至三十里，在这种距离内完全容许我们进行运动战。我们仍然有求得在运动战中消灭敌人的充分机会。我主力宁可多走点路，宁可万一扑空，只要时间上赶得上则应当去赶那个机会。我主力兵团可以取得胜利的仗不应放过，对于得不偿失的仗，对于胜利条件不大足的仗，则不应以主力进入战斗。应切忌过去那样以主力逼近敌人，与敌对峙的方法，消耗兵力和弹药，陷于被动。地形条件对于作战有很大的决定意义，战胜敌人时的兵力对比的多少不成为重要因素，在山地战为必然。如地形条件适宜和战术运用巧妙等，是能少胜众的，至少能消灭敌之一部。
可以看出，这封信不仅仅是在谈某一次作战中的具体问题，它涉及到行动方针，战略部署等重大问题。其中，直截了当地对广昌战役等提出了尖锐的批评。这在军团级首长上报的建议电中，分量是相当重的。没有广昌的大败，林彪、聂荣臻决不会写这样一封信。
博古、李德当然不会接纳这种建议，却也没有指责林彪、聂荣臻。他们在回信中写道："人们不能迷信地形，在任何战斗中，谁也无法事先确认一定能取得胜利。"命令东方集团仍采取堡垒对堡垒和短促突击的战法，同敌人去拼。
不过，他此信底气不足。既然任何战斗事先谁也无法确认一定能取得胜利，那么在战事不利时独断撤退，事后总不能追究责任吧?林彪、聂荣臻无可奈何，只好执行中草军委的命令。
5月12日，国民党军人纵、十级相继突破红五军团防御。14日，国民党军八个师攻占了距建宁城只有五公里的武镇岭阵地。
林彪、聂荣臻令七军团和五军团一部坚守建宁城，亲带一、九军团主力，依托马元桥、同元桥一带阵地，抗击敌第八纵队四个师南进，又令五军团主力坚守建宁城以东阵地，从正面阻敌十纵队西进。
红军守建宁的部队只有不足三万人，根本无法抵抗八万装备优良的敌人。5月15日，国民党军人纵四个师，在飞机大炮的掩护下，连连突破红一、红龙军团防御阵地，逼近建宁城。是日傍晚，国民党军照既定方针，停止了攻击，巩固已占领阵地。
林彪、聂荣臻又一次面对两难的选择。明天，敌人八个师肯定会会攻建宁，寡不敌众，败局已定。明知是这个结局，又不能不打。如果现在就撤，可以减少损失，但无法向博古、李德交待。如果硬着头皮打，建宁最终仍要丢，付出的牺牲就毫无价值。
建宁曾是红军的福地。第二次反"围剿"时红一方面军攻克这座县城，"五连胜"在此地划了一个句号。
1931年的这个季节，红一方面军在建宁悠哉游哉过了一个月，把建宁、清流都赤化了。毛主席当时判断敌人要隔些日子才会卷土重来，把部队都分散了去各地打土豪筹款。当敌人三十万大军杀来时，放弃掉建宁连眉头都没皱一下。等红军拖着敌人跑一个多月，吃了敌人两个师，建宁又回来了。
此一时，彼一时。"五连胜"的句号已成往事。如今一个"守"字写在"建宁"前面，近三万红军陷入了险境。广昌一失，守建宁更是毫无意义。
5月16日拂晓，国民党两个纵队八个师，在飞机、大炮的掩护下，从北、东两面会攻建宁。经过四小时激战，红军渐不能支，林彪、聂荣臻当机立断，命令部队放弃建宁，向宁化地区转移。
这时，敌第三、第六路军已先后占领沙溪、藤田和龙冈，南路军占领了筠门岭。至此，中央苏区西起龙冈，中经广昌，东迄建宁、泰宁、归化、永安、连城，南至筠门岭，都被敌人占领了。
刘伯承在这个时候也严厉地指责了李德瞎指挥。博古、李德也不是好拿捏的。为了弹压军队高级将领反李德的"运动"，他们毫不客气地把刘伯承由军委总参谋长降为第五军团参谋长。
刘伯承也在伏龙芝军事学院学习过，知道李德底细，因此，他对李德的指责就更有"杀伤力"。李德从此便把刘伯承恨得咬牙切齿。红军长征前，李德毫不留情地把刘伯系列在留守的名单里。据说，后来因周恩来做了工作，刘伯承才又被列入长征的名单中。
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