与郑浩进行推心置腹的沟通后，石万山明白了郑浩的真实想法：在哪儿跌倒，就在哪儿爬起来，否则，自己在大功团面前永远没有面子。
对于郑浩的“面子”之说，石万山不以为然，但对于他的坚强意志和顽强毅力，石万山深为欣赏。他感到郑浩成熟了，纯粹了，可堪大任了。他由衷地为之欣慰。
于是，石万山向顾长天成南方表示：请师首长把郑浩继续留到大功团，这既是他本人的意愿，也是我的愿望。我不能永远兼任大功团团长，而郑浩留在大功团把一线工作经历补上后，能当此任。他学历高知识面广综合素质强，比我石万山更有发展潜力，能为导弹工程阵地做更大的贡献。至于他曾经犯过的错误，并不是出于主观故意;与女间谍交往的不慎，也没有造成不良恶果，作为单身汉，他被一个年轻美貌的女子吸引也情有可原，请首长对他既往不咎。毛主席就说过：只有死人和刚出生的婴儿不会犯错误。人，谁不会犯错?郑浩以后或许还会犯这样那样的错误，但我相信一点，他不会在大是大非的问题上栽跟头了。
郑浩如愿留在了大功团。他对石万山充满了感激之情。
成南方离开七星谷前，给郑浩写下八个字：警钟长鸣，仍可大成。捏着字条，郑浩哭了。这是他到大功团后第一次流泪，这是他自少年更事以来罕有的流泪。
兼当团参谋长的张中原更忙了，会议、施工、训练……尤其当主坑道打到溶洞区，溶洞中陡现出一条三十米宽的地下河流时，压到他身上的事情就更多了。大大小小的事情忙得他头昏脑涨，忙得他不可开交，忙得他几乎没有时间精力去想到高丽美了。可当他听朱彩云说高丽美每天化妆得又丑又老在街上当小摊贩时，他顿觉心如刀绞。他这才意识到：高丽美是他一辈子丢不下忘不了的女人。
张中原请求朱彩云务必把高丽美招进大本营服务公司，他央求说：嫂子，你就还当她是我的家属，就当是帮我的忙，我对你千恩万谢，行吗?
朱彩云纵使再不愿意，拒绝的话也说不出口，只能在洪东国面前发牢骚，抱怨张中原是鬼迷心窍，长了颗榆木疙瘩脑袋，简直就是糊涂到家的糊涂虫糊涂蛋!他张中原到底还想不想再成家?!
洪东国温言软语劝慰妻子，“一日夫妻百日恩嘛。这正说明中原是条有情有义的汉子啊!就算不成夫妻了，仁义还在嘛，还有友情嘛。你知道当年法国影星阿兰·德隆抛弃演《茜茜公主》的那个女明星时，说了句什么话吗?二十年过去了，我至今记忆犹新!早上一觉醒来，他给还在睡梦中的‘茜茜公主’留了一束鲜花一张字条，上面写着：爱情已逝，友情永存。你看人家外国人多潇洒!你就不兴人家中原对前妻‘友情永存’?打个不恰当的比方，如果哪天我们两小……”
“你敢!”朱彩云真翻脸了。
“哎呀呀，说了只是打个比方嘛。老婆大人息怒!”
“洪东国，我再次警告你，你犯别的什么错误，我都可以宽宏大量，你住监狱，我等你：只有一点，这也是我的一贯立场：你要敢红杏出墙移情别恋……”
“行了老婆，我第一万次向你保证，只要你喜欢，我这把牙刷一辈子都是你的专用品，就是西施王昭君貂蝉杨贵妃四大美人转世，也休想染指!”
然而高丽美死活不肯到大本营服务公司上班，她觉得人穷不能志短，自己既已与张中原离婚了，却还顶着“家属”的帽子去隶属于大功团的大本营服务公司当员工，不仅名不正言不顺，简直就是寡廉少耻!何况，她不愿再欠张中原的情。
朱彩云因而对她改变了一些看法。
得到高丽美的这个消息，张中原再次急得发跳，心疼得难以言表。他决定把自尊心放低些，等坑道通过地下河流的施工阶段宣告结束后，亲自去找高丽美谈谈，告诉她，生存是第一位的，其他的不要顾虑那么多。他想：我一定要把她劝过来。
不料，就在搭建坑道穿过溶洞区跨过地下河的支架时，日夜到场督战的张中原，被一块凶恶的大溶岩砸断了左腿。
当高丽美从朱彩云处得知张中原腿断住院时，顿时心痛不已心急如焚。晚饭后，经过了一番激烈的思想斗争，她最终下定决心：去看望他，把存折还给他，把自己心里的悔恨告诉他!
高丽美捧着一大束鲜花，拎着一大袋水果和营养品，惶然而又决然地前往汉江市人民医院。
左腿打着石膏绷带、躺在床上不敢动弹的张中原几乎不敢相信，来人真的是自己经常梦到的高丽美吗?他想坐起来看个清楚看个真切，却“哎哟”一声疼痛得倒了下去，额头上沁出了冷汗。
高丽美红着眼圈把东西放好，下意识伸手去扶他，突然意识到不对，手停在了半空，身体僵在了俯姿上。她的脸一下红了。
“丽美!”张中原轻轻地呼唤，情不自禁地拉起她的手。
高丽美顿时热泪盈眶。
“丽美，你终于来了，来看我了，我真高兴啊，我好久没这么高兴过了，”张中原拉她坐到床边，一直拉着她的手不放，“丽美，你瘦了，也黑了，是不是日子过得太难了?肯定是，你看，手都比以前粗糙多了。你这样吃苦，我心疼啊。”
高丽美顿时热泪滚滚。
“丽美，你别哭，我最怕你哭，你一哭，我这心里就乱了套，就难受。你还是去大本营上班吧，好吗?在大本营，最起码安全，而且收入也有保障……”
高丽美顿时放声大哭。
别的男人——包括那个欺骗了自己感情的王八蛋王辅文——在意的都是自己是否漂亮性感，只有这个男人，在意的是自己的平安冷暖啊!高丽美现在才真正明白了张中原有多么爱她，在她生命中具有多么重要的意义。
“中原!”她扑到张中原身上，哭得肝肠寸断，哭得泪水滂沱。就让这些纯净的泪水洗刷掉自己的耻辱吧，这样，自己才能抬起头来正视这个有着金子般心灵的男人。
春寒料峭，春节又至。
汪小青带着石小山又来到了七星谷。
天地间气象万新之际，世纪龙龙头工程迎来了历史性时刻：主轴坑道一号洞二号洞贯通。在大功团党委全体成员的盛情邀请下，正在大西北为天网工程奔忙的林丹雁挤出时间，飘然而至七星谷。她依然孑然一身，依然光彩照人，依然眉眼间凝聚着淡淡的忧伤，依然举手投足间流淌着美的韵律。
一号洞里，石万山拿起对讲机喊，“胡成武，你那边准备好了吗?”
二号洞里，胡成武回应，“准备好了!”
“开始吧，准备——”
石万山的号令被郑浩打断，“石团长，石参谋长，这么重要的历史时刻，你应该讲上两句。”每天泥一身汗一身的劳动，使郑浩黑壮敦实了许多，褪去了以往他身上的书生意气。
洪东国含笑颔首。
魏光亮率先鼓掌。
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