侯沧海和熊小梅接连看了三个楼盘，到中午二点钟才到白公馆吃饭。熊小梅以前也到白公馆吃过饭，以前去吃饭时纯粹是享受美食，如今吃饭时则是以行内人角度看待白公馆的菜品和管理行为。
熊小梅评价道：“这份烧白和一食堂的烧白差不多，这里七块钱，一食堂只要四块。白公馆烧白上色不错，味道其实一般。”
侯沧海道：“一食堂只交管理费用，没有其他税费，肯定要便宜。”
熊小梅道：“我不同意你的观点，承包费这么高，完全抵得过外面的税费，平均算下来，外面的税费有可能还要低一些。春节期间，我们给金正堂拜个年，争取将费用降下来。后勤方面就是金处长说了算，分管副院长基本不管伙食团的事情。”
吃着肥而不腻的烧白，侯沧海提出一个久在心头的尖锐问题：“我一直在想一个问题，我们两人都没有餐饮行业的从业经验，没有任何人脉，拉拉扯扯、磕磕碰碰将伙食团开起来，第一学期就赚了不少钱，为什么以前那些人会亏损?”
这是一个不好回答的问题，熊小梅也曾经多次想过。她开玩笑道：“金处长说过，我们素质高，经营能力强。”
侯沧海摇头道：“肯定不是这个原因。经营伙食团的能力与学历高低没有必然联系，从成本控制来说，我们不如二食堂和三食堂;从味道来说，大家都差不多;从勤劳来说，每个老板都是从早到晚守在食堂，大家差不多;我实在想不能为什么我们能够赚钱?上次金正堂说是内哄，内哄确实有一些影响，但是不足以让几个老板都亏损。”
熊小梅道：“想不通就不想，下学期我们管理还要跟上。哼，杜玉荣凭什么就不参加早餐?她拿着大堂经理工资，压根没有做大堂经理的事情，养的是闲人、懒人，我以前只认为国有企业才养闲人和懒人，没有料到我们这种伙食团也被迫养个杜玉荣。”
侯沧海劝解道：“人都走了，你也不要耿耿于怀。现在我们聊聊楼盘，你觉得哪一个更好。”
熊小梅道：“第一个楼盘最好，特别是一百平米的房子，有入户花园，还有大阳台，我真的很喜欢。但是让我们全用现金，我真的舍不得。那个售房小妹说得对，为什么不用住房公积金贷款，付点首付，再贷点公积金，就可以拿下一套好房子。黑河房子太旧了，距离城区又远，我们迟早要买房子，迟买不如早买。买一般的还不如一次到位买最好的。”
侯沧海同意了办理公积金的意见，道：“用公积金贷款是好主意。明年开学，这是我办的第一件事情。”
从白公馆出来以后，心情舒畅的夫妻俩人去看了一场电影，电影院播放的是黑客帝国的第二部《重装上阵》，画面很炫，就是情节不好理解。熊小梅看得哈欠连天，侯沧海则看得津津有味，直呼过瘾。
看完电影，侯沧海和熊小梅来到服装城，为父母买新衣服。从大门走进不久就见到熊小梅曾经花费无数心血的小梅服装店，如今“小梅服装店”的牌子换成了“韩流来袭﹒贵宾店”的牌子，对面的牌子变成了“韩流来袭﹒时尚店”。两个店都是精装修，灯光明亮，韩国歌曲直朝外面扑来，散发着胜利者的气息。
熊小梅不愿意在这个店门前久留，急匆匆地走过，没有正眼瞧店面。侯沧海知道小梅服装店失败是女友心中的痛点，安慰道：“以后我们发财了，重新开一家服装专卖店，专门卖商档货。”
熊小梅握紧拳头，道：“在哪里跌倒，就在哪里爬起来，以后我一定会重新进入服装行业，打败韩流来袭。”
为父母各自买了一件羊毛衫，算是过节的礼物。又在银行里取了钱，准备找机会还给小舅舅。熊小梅知道欠债还钱是天经地义的事情，现在要活生生地从九万五中拿走一大砣，还是让她极为心痛。她不会当老赖，可是在取钱这一刻，突然间理解了许多欠钱不还的老赖的心理。还钱，真是如刀割一样痛。
两人回到世安厂，刚进家门，迎面就见到母亲周永利。
周永利将手指放在唇上，示意轻声说话。她将两人带进卧室，关上房门，道：“水河回来了。她有少量流血，这是流产征兆。她辞职回家，准备好好养胎。”
侯沧海紧张起来，道：“流血，危险吗?”
周永利道：“有危险，所以要保胎。世安厂有一个老中医，保胎很有经验。你们知道这事就行了，不要多问。”
侯沧海道：“妹妹辞职了，她以后怎么生活?”
周永利道：“还能怎么办，有我们一口饭，也就有妹妹的。”
打过招呼后，侯沧海和熊小梅来到妹妹房间。侯水河半躺在床上，正在拆下工厂的白色纱质劳保手套，准备用拆下来的线给小孩子织衣服。
熊小梅也是工厂子女，对这种方式很熟悉，道：“水河，你别动，我来。”她从水河身边拿起一只纱手套，在袖口那里找了找，熟练地一挑，挑出了一根线头，用力一拉，一股纱线便被拽了出来。抽出这根纱线外，她将纱手套夹在两膝盖间，灵巧地缠起线团。
侯沧海兴致盎然地道：“没有料到，你还有这一手。”
熊小梅道：“我们这一代工厂子女，谁没有做过这些事情。”
聊了一会儿，侯沧海独自来到客厅。走出客厅后，他的笑容消失了。妹妹未婚怀孕，又为了保胎辞职，以后生活难办。所幸一食堂经营成功，家里不差钱，可以给妹妹以经济支援。
吃过饭后，趁着熊小梅睡午觉之时，侯沧海走到妹妹房间，拿了一千块钱给妹妹。这一千块钱不是伙食团的利润，是他参加省政法委征文比赛获奖的奖金。奖金一共两千元，他原本想要全部交给熊小梅，可是想起上一次吴建军借钱产生的矛盾，将这笔奖金隐瞒下来，充当小金库。钱不是万能的，但是没有钱则万万不能。男人不能贪财，但是真没有钱时腰杆实在不硬。
“哥，我有钱。”
“你有是你的，这是我给小外甥的。”
“哥，你们做一食堂赚了钱吧。”
“还不错，就是把郭加林得罪了。”
“得罪就得罪，不要多想。”
在吃晚饭时，侯沧海陪着父亲喝了两杯酒。儿女们都回来了，尽管家里还有诸多不顺，周永利仍然很高兴，破例要了一杯酒喝。喝完酒之后，她的话更多了，反复叮嘱侯沧海和熊小梅在这个春节一定要回家看看，又提出两人要尽快领取结婚证，长期住在一起，又不领证，不是个事儿。
夜晚上床后，侯沧海搂着女友，道：“我们回一趟秦州吧。先斩后奏，在上车时给大姐打个电话，让她给父母说一声。不管父母是否同意，我们都要回家。而且，我们要理直气壮地把户口本拿过来，春节后结婚。”
熊小梅将头埋在男友胸前，充满甜蜜和幸福。
在世安厂住了两天，侯沧海和熊小梅前往秦阳。翻越巴岳山，穿过蜿蜒的滨江道，长途客车来到秦阳客车站。
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