两分钟前，提着药袋的温阿姨弯着腰，慢慢地出现在楼梯口，对归来的熊恒武和杨中芳说了一句：“二妹和男朋友回来了。”又低着头朝家里走去。她原本是一个活泼且好管闲事的女人，如今工厂长期亏损，发不起工资，老公得了癌症，没有钱去医院，只能在家里吊盐水，说得直白一点就是苟延残喘，等待死亡。她被生活重担压跨了，对外界所有事情失去了兴趣，见到老邻居，依着惯性打了声招呼。
“二妹和男朋友回来了”和“房门被反锁”，这两件事情拼接在一起，熊恒武和杨中芳都明白这意味着什么。熊恒武一股怒火猛地冲上头顶，拳头砸在门上，道：“开门，开门。”几拳下去，木门发出咔嚓声，声音难听极了。
熊恒武后退一步，用力猛蹬木门。
这时，木门打开，熊恒武摔了一个狗吃屎。
衣冠不整的熊小梅猛推男友，道：“快跑，回学校再说。”
从地上爬起来的熊恒武顺手抓起放在桌上的擀面杖，朝闯入自己家庭的男人打去。侯沧海早就听说老泰山是个暴脾气，今天见面果然名不虚传。好汉不吃眼前亏，他拨脚就跑。
国营铁江厂这些年一直处于亏损状态，距离破产只有一步之遥，星期六早上十点多钟，往日勤劳的工人们无所事事，在树荫下聚在一起或打牌、或下棋，或摆龙门阵。这时，他们看到一个年轻男子飞叉叉地从身边跑过，后面是手持擀面杖紧追不舍的熊恒武。熊恒武跑不过侯沧海，眼见着年轻男人越跑越远，就停了下来，跳着脚骂道：“狗日的，你再敢来，老子打断你的腿。”
熊恒武后面则是跑得气喘吁吁的杨中芳。杨中芳双手撑在大腿上，弯着腰，喘粗气，道：“回家，回家，你还不嫌丢人现眼。”熊恒武道：“下次看到那个娃儿，老子打死他。”杨中芳道：“看样子，二妹是铁了心的，刚才他们锁了门的。”
提到这一点，熊恒武重重地将擀面杖敲在身边一棵树上。这是建厂时种下的老树，长了几十年，根深叶茂，树干粗壮，对于擀面杖捶击无动于衷，叶子都没有掉下一片。擀面杖受到老树反击，脱手而出，飞得老远。
杨中芳捡起擀面杖，道：“老头，不要在这里使气了，教育二妹才是老正经。”熊恒武气鼓鼓地道：“我们赶紧回去，把二妹堵在家里。”
两人沉默地走了一会，杨中芳道：“二妹跟那个娃儿肯定那个了，怎么办?”熊恒武道：“上个月二妹回家讲了那个娃儿的事情，我就表了态，不得行。就算那个了，还是不得行。”
杨中芳想起女儿衣衫不整的样子，道：“那个娃儿也是大学生，既然二妹喜欢，我们就捏着鼻子认了，否则我女儿不能和喜欢的人耍朋友谈恋爱，不晓得好难过。”
熊恒武哼了一声，道：“你的心太软了，要不得。二妹找的男朋友确实有点孬，他们两人都是读的师范学院，出来要当老师。到时一个在秦阳，一个在江州，两地分居来回跑要多花钱，不是个牌。那个娃儿爸爸妈妈都在世安机械厂，世安厂和铁江厂是难兄难弟，铁江厂熬不过今年就要破产，世安厂情况好点，最多还能熬两年，也是死的多活的少。我们不是要图大富大贵的人家，至少要是一个过得去不受拖累的家庭。”
第二章 被父母捉个现形
“老熊，拿擀面杖打毛脚女婿?”以前一个车间的工友站在树荫下抽烟，打趣道。
“屁个女婿，你龟儿子爬开。”熊恒武毫不客气地回击道。
熊恒武和抽烟的工友都是技师，技术顶呱呱。现在工厂基本歇业，大家都由勤劳工人变成无所事事的闲人，有点热闹事，就围在一起看稀奇。
国营铁江厂在计划经济时代红火了二十年，从九十年代初期开始日益显出颓势。如今大部分工人只能拿到两三百块钱，勉强饿不死。隔壁家老康得了肝癌，现在都不敢去医院，在家输点药，精壮汉子瘦成一把骨头。楼下莎莎妹到广东当了二奶，每个月寄钱回来，让左邻右舍羡慕得紧。三楼赵大哥家里有两个娃儿，都是厂里工人，如今下岗在家，无所事事就打牌打媳妇。
熊家所住的七幢有二三十个年轻厂二代，熊小梅是唯一考上大学的，拿到录取通知书时引起了全幢楼轰动。再加上熊小梅长得高挑漂亮，算是鸡窝里飞出来的金凤凰。
在工厂和家属区交界处，熊小梅被父母堵住了。她提着侯沧海落在家里的小包，里面装着三十块钱，还有师范学院的饭票菜票。熊恒武大吼道：“熊小梅，不要跑，跑了就不要回来。”杨中芳上前一步，紧紧拉住女儿，不让女儿外出。
分文皆无的侯沧海沮丧地坐在铁江厂大门外。
原本的风流旖旎场景猛然间就变成狗急跳墙，他多次听熊小梅说起自己父亲是一个暴脾气，今天总算领教了。他想起熊恒武二话不说就举起擀面杖的悍勇，眼前的天空出现一个大写的“服”字。
在厂区外坐到了下午，又坐到吃晚饭时间，侯沧海肚子饿得咕咕乱叫，眼睛里冒出无数个旋转的大白馒头。
傍晚，晚霞在天边消失以后，他站了起来，下定决心再探虎穴。
工厂走下坡路，保卫自然懈怠，形同虚设。侯沧海长驱直入，来到了家属区。他在七幢家属楼转了两圈后，准确定位了熊小梅的寝室窗户。
老式家属楼外面有一根生铁下水管道，距离熊小梅窗台约有一米多距离。侯沧海如猿猴一样顺着生铁管道爬了上去。他抱住生铁管道侧耳细听，没有听到熊小梅寝室有异常动静，便将手搭在窗台上，轻巧地从水管跃到窗台下。
他刚刚把头探向房间，就与胡须汉子熊恒武面面相觑，大眼对小眼。
熊小梅寝室里坐着四个人，熊小梅、熊小琴姐妹坐在床上，熊恒武站在窗前，杨中芳夫妻坐在窗前椅子上。熊家聚集所有力量，正在苦口婆心地做着熊小梅的思想工作。当侯沧海抱住铁管偷听时，家庭谈话陷入僵局，屋子里一时没有声音。
侯沧海反应最快，趁着熊恒武还没有发作时，朝里屋喊了一声：“熊小梅，我先回学校了。我爱你，这一辈子，我都不会辜负你。”
这是公然挑衅，是可忍孰不可忍，熊恒武顺手抓起一本杂志，朝窗外砸过去。侯沧海动作如灵猫，转眼间从下水管滑到地面，朝着工厂大门溜去。
熊恒武提着擀面杖又要出门找侯沧海算账，这一次被杨中芳死死拉住。夫妻两人在客厅里较劲，随后吵闹起来。
熊小琴是被杨中芳叫过来当说客的。她原本对父亲偏激言行颇不以为然，见到准妹夫居然从下水道爬上来，贼头贼脑伸出头，终于没有忍住，噗嗤笑了起来，“二妹，你这位男朋友是个胆大妄为的家伙。”
“他就是一个傻大胆。”熊小梅叫苦不迭：“他的包在我这里，里面装着钱，他现在身无分文，没有钱买票，没有钱吃饭。”
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