古城的西南面是绵延的中条山，东南面是巍峨的王屋山，西北面是流入黄河的两条小河，两条小河与王屋山之间是一条狭长的山道，这条山道由北向南直通古城小镇。很显然，董遵诲要利用这里山山水水的有利地形打敌人一个伏击。
看起来，董遵诲的确有过人的军事才能。他把大部人马埋伏在王屋山西侧的山坡上，而把剩下的军队隐于那两条小河之间。一切布置停当之后，董遵诲就在古城小镇里等候着李继勋的到来了。
数天之后，李继勋终于率军撤到了古城一带。看上去，李继勋不仅十分憔悴，也十分狼狈。不过，董遵诲并没有说什么安慰的话，而是问李继勋道：“辽人和汉匪还有多长时间可以追到这里?”
李继勋言道：“闻听董大人前来，弟兄们这几天跑得特别快!但据李某估计，顶多两个时辰，辽人和汉匪就会追到这里。”
董遵诲又直截了当地问道：“李大人，你和你的手下还可以一战吗?”
李继勋回道：“李某及手下虽然疲惫，但尚可拼死一战!”
“那好，”董遵诲言道，“请李大人率手下就在这小城内稍作休息。待辽人和汉匪赶到，再请李大人率众与之拼命厮杀。只要李大人能在此厮杀一两个时辰，那董某就保证能够一举将辽人和汉匪击溃!”
李继勋虽然对皇上任命董遵诲担当宋军主帅心存不解，但此时此地，却也只能言道：“一切但凭董大人吩咐!”
董遵诲又道：“有件事情想告诉李大人，董某数天前用来渡河的船只，已经撤往别处，如果李大人及手下不能在此坚守一两个时辰，恐一时也难以渡到河南。”
董遵诲说的虽委婉，但意思却十分明显：你李继勋及手下只能在古城一带背水一战，因为别无退路。
李继勋闻言多少有些不快，好在他没有将这种不快表现出来，而是铮铮有声地言道：“请董大人放心，我李某及手下虽然被穷追猛打多日，但皆非贪生怕死之辈!”
董遵诲不再多言，径去王屋山西侧的山坡中去统领军队了。一手下对李继勋言道：“这姓董的大人将我等放在这小城里拒敌，似乎有些不近人情啊!”
李继勋却道：“我倒以为，这董大人确有才干!如果辽人和汉匪真的穷追至此，必将付出惨重的代价!”
而辽军和北汉军还真的沿着那条狭长的山道，往古城方向追来了。当得知李继勋并没有渡黄河、而是率众守在古城小镇里的时候，那刘继业便预感到情况有异，于是就对辽军统帅言道：“李继勋突然停止南撤，恐非寻常啊……”
辽军统帅“哈哈”一笑道：“刘将军太过小心了吧?李继勋的身后就是黄河，我等又追得紧急，他一时无法过河，无路可逃了，当然只能在此与我等拼命了!”
刘继业连忙道：“大帅虽然言之有理，但刘某以为，那李继勋早在两个时辰之前就到达这里，这里又是大宋的地盘，如果李继勋真想继续南撤，是不可能找不到渡河的船只的!”
辽军统帅大眼一翻问道：“刘将军，你以为这其中有诈?”
刘继业点头道：“我怀疑已有宋军援兵至此……果真如此的话，我数万大军拥挤在这一条狭长的道路上，实在是很不利啊!”
辽军统帅突地狂笑道：“刘继业，尔等惧怕宋军，但我大辽天兵却从不知惧怕为何物!即使宋军真有援兵至此，又能奈我何?”
辽军统帅的话中明显的有轻视刘继业和北汉军之意。刘继业也没计较，继续对辽军统帅言道：“大辽天兵自然是勇不可挡，但是，如果东边的山林中藏有宋军伏兵，恐大帅也不好应付啊……”
辽军统帅不高兴了，冷冷地对刘继业言道：“如果你要害怕，你就领着你的手下退后!本帅定要打过黄河，直捣洛阳!”
原来，辽国此番出兵援助北汉，确有趁机大举犯宋之意。如果这股辽军顺利地打过黄河、攻占了洛阳，那聚集在太原一带的数万辽军就会迅速南下，与这股辽军兵合一处，东攻汴梁。辽军之所以要分两步走，是因为他们尚未摸清大宋朝的实力，不敢贸然与大宋朝全面决战。
刘继业无奈了，只得讪讪地对辽军统帅言道：“刘某愿惟大帅马首是瞻!”
于是，数万辽军和北汉军在辽军统帅的指挥下，一起向着古城小镇逼进。辽军统帅还气势汹汹地吩咐左右道：“勇往直前，把李继勋和宋军赶下黄河!”
然而，李继勋并没有被赶下黄河。他率领手下，居然在古城小镇里足足坚守了一个多时辰，而且，趁辽军和北汉军暂时后退之机，他还率部出了古城，向辽军和北汉军发动了一次反冲锋，把那个辽军统帅气得“嗷嗷”直叫唤。
辽军统帅和刘继业一起，重新组织人马，对李继勋和古城发起了更为猛烈的进攻。就在李继勋觉得实在难以抵挡、古城眼看就要被攻破的当口，那董遵诲适时地领着数万宋军从王屋山的西侧山坡中钻出来，对辽军和北汉军展开了全线攻击。
董遵诲一参战，战场的形势就发生了根本性的转变。辽军和北汉军正忙着要攻占古城呢，数万宋军一下子如猛虎般地从东边冲过来，辽军和北汉军顿时就阵脚大乱。
刘继业和辽军统帅在军队阵脚大乱的时候想法是一致的：赶紧撤兵。但在向何处撤兵的问题上，俩人产生了重大分歧。辽军统帅以为，西边的小河很浅，应将军队撤至河的西岸，重新整顿，然后再与宋军交战。很明显，辽军统帅虽然遭到了伏击，但仍不甘心，依然还要击溃宋军、打过黄河去。而刘继业以为，此时已经很难再与宋军交战了，更难以取胜，应不顾一切地向北撤，不然将招致重大伤亡。刘继业还对辽军统帅言道：“宋军既然在东边的山林中设有伏兵，那就极有可能在河的西岸也设有伏兵……”
刘继业所言自然是正确的，但辽军统帅置之不理。辽军统帅一边命令部队死命地抵挡东边杀过来的宋军、一边组织起一支万余人的军队向西涉渡那条小河。结果当然只能如刘继业所料：万余辽军刚刚涉过那条小河，还未在河岸边站稳呢，一支宋军就突然冲杀过来，万余辽军至少在小河的西岸丢下三千多具尸体，余部又狼狈地逃回到小河的东岸。
辽军统帅终于明白情形不妙了，也没用刘继业建议，就慌忙下达了全线北撤的命令。只是这命令下达得有些迟了，在宋军的围追堵截下，辽军和北汉军仅被杀死者就达两万多人。古城一战，宋军大获全胜。
宋军不仅取得了古城之战的胜利，还迫使辽军取消了大举犯宋的计划。只不过，辽军和北汉军在撤往太原的时候，把宋朝晋、绛二州的百姓和财物一掳而空。对宋朝而言，这自然是一桩不小的损失。
赵匡胤的使者驰到了董遵诲和李继勋的军中。赵匡胤旨令：李继勋班师回朝;董遵诲因立有战功，升任晋州刺史，领一路人马，就驻扎在晋州城内。从此役之后，董遵诲成为赵匡胤和大宋朝的一位独当一面的地方大吏了。
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