清河尽量保持着大大方方的态度，用汉语应答着。
"搜查令看过了，但你要知道，一越过船舷，这边可就属于日本国了。"
"船内也许是日本，但贵国的船是在我们大唐领土内，适用我们大唐的法律。"男子带着浓厚的江南口音说。
"哪国的法律具有优先权，还真是扯不清楚。"清河摇了摇头说。
"我们有拒绝搜查的外交官特权，而且这条船是大使乘坐的。"
"偷渡的嫌疑牵涉到我们大唐的僧人，只能请大使给予协助了。我们有目击者的证言，说昨晚深夜看到他们上船了。"
男子态度傲慢，画圈似的摇晃着上身，似乎在说："怎么样，不行吗?"
"好吧。可是如果最后发现与本船毫无关系的话，你可知道后果?"
对方向上挥了挥手，没有理睬清河的追问。
搜查队对甲板、船头楼台、船员室、船舱进行了彻底的搜查，搅得四处乱糟糟的。
"大使，为什么有这么多的大蒜?"队长返回来问道。
"这个嘛……我们在贵国学习中，也学了你们的烹饪，了解到大蒜是重要的调味品。日本现在还没有，我们试着进口一些，学着栽培。"
"尽管这样，这味也太熏鼻子了，你们能忍受吗?"
"是吗?你不喜欢大蒜吗?"
"不，还好。"
队长明显地有点犯急了。结果没有发现鉴真一行的踪影。
"怎么样?怀疑解除了吗?"
"对不起，现在查第二艘船。"
队长向部下晃了晃下巴，把他们召集到一起，转过了身。
"请等一等。你就这样搜下去，如果并没有发现鉴真他们的话，你可就对日本国做出了非常失礼的举动。就算我不计较你的失礼，你也会受到政府的追究的。我们当然要把这件事向贵国政府高层报告。不是吗?我说的不对吗，册封使大人?"这时，清河第一次回头看了看朝衡。
"册封使?"矮个男子好像突然遇到什么意外似的，停住脚步呆站着。原本严肃的表情也突然改变了。
"您刚才说册封使?"
第四部分 第104节：十八、踏上旅途的我们(5)
朝衡向前走了三步。
"是的，我就是册封使。顺便搭乘这艘船，去日本授册封号。"
队长转过身，打手势要部下停下来，然后后退了四五步。朝衡冷冷地打量着对方，清河退到了侧边。朝衡声音低沉地说："我就是中央政府秘书监、卫尉卿的朝衡。"
"您说您是秘书监卫尉卿大人!可是……为什么在这船上?"
"不是给你讲过了吗?"
朝衡带着权力者和权威者所特有的口气，缓慢地、自然地发挥着力量，然后又温和地说："我说了，我就是册封使，我奉明皇之命，前往日本去授予册封号。我国前年和去年连着两次分别败给了大食和南诏，北边的渤海和突厥也不稳定;日本是一个大国，同日本结成册封关系，建立联盟，是何等重要的事情，恐怕不是你所能想象的。要给你看看圣上的签名信吗?要给你看看金印吗?"
队长垂下头，下巴抵住了胸口。
"我们带着这样一项关系到国家存亡的重要使命，会跟和尚同行吗?你明白吗?"
"是的，但是……"
"但是什么?"
"很抱歉，三天前，延光寺的如空和尚来到探访使厅报告情况。据他说，鉴真一行带着粮食、寺里的贵重佛像、经书等坐船离开扬州，上了停泊在苏州的遣唐使的船上。这个如空和尚是鉴真的第三个弟子，本应随鉴真一起去日本的，但因学识不够而突然被留下来了。按如空自己所说，他不可能学识不够，考试时他总是第一，肯定是因为最近的一件事情他才没能同行的。前不久，大和尚前面有一个坐垫，如空拿走时慢了一步，失明的大和尚正好踩在坐垫上，在众多听法的信徒面前摔了一跤，于是遭到大家的哄笑。如空哭着说，肯定就是为这事。"
"嗯，那好，你就查别的船吧。只是有一点，如果结果是毫无根据的怀疑的话，你打算怎样解释、开脱呢?你设想一下，大使回国后向日本国王汇报这次的无礼行为，国王一生气，说不定会毁约，不接受册封，那么后果会怎么样?你是个聪明人，不会想不到结果。"
最后一句话以极不客气的口吻说出来。
队长的脸白了。他以官员特有的、摆脱尴尬处境的敏捷动作，后退四五步，对着朝衡弯腰、拱手，深深作了个揖。
"失礼了，务请原谅，但也请理解。这是探访使厅的责任之一。日本大使阁下，对我们的失礼向您表示歉意。就此告退，祝海路平安!"
说毕，带着队员迅速跨过跳板，下船去了。
第二天，也就是十一月十五日，遣唐使船队比原定日期提前两天离开了黄泗浦。
就在那天中午，一只野鸡从第一艘船的前方飞过。无论朝衡和清河怎样劝说，船长都坚持说那是凶兆，收拢船帆，抛下了锚。
这一天就这样停泊在苏州河上。熬过了不吉的一个晚上，十六日一大早，终于扬帆起航。
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