"宰相大人，以前与那个人相会一直都是在虢国夫人府上。在那里是不必担心的，但在这里相会……"
"我知道，可那个人是突然来的。"
"我们凭借禁军的力量，可以在首都这里为所欲为，甚至可以随时把这个首都牢牢捏在自己手里，但我们都不能忘记，这些权力来源于天子对那个人莫大的宠爱。"
"我知道。我们牢固的、强大无比的权力，只是系于变幻无常的感情之上。但是，那个人为我出力是基于什么呢?"
"那也是无常的感情。"
"是啊。天子的宠爱淹没了那个人，又溢出来流到了我这里。"
"这是双刃剑，可我一点也理解不了这样的感情。"
"作为回报，我给了天子很多的钱。在历代的宰相中，有人给过皇帝这么多的钱让他自由使用吗?"
"没有，绝对没有。都是些吝啬鬼。"
"是啊。你想，要给他那么多的钱，我该怎样辛劳呢?"
杨国忠现在才突然意识到这个家伙来这里的目的，一下变得严厉起来。
"又让真幸逃掉了，被茉莉给耍了吧?"
但是袁木却挠着脖子露出了得意的微笑。
"真是意想不到。多亏了那些传言，才出人意料地钓到一条大鱼。"袁木接着说道。
"我让一个叫吴强的人潜伏到卫尉寺骑兵队里，他弄到了出乎意料的情报。"
"别卖关子了，快点说吧。是白墙上的蝙蝠。"
什么?袁木一脸的不解，白墙上的蝙蝠?
"没什么，接着说吧。"
烛台上，一根蜡烛融化成了一朵大蘑菇状。蜡烛像要燃尽似的忽亮忽灭。
"朝衡还活着。"
"在哪儿?"杨国忠站了起来。
"就在长安。"
"你说什么?从什么时候?"
"去年年底。"
"真是朝衡吗?"
"吴强是一流的密探，不会有错的。据说晒得很黑，乍一看不会想到是朝衡。去年年底，以安南的歌舞团的名义来到了沙漠商人会馆。第二天一早，汝阳王夫人和真幸便分别扮成侍女和商人去了沙漠商人会馆。您好好想想，陛下突然提出亲征和太子监国是在十二月三十日的早朝上，我们曾猜想，前一天晚上肯定发生了什么。"
"原来是这样，是朝衡见了陛下。那个梨园的歌手和舞女……"
"就是朝衡和真幸，带路的女人便是汝阳王夫人。"
"朝衡这家伙，在哪?"
"现在就在沙漠商人会馆的地下室里。"
"但吴强怎么知道呢?"
"那是今天午后的事。那个李春又到骑兵队来看副队长高良，二人在房间里说了一会话，随即高良便惊慌失措地奔了出去。吴强随即跟了出去，发现高良进了沙漠商人会馆。据说舞台上，南蛮的舞女跳得很起劲。吴强问店员副队长在哪，店员便悄悄把一道紧急出口指给了他。"
"高良为什么跑到那里去?"
"真幸的伤比想象的要严重，按医生诊断，要两三个月才能恢复，也许再也不能骑马了。因队长被捕、入狱、疗养以及为了避免骑兵队军心动摇，需尽快决定新队长。据说真幸指名要高良担任，并要他们立即去见朝衡，求得同意。对这件事，比我们更早大吃一惊的好像是高良。不是对要他当队长感到吃惊，而是对朝衡还活着并且就在长安这件事。他也是刚刚才知道。"
"马上逮捕他吗?"
"马上逮捕。罪名就是大叛逆，证据有的是。如果反抗的话，就地正法!"
"好的。之后再将朝衡一派余党和骑兵队一举歼灭。李茉莉、王维、储光羲、包佶、黄凯，还有《无声报》，统统抹掉。啊，还真有点想再见朝衡一面。"
"见到他，您打算同他谈什么事吗?"
"并不是要谈什么具体事，只是有时会想以前，彼此之间若不是太计较，一起共事的话，说不定早已成了盟友。"
"他是个有能力的人，可惜他是个日本人。"
杨国忠从装有玻璃的紫檀大柜子里取出了葡萄酒，倒在了夜光杯里，递给袁木一杯。
"这是前年吐鲁番产的酒，怎么样?"
袁木点点头："总觉得有点怪。"
"怎么了?不合口味?"
"不，我是说朝衡。因为要让一个本来就不存在的人消失。"
袁木边把喝干的酒杯对着灯光边说道："真是漂亮的杯子呀。明天正午，我亲自指挥一百名紫禁队特务队员冲进去，另外再命一千人包围住沙漠商人会馆。"
"如果可能的话，我希望你能生擒朝衡。我真想见一见晒得黑乎乎的朝衡。"
"明白了，将尽力做到。我将把他带到御花园的监狱去，您在那边……对了，还请宰相亲自审审他。"
"有趣。那我就在御花园等着。"
两人同时笑了。
"有一件事让人担心。"杨国忠隔着夜光杯看着袁木说道，"沙漠商人会馆的四周突然开始了大施工。砌的是坚硬的石墙，它把沙漠商人会馆围得严严实实的。"
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