骑兵队员全副武装，威风凛凛，马队步伐一致，显示出势不可挡的雄姿。紧随其后的遣唐使马车队华丽耀眼，车上堆着高高的贡品。这支浩浩荡荡的队伍行进在洛阳繁华的定鼎门大街上。
"这是谁在游街示众?"
"不，这可不是游街示众，是出征。该不是要和安禄山开战了吧?"
看热闹的人从四面八方跑过来。没等人们弄清是怎么一回事，队伍已经走了过去。
送行到定鼎门为止。
"好了，长安见!"
真幸和高良齐声说道。
"长安见!"李春按照日本礼节，深深地鞠了一躬。真幸大受感动，心头顿时一热。
走出定鼎门，队伍以一种任何人都不可阻挡的气势奔跑起来，尘土飞扬，隆隆而去。
驶过了甘水、柳泉、鹿桥、甘棠等一个个驿站，途中即便是稍作休息也是鞍不离马。
深夜，沿途的居民被轰鸣的马蹄声惊醒，从床上跳起来。
在陕州驿站，调换了车马。从这里开始，道路沿黄河而行，在弯弯曲曲的黄土崖道路上，不时能看见浑浊的奔流。
第二天傍晚，在落日的余晖下，看见了一座高耸的黑乎乎的城堡。
"潼关!"骑兵队长回过头来对遣唐使一行说道。
奔腾南下的黄河到了这里，被秦岭山脉所阻挡，转了个大弯向东流去，潼关这里设有大唐帝国最重要的关隘，只要能顺利通过潼关，那就算进入长安了。
遣唐使的车队不减速地朝着横亘在前面的城堡驶去。已经能看到正面的关隘总部的城楼了。楼上站着一个大个子，身边十几个随从，正目不转睛地注视着临近的车队。
骑兵队长惊讶地指着那边大声喊道："卫尉卿大人来接我们了!"
大伙都争着从马车中探出头来。
"是阿倍仲麻吕大人!"吉备真备大声叫道。
这个名字足以消除他们心中的种种不安。
遣唐使一行有的走出马车，有的跳下马。大使领头，集中在一起朝着城楼走去。
"各位平安到达，幸甚幸甚!"
响亮有力的日语打破了紧迫中的寂静，回响在天空。
阿倍仲麻吕迈着轻快的步伐顺着城楼的阶梯走下。他衣着朴素，既没有佩剑，也没有任何饰物。身边的人一起点燃了带有灯罩的蜡烛。
朝衡向清河大使伸出一只手，默默地紧紧握在一起。另一只手搭在副使真备的肩上。古麻吕的眼圈红了，对着朝衡恭恭敬敬地行了一个日本式的鞠躬礼。
从刚才听到骑兵队长"卫尉卿大人来接我们了"的喊声开始，真幸就瞪大眼睛看着远处。随着朝衡渐渐走近、身姿变大，直至来到眼前。在奈良，他就听羽栗翼、羽栗翔兄弟俩经常谈起他。经过自己充分的想象，朝衡在他心目中就成了一个巨人。而当这个人真正地出现在自己面前时，他感到失望。失望之大，甚至产生了一丝憎恶。
"你是谁?"朝衡问道，并似乎看透了真幸心中的想法。在对方箭一般的目光下，真幸一时说不出话来。
"我的卫士，叫藤原真幸，是藤原广嗣的儿子。"清河回答说。听到这，朝衡脸色一变，绷得紧紧的。真幸感到恐慌，但看到朝衡的目光顿时又吃了一惊。目光中充满了慈爱，让真幸不由得想放声大哭。那慈祥的目光，一瞬间甚至逼退了四周昏暗的烛光和火把。
入关的手续迅速办好。
"好，各位，出发!"朝衡干脆利落地宣告。
遣唐使一行本以为可以在此休息一下。听了朝衡的话，不由流露出不满的叹息。朝衡毫不理会，只是翻身上了马。
加上了朝衡的卫士，队伍更加庞大。彻夜不停地赶了二百里的路程，黎明时分已经渡过灞水河上的灞桥。不久，又驶过了浐水河。
河中沙洲四周的水微微发光。有人用日语大声叫道："长安!"
高高耸立的通化门前，密密麻麻地聚集了成千上万等着进城的人。
不一会，晓鼓敲响。伴随着吱吱嘎嘎的声音，巨大的城门被打开了。遣唐使一行淹没在人群的奔流中。
第一部分 第24节：五、大唐帝国(1)
五大唐帝国
长安是上帝将天上的威严投射到大地上的人间之都。唯有一人受天之命，成为天子在大地上统治人间的代表。长安便是为天子统治人间而建立的王都。
天子，也就是皇帝，居住在宫殿里。充当其爪牙的百官所侍奉的皇城是仿造北极星为中心的宇宙而建造的。
宫廷和皇城建在北面，如同一顶戴在城市头上的帽子。整个城市从北朝南延伸。城市四周由高6米、宽10米的坚固城墙围着，周长达36.5公里。这让这些来自奈良——个没有城墙的首都——的遣唐使们目瞪口呆。起码首先还不是宏伟壮观的宫殿，而仅仅是城墙。
这座城市被城墙围成四方形，居民达百万人。同洛阳一样，被划分成坊，共计一百零八坊。
一百零八坊这个数字并不是顺其自然形成的，它由九与十二相乘而得。九取自于九州，寓意全中国;十二指十二个月，意指按正确秩序往复循环的岁月。这个数字象征着皇帝统治着天下统一的时空，同时也意味着皇帝自身的存在。
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