《马关条约》签订的消息传到国内,在全国上下引起了强烈反响.各阶层人民悲愤交集,声讨日本侵略罪行,抨击清政府和李鸿章的卖国行径.康有为等1300多名举人在北京发动公车上书,要求在拒和、迁都、练兵、与日本决一死战的基础上,进行资产阶级性质的改革,使中国走上独立富强的道路.在清朝统治层中,内而宗室王公、都院、谏垣,外而直省督抚、前敌将领,"莫不交章谏阻", 他们要求"毁约再战 ",他们追究致败之由,误国之责,把一腔愤怒几乎都洒在李鸿章身上,形成了"国人皆曰可杀,万口一词"的局势.鉴于马关条约的流弊无穷和全国的抗议浪潮,清政府对是否"毁约再战"举棋不定.而此时李鸿章仍主张按期批准互换马关条约,反对"毁约再战".清政府指示李鸿章就割台、 赔款问题电商伊藤"通融更改 ",李鸿章断然拒绝,说自己作为马关条约的签订者, 不能"改议电商 ","以一口说两样话,徒为外人耻笑".这里既有恫吓, 又有推诿,而意在迫使清政府按时批准换约.光绪皇帝在别无他法的条件下,只能吞下这个苦果.5月8日,清政府代表伍廷芳与日本代表伊东美久治在烟台互换批准书.
1895年11月8日,由于俄、法、德三国的
干涉,日本政府被迫退还辽东半岛,但却向中国政府索要3000万两白银做为"还辽费". 这天李鸿章
与日本驻华公使林董在北京签订中日《 辽南条约》,具体规定了"还辽"的各项事宜.中国以3000万
两白银,赎回了辽东半岛.
经过甲午中日战争,李鸿章赖以支撑其权威的北洋海军溃灭殆尽,加上他主张议和辱国,群议指摘,帝党官僚乘机要求将他密召入都,勿复假以事权,后党要员荣禄也指责他"误国 ","甘为小人".而此时慈禧太后由甲午战争前敬信李鸿章转为甲午后信任奕劻和荣禄.正因为这样,李鸿章入觐之后,便被留在北京,奉旨入阁办事,从而失去了直隶总督、北洋大臣的宝座.
(二)签订《中俄密约》
李鸿章对于日本的所有侵略行为,总想依靠西方列强出面对日本行径加以干预,迫使日本有所收敛.
在与伊藤博文等人谈判过程中,他不时搬出俄、英等国来"吓唬"日本,但没有什么作用.俄、英、美等国驻京公使在中日战争爆发期间,口头上曾向李鸿章表示要对日本加以限制,但却未采取实际的行动.李鸿章始终未看清西方列强的侵略本质,甚至对列强劝诱中国早日与日本和谈这个问题不仅没有反感,反而感激不尽.因此,《马关条约》签订后,俄、德、法三国联合干涉日本交还辽东半岛,李鸿章并未看出是西方列强瓜分中国的一个信号,还以为是他"以夷制夷"政策实行的成功.
李鸿章和清政府一直把眼睛盯住日本,而对沙俄不仅不加以防范,反而当作救命"恩人"来看待,把沙俄看作是最值得信赖依靠的一个朋友.1896年,沙俄皇帝尼古拉二世举行加冕典礼.清政府先派布政使王之春去,沙俄政府嫌他地位卑微言轻,不予接待.
同时点名让李鸿章"参加盛典 ",这表明,在"参加盛典"的名目背后,将有一大笔政治交易.鉴于沙俄要求,光绪皇帝不得不于1896年2月10日下午
旨改派李鸿章为赴俄专使,任命他为"钦差头等出使大臣"前往俄国.随后,清政府又交给李鸿章访问德、法、英、美各国以重邦交,并顺便与俄、德、英、法、美各国外交部商讨增加进口洋税以挽回利权的两项任务.当然,李鸿章此行的主要目的是为了"联俄制日".
1896年3月28日,李鸿章领随员李经方、
李经述、于式枚、罗丰禄及外籍顾问俄人柯乐德、德人德璀琳、法人穆意索等人,乘法国邮船"爱纳司托西蒙"号从上海起航,开始了环游欧美王国之行.4月30日,李鸿章一行乘坐专列快车抵达彼得堡,尼古拉二世在宫中亲自接见,给予了最隆重的礼遇.沙俄的笑脸背后,隐藏着叵测的居心,他们要借李鸿章来访之机,攫取我国东北主权.5月3日,沙俄财政大臣维特、外交大臣罗拔诺夫与李鸿章进行了秘密会谈.维特大谈俄国干涉日本还辽有功.随后,又向李鸿章提出"借地修路"问题,把"借地修路"同俄国"支持中国的完整性"联系起来,企图以俄国"支持中国的完整性"的承诺为钓饵,来诱骗清政府对"借地修路"这一侵害中国主权的要求的让步.李鸿章对这个问题毫无思想准备,但他提出"种种异议"来拒绝对此问题进行表态.5月18日,李鸿章到达莫斯科,随后参加了沙皇尼古拉二世加冕典礼,应邀"入宫庆贺 ","居各国专使首班", 并被授予"宝星"头等都是钻石密嵌.在沙皇的贿赂下,李鸿章妥协了.
1896年6月3日,李鸿章与罗拔诺夫、维特
代表两国政府在《御敌互相援助条约》即《中俄密约》
上正式签字.《中俄密约》共6款,具体内容是:日本如果侵占俄国本部或中国、朝鲜,中俄两国应将所有海陆军及军火粮食,尽力互相救济;中俄两国不经两国协商同意,不得单独与敌人议和;战争期间,中国所有口岸均对俄国开放;中国政府允许俄国于黑龙江、吉林地方建筑铁路通往海参崴,此项铁路建筑由华俄道胜银行承办,其合同由中国驻俄公使与华俄银行商订;开战时俄国可用这条铁路运送士兵、粮食,平时也可以运送过往之兵士、粮食;本约自修建铁路的合同批准之日生效,为期15年.
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