直到训练的飞机返回，出现在机场上空，又缓缓地降落在跑道上，他那颗急跳的心脏才又恢复正常。长在体内那棵树，也一点点地收起枝干，敛成一股意念，回到身体的某一处。
这时庞师长就看到了那批刚到部队不久的新兵。新兵们正在跑道尽头的空地上训练，队列经过一段时间的训练已有些模样了。他知道，再过一段时间，这批新兵便会融入到这座机场的每个角落，真正成为他手下的一员。
陈平手里拿着个小本，仍在每个班的训练间隙里采访着各位班长，把每个班的好人好事记在小本上。
休息的时候，有不少新兵围着陈平说一些皮皮毛毛的话，陈平就在兵们的围绕下，很优越地站在新兵们中间，也说一些皮皮毛毛的话，他的目光却不时地向女兵排方向望一望，他终于看见了白晔，白晔也在望他。这时他就从新兵圈子里走出来，向女兵排方向走过去，他先是和几个女兵说几句话，最后他就走到白晔面前，小声地说：我爸妈来信了，问你需不需要啥东西。
白晔的脸依旧白着，她咬着嘴唇说：我啥也不需要。
陈平就说：再有一个多月，新兵连就该结束了，到时候就好了。
白晔明白陈平的意思，新兵连训练紧张，他们没有更多的时间也没有机会在一起。
自从她破釜沉舟委身给了刘副镇长，最后她终于如愿以偿地来到了部队，她自己也说不清楚为什么，一下子就对陈平冷淡了，再也没有两个人在一起时那种美好的愿望了。以前她对部队那份新奇以及那份美好的向往，淡了，也麻木了。郑排长在她心里的影子也在一点点地消失，她自己也说不清自己为什么会这样。
每天中午的时候，正是来家信的时候，所有的女兵都会收到家信，她们喜悦地读着家信，这时候，她会独自一个人躺在床上，她想到了父母，想到了昔日那些艰涩的岁月。陈平的父母曾给她写过信，他们仍一如既往地把她当成自己的女儿，她读着他们的信，心里只是感激，但并不激动。她又想到了当兵前的艰难，她知道自己付出的代价太大了。到部队后，她曾在夜深人静的时候，偷偷地蒙着被子哭过，哭湿了枕巾。
师长的女儿庞巧妹就是她们班的，且庞巧妹的床铺就在她的下面，每到周六的时候，庞巧妹被小车接回家了，她常常望着那张空床发呆。她知道，庞巧妹以后的路会走得很顺，而她自己呢?没有人会帮助她，今后的路只能靠她自己，想到这，一种悲壮的情绪在她心底燃起。靠自己拯救自己。通过当兵这件事，她便明白了许多道理，要想得到自己想得到的，就得出卖自己一些什么，包括情感乃至肉体。刘副镇长占有了她，可她心里一点也不恨他，也就是说她恨不起来，因为她得到了想得到的东西。压抑在她心头的，只有羞悔和不情愿。然而在机会面前，这种羞悔和不情愿又变得那么弱不禁风。可以说，刘副镇长占有她的时候，她是情愿的。那时她就想好了，要是自己兵当不成，以后刘副镇长的日子也不会好过，在那一刻她甚至冷静地收起了染着自己鲜血的短裤，她不是为了怀恋自己的贞操，而是作为一种凭证，可以制约刘副镇长的凭证。最后她终于如愿以偿了，但她的心里并不轻松，这只是第一步，未来的路还要靠自己走下去。她不知以后的路有什么机遇与坎坷在等待着她，她在寻找，她在等待。
她羡慕又嫉妒师长的女儿庞巧妹，她知道要赶上庞巧妹，自己便要付出十倍百倍的努力。
新兵连大家都在努力表现着，女兵排也不例外。白晔觉得这些努力都是空的，甚至一点用也没有，庞巧妹不用努力，但她一切仍会很好。
她有些看不起李胜明和陈平的这种努力，这一切能换回什么呢?关键是机遇，聪明的人机遇抓住一次胜过千百次劳而无功的努力。
陈平每天在新兵们出早操时，给领导打完水后，总忘不了也给白晔的脸盆、牙缸里打满水。白晔知道这是陈平干的。她有的只是对陈平的感激，还包括对陈平一家的感激。她是真心实意地感激。她那时就想，以后要嫁给陈平，来报答陈平及他们一家。现在来到了部队，远离了山镇，她忘不了对陈平一家的感激，可以说没有陈平一家，也没有她的今天。
以后自己一定要嫁给陈平吗?
她知道陈平对她好，也很喜欢她。
谁又知道以后呢?她这么问自己。
8
新兵连的伙食不好。每天早中晚三顿饭，每个班都有一名新兵提前走进食堂，负责把每个班的饭菜打好，放在每个班的桌子上，这样二百多新兵走进食堂时便显得井然有序。
早饭简单，馒头，高粱米稀粥，因为早晨的馒头是定量的，每个人只有两个。新兵们训练很紧张，大都二十岁左右的年龄，很能吃，两个馒头明显不够，便只能多喝一些米粥充数。粥便熬得很稠，稠稠的两大盆，放在公用的长条桌上，任新兵们自己盛。
李胜明每天比别人起床都早，铲炉灰，扫院子，消耗就大。他总是觉得饿，还没有到吃饭的时候，肚子便咕咕地叫了。
每逢轮到李胜明提前进食堂打饭时，炊事班长总是偷偷地塞给他一个馒头，他便感激地冲老班长说：哎，哎，谢谢班长。
炊事班长就笑着说：不白让你多吃，你不是帮我们干活么。
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