田壮和李胜明来看陈平时，找了一个没人的晚上，房间里只有陈平一个人。
田壮和李胜明看到陈平第一眼时，不认识似地看了他好久。
陈平倒很平静，他招手让两个人过去。俩人一人握住了陈平的一只手，李胜明的眼圈就红了，他哽着声音说：我还以为见不到你了呢。
怎么会?陈平笑了笑。
田壮担心地说：你违反了纪律，部队会不会处分你?
陈平很平静地说：我不遗憾了，怎么处理那是领导的事，可惜付干事没有活着回来。
陈平的眼圈就红了。
田壮岔开话头轻松地说：过几天该给你过生日了，上次差点让你给骗了。
李胜明也说：这次我和田壮商量好了，要好好地给你过一次生日。
陈平眼里噙了泪，用力地点了点头。
又过了一段时间，陈平的事经上级批准记三等功一次，并按正常参战人员一样评残，但因陈平违反了纪律记过一次。又因伤残已不适合在部队工作，提前复员。
付晓明被评为烈士，但也记过一次。
部队的军务部门向山镇武装部发去了通知，没几日，陈平的干爹张部长就风尘仆仆地赶到了部队。
他什么都知道了，一见到陈平，眼泪就流了下来，他把陈平从床上抱下来，一连转了几圈才放下，他瞅着陈平满意地说：你不愧是我的干儿子，好样的，这点伤不算啥。
那几日，他寸步不离陈平左右，就像对待亲生儿子似的，问这问那。
临走的时候，师领导为张部长和陈平送行。张部长很高兴，酒席上，说了许多自己过去打仗的事，又说了陈平，他很是为自己有这样的一个干儿子感到自豪。
陈平就要走了，他对田壮和李胜明说：白晔估计这两天就该回来了。
田壮和李胜明才觉得这半年过得真快。
陈平就对干爹说：要不就再等两天吧。
就又等了两天。
陈平让田壮和李胜明把自己背到屋外，他坐在那里望着部队大门进进出出的人。俩人都知道陈平心里想的什么，心里很不是滋味。
两天终于过去了。白晔依旧没有回来。陈平很失望。
陈平后来又提出到机场看一看。田壮和李胜明就把陈平背到了机场。
日子过得真快，一晃当兵都三年了。陈平在田壮的背上说。
就是，想起当兵那会儿，就跟昨天的事一样。李胜明随在后面。
田壮就感到陈平的眼泪一滴滴落在自己的背上，他心里竟也有了想哭的感觉。
走的那天，田壮和李胜明都去车站为陈平送行。俩人要把陈平背上车，张部长不肯，亲自把陈平背上了火车。
要分手了，三个人觉得有许多话要说，可一时又不知说什么好。三个人就泪眼朦胧地对望着。最后还是陈平抓住两个人的手，哽着声音说：还有一年时间，你们俩好好干吧!
他们就冲陈平艰难地笑一笑。
陈平又说：等白晔回来，替我问个好……当兵时咱们四个人。
说到这，他便说不下去了，三个人想起当兵这三年时光，都动了感情。
车终于启动了。
田壮挥着手说：多保重!
李胜明也说：别忘了咱们是兄弟!
列车渐渐远去了。
10
陈平走了两天之后，白晔回来了。
白晔回来的当天，就来到警卫连找到了田壮和李胜明。
白晔第一句话就问：陈平走了?
她一回来就听说了陈平的事。
田壮和李胜明俩人都没有说话。
白晔的眼圈就红了，她低下头说：我知道你们俩对我有看法。
田壮就说：过去的事就让它过去吧。
你现在是干部了，瞧不起我们了。李胜明忿忿地说。
白晔的脸就白了一些。他们看见白晔的眼泪涌了出来，在腮边缓缓滚过。
半晌她说：有些事你们不懂。
他们没说话，不望白晔，望头顶上的天空。
白晔又说：陈平一家对我很好，这一点我是不会忘记的。
白晔说完这句话就走了。
他们一直望着白晔走远。
田壮说：我要是陈平，想都不想她，就当没她这个人。
李胜明也说：没良心哩。
老兵探家的日子就到了，开始有一些当满三年的老兵陆陆续续地回去探亲了。
指导员找过田壮和李胜明问他们俩准备什么时候探家，俩人都答：再等一等。
李胜明找到田壮就说：这个样子咋回去哩。
田壮暂时也不想探家，虽然他谅解了母亲，可他仍不想回山镇。童年的记忆常常令他欲哭无泪。母亲是为了生活，然而抹不掉的是他灰色的记忆。他害怕这种忧伤的记忆，然而山镇留给他的另一种记忆也使他无法忘怀。
在这之前，张芳曾来过几次信，询问他什么时候能回去。他一想起张芳心里便充满了柔情，山镇值得他怀恋的只有张芳了。
在遥远的山镇，张芳的目光在期待着他，她在思念着他。
在许多夜晚的梦境中，他见到了张芳。他又和张芳回到了童年，他们坐在一张课桌上，她偷偷地塞给他一个滚热的鸡蛋，他不接，她就固执地把鸡蛋塞到他的书包里。他偷偷地看她，她低垂着眼睛，脸孔红红的。
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