众人不理他也没啥，连老奎也对他不冷不热了，是他介绍老奎入的党，曾几何时，他曾想过让老奎接自己的班。
那一日，他碰到老奎就说：“老奎，你别忘了自己是个党员哩。”
老奎的回答差点气得他背过气去，老奎说：“村长，俺党员也要过日月哩。”
变了，变了，都他娘的变了。
要是没有梗子，日月咋会变成这个样。一想起梗子，老赖的心里似被刀子戳了一下。
当初，梗子开工之日，烟囱里冒出的浓烟让他很不舒服，接着，又排出了很多污水，那水又臭又黄，臭了半个村子。
老赖找到了乡长，老赖冲乡长说：“臭了，都臭了，这地还咋个种。”
老赖还说：“种地是农民的根本哩。”
后来，乡长带着几个戴硬壳帽子的人到村上来了一趟，他们取走了一些水，又取走了一些土，村长老赖一直跟随着众人，乡长走后，老赖一直期待着消息，可一直没有结果。
老赖又找了一次乡长。
乡长说：“农民办工厂，政策上是允许的，要扶持哩。”
乡长的话，让老赖浑身发冷了几天。
老赖彻底绝望了。此时，他蹲在仓房里一遍遍地咒：“日——”
不知过了多久，老赖摸出一瓶农药，他把药揣在怀里，一直向村西走去。老赖梦游似的又站在了碾台上，他的腰杆一点点地挺拔了起来。昔日的场面又一次在他眼前复活了。
老赖说：“城里要招工了，明天在俺家报名。”
老赖又说：“乡里来了尿素，老奎明天跟俺去领。”
老赖还说：“接兵的来哩，谁家娃儿要去当兵，先跟俺打个招呼。”
老赖又说：“……”
那是多么开心风光的日月呀，一村老少孩娃黑黑压压在他眼前站成了一片，他们仰望着碾台上的他，那时，村里的一切他是说一不二的。从大跃进他当上村长那年开始，一直到现在，大半辈子了，村人一直是这样。
变了，眼下一切都变了，狗日的梗子。
老赖在黑暗中流下了两行冰凉的泪水，泪水使他清醒了，他向村西的鱼塘摸去，鱼塘和梗子的造纸厂相邻着，春天时，全村老少集资办起的鱼塘，是老赖亲自跑了几百里购回的鱼苗，老赖蹲在地边，摸出了怀里的农药，老赖在心里说：“鱼呀，对不住哩——”
老赖哭了，他听着鱼苗先是在塘里游动的声音，后来游动声就消失了。
老赖撕心裂肺地在心里疯喊一声：“鱼呀——”
五
第二日，村人们发现三百多尾鱼苗漂浮在鱼塘中央。
老赖站在碾台上，望着一脸困惑的村人。
老赖说：“兔子尾巴长不了了。”
老赖又说：“今天死鱼，明天死庄稼，你们就会饿死的。”
老赖还说：“……”
又一日，先是村人养的一群鸡死了，后来又死了一群鸭。
老赖站在碾台上，挺直腰杆说：“日——兔子尾巴长不了了。”
老赖又说：“没了庄稼，早晚都得饿死你们。”
接下来，有人吃了井里的水中毒了，先是一个，后是两个，很多人都中毒了。
老赖风风火火地跑了一趟乡上。
很快，小村里来了很多人，穿各式制服，戴各式大壳帽的人都来了。
他们先是找了许多村人问这问那的，后来取了水，不仅取了鱼塘里的水，还取了井里的水，这次比上次取得多。
老赖就拉着一个戴壳帽人的衣角说：“把那个破厂封了吧，封了就啥事也没有哩——”
壳帽摸头答：“要有证据哩。”
老赖就有些不满道：“啥，这还不是证据，办厂办得都要死人哩。”
来人走了。
村人一片惶惑，这次不用老赖说，村人都聚在了碾台旁，他们又一次仰望着村长老赖，老赖站在碾台上，感到空前绝后地惬意。
他说：“日——俺说哩，兔子尾巴长不了。”
又说：“办厂，办厂，要死人哩，办厂是咱庄稼人能办的?”
……
梗子的造纸厂，不用封已经停产了。梗子蹲在厂门口，迷迷惘惘地望着众人，望着老赖。
老赖远远瞅着梗子，大声地说：“老奎，你南山坡的苞米咋样了?”
老赖又说：“于老二，你家沟沟里种的高粱也该瞅瞅去了。”
……
众人一律“嗯哪”着。
老赖站在碾台上，天空下，他又觉得天还是那个天，地还是那个地了。
他相信，封了梗子的造纸厂，那是早晚的事，老赖很有耐心地等待着。
原载《山花》2000.6
第6章 热的雪
三台满载雷达器材和燃煤的“越野30”，在春节前的一个阴冷的早晨，驶进了茫茫草原。
天灰灰的一片，贴着地皮的白毛风，刮得地上的雪打着旋向前跑去。一口气跑了两个多小时，水温表的指针还在四十度上停着。车窗冻得咯咯直响，仿佛一碰就要碎裂一样。第一台车停住了，李嘉强从车门探出头，朝张达木喊道：“朝哪个方向走?”“直着走。”张达木推开车门，挥着手说。李嘉强没好气地一摔车门，骂了一句：“妈的，这趟熊差可真会赶时候!大春节的，别冻死在草甸子上……”车门的那声响就像引爆了一颗手榴弹，没挂挡就把油门一轰到底，似乎要通过排气管把满腹的牢骚排出去。
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