其实不用建国说刘艳有困难他也会照顾的。除去同学关系不说，刘艳仍是这片的居民。于是三天两头的，他就去看一看刘艳。有时，他几天没去，刘艳也会给他打电话，刘艳在电话中说：大庆，来看看我吧，我一个人挺孤独的。大庆每次接到刘艳这样的电话，他都要去刘艳处坐一坐。那些日子，老婆刚做完人流，被医生宣判不能生育，他心里也挺苦闷的，也想找个人叙叨叙叨。
那天晚上，他如约来看刘艳。刘艳正独自一个人坐在台灯下喝啤酒，因为是台灯，光线较暗，周大庆坐下来时，感觉浑身很放松。刘艳也给他倒了一杯，他就像喝茶水一样喝光了。
他说：我老婆不能生育了。
她说：当初你就不该找她!
他听了这话，又狠狠地喝了口啤酒，有些发狠地说：不找她我找谁?
她不说话，瞟了他一眼，又瞟了他一眼。半晌她说：当初我也不该找建国，嫁给当兵的日子真不是人过的。
他听了她的话，不知为什么心跳陡然加快了。他想说点什么，又不知说什么。
她又瞟了他一眼，突然站起身，从床下掏出一个盒子，然后又从盒子里拿出一扎用一根红绳系着的信。
她抬起头，他看见她的脸孔这时很红润，睡衣领口很低地开着，他还看见了里面饱满的双乳。他觉得口干舌燥，一口气喝光了杯中酒。
她说：这些都是你给我写的信。
他伸出手，有些颤抖地想去接那些当年自已亲手写的信。他没有抓到信，却抓到了她的手，她的手又热又潮。她顺势就跌在了他的怀里，信散落在地上，他看见了当年自己的笔迹，这时他的心里充满了感动。
接下来，他连自己也说不清到底发生了什么，他只记得那盏台灯熄了，后来又亮了，最后他逃也似的离开了她的住处。
从那以后，他再也没去找她，她也没有来过电话。后来，他听说她去了部队，这次不是暂住，而是随军，住进了丈夫的军营。
前不久，建国和刘艳又双双回来了。这次是建国转业，建国是伤残之后转业的。建国是在南边排雷时受的伤，那时建国已经是营长了。本来用不着他亲自去排雷，他是去阵地上检查，走累了，坐在地上休息。坐下时没什么特殊感觉，只是觉得屁股有些硌，所以他只坐了一小会儿，起身的时候，地雷就响了。从此，建国不仅失去了双腿，骨盆也粉碎了，于是，建国就转业了。
建国转业以后，周大庆去看过。建国只剩下了半截身子，人整个只能半坐半靠在轮椅上，身下还插着导尿管。建国人显得很苍白，他就那么苍白地冲大庆微笑着。两人握手时，大庆发现建国的手软弱无力，像女人的手。刘艳似乎没什么变化，据说她随军后就没再工作过，养得白白净净的。建国回来，她也无法工作，她要照顾建国，部队发给他们的补助，足够他们生活了。
刘艳把建国的生日布置得很有气氛，桌上点着蜡烛，有蛋糕，还有各种颜色的饮料和酒。刘艳和建国对周大庆的到来似乎都很高兴。刚开始大庆和建国在桌旁说话，刘艳在厨房忙碌。后来刘艳叫大庆去帮忙。刘艳在厨房里低声说：我还以为你不会来哪。
怎么会!他看她一眼说。
她就笑一笑，伸出手在他脸上拍了一下，然后轻声说：没你什么事了，回去吧。
吃饭的时候，他一次次举杯向建国祝贺生日。建国也举杯。建国什么也不敢喝，只是抿一口，意思意思。他和刘艳两人都喝了不少，先是啤酒，后来是“干白”。喝了酒的刘艳愈加楚楚动人，不停地说笑。大庆就想起了那个有些模糊的夜晚。这么想着，他发现刘艳的一只腿寻了过来，裙下的腿是光着的，很温热地贴在他的腿上。刚开始，他的腿在桌下动了一下，碰到了建国的轮椅，他便不动了。她冲他笑着，又一次把腿伸过来，这次他没躲，也无处躲，就让她的腿很有内容地贴着自己的腿。
她笑着说：大庆，为了建国的生日，干杯!
建国说：你们干，我陪一口。
他说：干!
她的腿仍温热地贴在他的腿上。
那天，他不知喝了多少，他也不知什么时候离开的，但他记得刘艳送他到门口时，很冲动地把他抱住了，很快地在他脸上亲了一下。他没动，后来他就走了。
走到一个胡同口时，他清醒了一些，他判断了一下方向，他知道，再往前走一个胡同，再向右拐就该到家了。然后他就坐下了，想歇一会儿。时间已经很晚了，胡同里一个人也没有，突然他看见有一个人影从墙上跳进了一家院子里，他觉得那个人影像女人，确切地说像疯女人香。他揉揉眼睛，听了听，没什么动静，以为刚才是幻觉。他想该回家了，可是却睡着了。
就在那一瞬，胡同里离他很近的院子里，轰然响了一声，可惜他并没有听见。
第二天晚报发了条这样的消息——
麻杆胡同一居民家发生爆炸案，受害人任勤友一家三口人无一幸免，在爆炸中身亡。该地区派出所民警周大庆被爆炸物击中，当场死亡。另一受伤者，是一位靠拾垃圾过活的疯女人。截至记者发稿时，疯女人已脱离危险。此案正在调查中。
这条消息旁，还有一条消息——
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