激昂的远征军战歌排山倒海地在队伍中响起：
枪，在我们肩上，
血，在我们胸膛。
到缅甸去吧，
走上国际的战场。
……
有谁能够料到，气势如虹的远征军，两个月后，竟在缅甸战场，一败涂地，被逼进了缅北丛林这条绝路。
坐镇重庆的蒋介石电令指示已逃往密林中的远征军副总指挥杜聿明：
日军已侦知我军回国路线，高黎贡山各山口均布下重兵，我军北退凶多吉少。因此，命令第5军及新22师改道进入印度。
缅北丛林方圆几百里，野人山横亘其中。土著歌谣中称：
进入野人山，
神仙也难还。
相传，三国时期，孔明曾在此打过仗，瘴气差一点使蜀国军队全军覆没，后经神人指点，得一片草含于口中，才走出密林。当然，那一切都是传说了。
第三节
林中不知不觉间就暗了下来，先是朦胧一片，很快便黑了下来。雨小了一些，叶隙间的雨仍如注地流着。林中的队伍摇摇晃晃地走着，他们没有目标，踩着先头部队留在草叶间的痕迹向前走着。他们没有人能说清走进丛林里的确切时间，总之，已经是许久了，仿佛是上个世纪的事。
干粮早已吃完，这些日子，他们靠的是草皮树根、山中的野果裹腹。他们似乎已耗尽了身上所有的热量和力气，但他们只有一个目地，那就是走，向前，再向前。
这是一支掉队的队伍，刚开始的时候有几百人，那时，他们是一支完好的加强营，他们奉命撤到丛林边缘的时候，接到了阻击追兵的任务，那一刻，他们在林间埋伏下来，不久便和日本鬼子交上了火，他们原想完成阻击任务便追赶大部队，没有料到，这伙鬼子死缠烂打，硬是把他们拖了十几天。一天深夜，他们冲出了鬼子的包围。第二天，天亮的时候，高吉龙清点人数时，才发现只冲出来几十人。那里一场恶仗，几百人最后减员到几十人。
不需前面的部队做特殊的记号，他们顺着杂乱的草丛很容易便发现大部队的迹象，草丛里扔下的枪枝、弹药箱，还有行军锅。再往前走，他们便惊讶了。刚开始，有伤兵的尸体被遗弃在草丛中，每遇到这种场面，高吉龙总要让队伍停下来，掩埋战友的遗体。处理完遗体，他们总要在坟冢前默立一会儿，这时，他们没有语言，没有眼泪，在心里一遍又一遍地为战友祝福。
后来情况就发生了变化，倒毙在丛林中的尸体随处可见，有的三人一伙，五人一伙，有的是成排、成连的。从情形看，他们没想到自己会死，枪以班为单位架在一旁，他们一定是在此过夜，转天，却再也没有起来。丛林耗尽了他们最后的力气和欲望，于是他们便长眠于此了。
这群后来者，看到这样的场面起初是震惊，后来就麻木了。他们身边的人也开始有人倒下了，便再也起不来了。他们已经没有能力掩埋这些战友了。
吉姆摔了一跤，很快他又摇摇晃晃地站起来，冲他身旁的翻译王玥咕噜句：“我的上帝呀。”此时的吉姆早已失去了绅士风度，这位自负的英国人，咒天咒地，已经抱怨一路了，他刚开始咒骂他的长官，骂长官不管他的死活，后来他就开始骂天骂地了。他那副白手套早已不知去向了，衣服被树枝划破了一个大口子，不时地飘动，很绅士的胡须横七竖八地生长着，早已失去了绅士风度。脚上那双皮靴早就裂开了一个大口子，像小孩张开的嘴，此时，草叶和雨水从那裂口处钻了进去，使吉姆不住地咒天骂地。渐渐，他已没有气力咒骂了，只一遍遍地叫着“上帝呀”。
终于，他们发现前方的高岗上，有一溜窝棚，那是野人部落，一路上，他们发现了不少这种野人的家，野人的家建得很随意，有时在树杈间，有时在一片高岗上，几个树桩撑起几片草帘子，又用树枝随便地支一下，便是家了、他们的到来，打破了野人宁静的生活，他们弃家而逃，躲到深处暗中观察这伙山外来客的举动。每到休息的时候，能找到这种场所，便是最好的去处了。
那几间草窝棚无疑是黑暗中的—盏明灯，这群摇摇晃晃的军人向那排窝棚摸去。
高吉龙搀扶着李双林第一个来到窝棚旁，下午开始，排长李双林便浑身发冷，牙齿不停地打颤，发烧不止。
那一刻起，李双林便小声冲高吉龙说：“营长，我怕是不行了。”
“别胡说!”高吉龙喝斥道。
从那时起，高吉龙便和李双林走到了一起，大部分时间里都是高吉龙搀扶着李双林。
快到窝棚前，高吉龙加快了些脚步，他想为李双林找一间稍好一点的窝棚，让他好好休息一下，也许明天便会好起来，两人来到窝棚前，意外地发现窝棚里已住满了人，不用细看，他们一眼便认出是自己人。这一发现，使这伙人有些激动。他们终于追上了大部队!也就是说，他们已经有生还的希望了!
他们没有多想，很快便躺在了他们中间，身体刚刚放松，很快便进入了梦乡。
高吉龙躺在李双林身边，他们的身旁就是那些先他们而到的士兵，高吉龙在即将睡去那一刻，想问一问身边躺着的弟兄们是哪一部分的，看着静静睡去的弟兄们他又不忍心去打扰，又想，反正已经追上了大部队，早问迟问都是一样的。想到这，他头一歪，便睡死过去。
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