母亲对他说：“不给，我就坐在台阶上不走。”
他说：“谁管你!”“砰”地将门关上了。
“妈，咱们走吧，我不要了……”
我仰起脸望着母亲，心里一阵难过，亲眼见母亲因自己而被人呵斥，还有什么事比这更令一个儿子内疚的?
“不走，妈一定给你要回来!”
母亲说着，就在台阶上坐了下来，并且扯我坐在她身旁，一条手臂搂着我。另外几位警察出出进进，连看也不看我们。
“葛列高利”也出来了一次，“还坐这儿?”
母亲不说话，不瞧他。
“嘿，静坐示威……”
他冷笑着又进去了……
天渐黑了，派出所门外的红灯亮了，像一只充血的独眼虎视眈眈地瞪着我们，我和母亲相依相偎的身影被台阶斜折为三折，怪诞地延长到水泥方砖广场，淹在一片红晕里。我和母亲坐在那已经近4个小时，母亲始终用一条手臂搂着我。我觉得母亲似乎一动也没动过，仿佛被一种持久的意念定在那儿了。
我想我不能再对母亲说——“妈，我们回家吧!”
那意味着我失去的是三十九本小人书，而母亲失去的是被极端轻蔑了的尊严，一个自尊的女人的尊严。
终于，“葛列高利”又走出来了。
“嗨，我说你们想睡在这儿呀?”母亲不看他，不回答，望着远处的什么。
“给你们吧……”
“葛列高利”将我的小人书连同书包扔在我怀里。
母亲低声对我说：“数数。”
我数了一遍，告诉母亲：“缺三本《水浒》。”
母亲这才抬起头来，仰望着“葛列高利”，清清楚楚地说：“缺三本《水浒》。”
他笑了，从衣兜里掏出三本小人书扔给我，咕哝道：“呦，还跟我来这套……”
母亲终于拉着我起身，昂然走下台阶。
“站住!”
“葛列高利”以将军命令士兵般那种不容置疑的语气说：“等在这儿，没有我的允许不准离开!”
我惴惴地仰起脸望着母亲。
“葛列高利”转身就走。
他却是去拦截了一辆小汽车，对司机大声说：“把那个女人和孩子送回家，要一直送到家门口。”
……
我买的第一本长篇小说是《青年近卫军》，一元多钱，母亲还从来没有给过我这么多钱。
我还从来没有向母亲一次要这么多钱。
但我想有一本《青年近卫军》，想得整天失魂落魄，无精打采。
在自己对自己的怂恿之下，我到母亲的工厂向母亲要钱。母亲那一年被铁路工厂辞退了，为了每月27元的收入，又在一个街道小厂上班——一个加工棉胶鞋帮的作坊式的街道小厂。
那是我第一次到母亲为我们挣钱的地方。
空间非常低矮，低矮得使人压抑，不足200平方米的厂房，四壁潮湿颓败，七八十个都不算年轻的女人忙碌在自己的缝纫机后，因为光线阴暗，正是酷暑炎夏，窗不能开，七八十个女人的身体和七八十只灯泡所散发的热量，使我感到犹如身在蒸笼。那些女人们热得只穿背心，有的背心肥大，有的背心瘦小，有的穿的还是男人的背心，暴露出相当一部分丰满或干瘪的胸脯，千奇百怪。毡絮如同褐色的重雾，如同漫漫的雪花，在女人们、在母亲们之间纷纷扬扬地飘荡，而她们不得不一个个戴着口罩，女人们、母亲们的口罩上，都有三个实心的褐色的圆。那是因为她们的鼻孔和嘴的呼吸将口罩濡湿了，毡絮附着在上面。女人们、母亲们的头发、臂膀和背心也差不多都变成了褐色的、毛茸茸的褐色。我觉得自己恍如置身在山顶洞人时期的女人们、母亲们之间。
七八十台破缝纫机发出的噪音震耳欲聋。
我穿过一排排缝纫机，走到一个角落，看见一个极其瘦弱的女人，毛茸茸的褐色的脊背弯曲着，头凑在缝纫机板上。周围几只灯泡的电热烤着我的脸。
“妈……”
背直起来了，我的母亲，转过身来了，我的母亲，肮脏的毛茸茸的口罩上方，我熟悉的一双疲惫的眼睛吃惊地望着我，我的母亲的眼睛……
母亲大声问：“你来干什么?”
“有事快说，别耽误妈干活!”
“我……要钱……”
我本已不想说出“要钱”两字，可是竟说出来了!
“要钱干什么?”
“买书……”
“多少钱?”
“一元五角就行……”
母亲掏衣兜，掏出一卷毛票，用指尖龟裂的手指点着。
旁边一个女人停止踏缝纫机，向母亲探过身，喊：“大姐，别给!没你这么当妈的!供他们吃，供他们穿，供他们上学，还供他们看闲书哇!”又对我喊，“你看你妈这是在怎么挣钱!你忍心朝你妈要钱买书哇!”
母亲却已将钱塞进我手心里了，大声回答那个女人：“谁叫我们是当妈的啊!我挺高兴他爱看书的!”
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