事实上，马天成和尚品带着执行队并没有前去督战。在走出人们的视线后，他们就脱去军装，藏了枪械，混在老百姓中“逃出”了战乱的沈阳城。
沈阳城解放后，他们是有机会再混进城里的，也就在这个时候，他们接到了一份新的指令，上峰命他们纠集被打散的部队，组织一支武装力量，就地打游击。
当时的国军刚撤出沈阳和东北，平津战役还没有打响,蒋介石心存梦想，调兵遣将，准备杀共产党一个回马枪，到那时，别说沈阳，就是整个东北还不是国军的天下?于是，在上峰的命令下，马天成和尚品开始了收容残兵败将的工作。
国军撤得匆忙，一些没来得及撤走的士兵，脱下军装自顾逃命去了。另有一些顽固派仍聚集在一起，伺机而动。召集这些人并不是件难事，在丧失了军心和指令的情形下，这些散兵游勇唯一缺少的就是领军人物，在马天成和尚品的牵头下，很快就召集了二百多号人马。
这些人马聚集在一起，显然不能在光天化日下活动。于是，他们躲进了帽儿山。那里山高林密，别说藏几百个人，就是撒进去万儿八千的人，也不显山露水。
在他们逃进帽儿山时，帽儿山就盘踞着一股土匪，领头的是人称“巡南王”的胡快枪。胡快枪是辽南一带有名的神射手，抬手一枪，指哪儿打哪儿。据说他练出这手绝活，是下了一番苦功的。胡快枪之所以被称为辽南王是有些说法的。日本人在时，他就是胡子;后来苏联红军从旅顺口杀进来，追得小日本嗷嗷乱叫，他还是胡子。现在共产党解放了整个东北，他仍然盘踞在帽儿山，没人能拿他怎么样。胡快枪早就放出话了，这帽儿山就是他辽南王的，别人休想染指。
当马天成和尚品带着国民党的残兵败将，准备在帽儿山里休养生息时，就侵犯了胡快枪的利益。他们进山时，早就听说了辽南王的大名，但也没把事情想得有多么棘手，只想着把这些胡子收容了，应该是件轻而易举的事。派出人去与胡快枪谈判，结果是胡快枪不愿意被收编，即便收编，也是胡子收编这支败军。
急于藏身的这股人马，就与胡子交战了。当时国民党的这股小部队，还是有些战斗力的。胡子毕竟是胡子，装备差，没有整体的协调性，完全是靠着单打独斗。战斗的结局是，胡快枪被一发炮弹击中后，就群龙无首了，胡子们一部分降了，另一些人作鸟兽散。帽儿山就成了这股国军的天下。
以后的形势便急转直下，北平被和平解放，天津失守，平津战役没费多大的劲儿就结束了。最后连重庆也没能保住，就连天高皇帝远的海南岛都被共产党收到了怀里，蒋介石的落脚点，只剩下了孤岛台湾。
马天成和尚品对这些消息是一清二楚的。他们手里有电台，可以随时和军统局保持着联络。当刘克豪的剿匪团包围帽儿山时，马天成和尚品知道大势已去，整个中国都被共产党拿下了，只差个小小的帽儿山。当初他们藏身帽儿山，是在等待国军有朝一日再杀回来，到时再里应外合，光复整个东北。
随着国军的节节败退，他们的心凉了一截又一截，最后只剩下失望了。剿匪团包围帽儿山时，马天成和尚品就知道，自己的气数已尽。他们怀着悲壮的心情，向军统发出了最后一份电报。在绝望与颤栗中，他们得到了最后一份指示：001、002，你们的任务是回到沈阳，伺机而动，听从召唤。
得到这封密电时，他们的心就彻底凉了。当下，两个人收拾好电台，在夜晚来临时，扔下队伍，悄然撤出了帽儿山。
回到沈阳后，马天成和尚品就分开了。分开行动是上级的指示，身为军统的两个人很清楚，在一起只能是一荣俱荣，一损俱损。
在最初的日子里，马天成和尚品没有任何的联系和往来，他们要在最短的时间内把自己深藏起来。藏起来的首要目的是活命，当时他们不敢奢求国民党反攻大陆，朝鲜战争更是连影还都没有呢。他们不相信国民党还有什么气数，蒋介石连自己都顾不上了，还能管他们这些被抛弃的人吗?
马天成一直在记挂着自己的老婆刘半脚，虽说是在山东老家娶的女人，可这么多年，风里雨里的，也让女人受尽了苦头。他长年漂泊在外，家里的双亲就靠了她的操持。要不是东北危在旦夕，他不会和老婆刘半脚有这么几个月的厮守。
正因为与老婆短暂的厮守，他更不放心刘半脚了。当时，军统局的家属们被送往去营口码头的时候，他看着车上泪水涟涟的刘半脚，心都碎了。但军令不可违，他作为军人，只能服从命令。
后来他辗转得知，军统局的家属们先是去了天津，以后又到了济南。后来，就再也没有音信了。南京解放后，他又让尚品发电报追问夫人的下落，却再也没了下文。上峰只是含糊其词地告之，你们是对党国有贡献的，你们的夫人，我们定会妥善安置的。
马天成和尚品全然不信电报上的内容，他们太了解国民党了，大难临头时哪里还会顾上下属们的亲眷。此时的马天成坚信，自己的老婆刘半脚只有两条命运，一是落在共产党的手里，被镇压了;要么活着，也是流落街头。
一想到这些，马天成就抓心挠肝地难受。重新潜回沈阳城内的马天成，只剩下一个念头，那就是活下来。只有活着，才有机会和希望见到刘半脚，见到自己的父母双亲。
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