达尔文的父亲为英国皇家学会会员，是当地有名的医学博士。祖父也是英国皇家学会会员，著名的哲学家、博物学家和医生，他所著的《动物学》《植物学》《植物园》和《自然殿堂》等书中包含有丰富的进化论思想，认为所有的生物都是从某个原始的细胞繁衍来的，他是进化论的先驱者之一。
达尔文的母亲是一位有名的陶工的女儿，母亲十分疼爱瘦弱的小达尔文，不幸的是她在爱子8岁时就离开了人世。这年春天，达尔文进入当地一所私立小学读书。教员是一名牧师，教材就是《圣经》。达尔文不爱听《圣经》，却喜欢看《鲁滨孙飘流记》和《世界奇观》等儿童读物。1818年，达尔文转学到由布特勒主办的施鲁兹伯里中学。他在这里学习了7年，只学到一点地理和历史知识。老师认为他是一个智力在一般水平之下的孩子。父亲甚至斥责他只会打鸟、玩狗、抓老鼠。中学时代的达尔文对大自然界充满好奇心，热心收集化石，观察昆虫、鸟类的习性。他也喜欢几何学，并爱读莎士比亚的历史剧和拜伦等人的诗歌。达尔文尤其喜爱雪莱的作品。雪莱是英国、欧洲乃至全世界著名的进步诗人。达尔文埋头阅读和背诵雪莱的诗篇，竟遭到负责宗教事务的教士的凶狠指责。有一次，他教训达尔文说：“雪莱是一个不信上帝、不敬国王、不爱祖国、诽谤政府、煽动造反的狂人，是疯子，如果在16世纪，他一定会像布鲁诺一样被活活烧死!对你来说，亡羊补牢，犹为未晚。”他还威吓说：“你要坚持错误，我就向校长建议，把你开除!”
达尔文根本不把开除放在心上，因为他早已对这所学校死板、陈旧的教学方法不满，甚至想要自动离校。
达尔文不喜欢一潭死水般的学校生活，便走出校门，请了一位家庭教师教他几何学。他还怀着极大兴趣阅读了大量自然科学著作，特别是吉尔伯特·怀特的《自然史和赛尔波恩地区的考古研究》，使他对观察鸟类习性发生了极大兴趣，促使他对附近各种鸟类进行详细观察，并作了记录。
当达尔文即将中学毕业时，他的哥哥正在钻研化学。兄弟二人在父亲花园的工具棚里布置了一间“实验室”，经常在那里做化学实验。达尔文在“实验室”里使自己的兴趣爱好得到了很好发挥。
进化论的奠基人达尔文从小就爱好广泛，思维活跃。学校并不一定是唯一的学习场所，自然界本身才是一所最好的学校。尽管如此，我们不可能都像达尔文一样放弃学校生活。毕竟时代不同了，况且现在学校为我们提供了良好的学习条件，能满足我们的学习需求。
220罗蒙诺索夫具有“一所大学”之称的人
1711年出生的罗蒙诺索夫是俄罗斯文学和科学界的巨匠.他在许多科学研究领域都取得了卓越成就。他发现了物质不灭定律和运动守恒定律;他创立了原子和分子学说，揭示了物质结构原理;他发明了避雷针、夜光镜、水平仪、聚光镜、风速表等多种科学仪器。因此俄罗斯人民称他为“科学之父”。他还创建了俄罗斯第一所大学，他本人也被人称为是“一所大学”。
罗蒙诺索夫的童年和少年都是在白海沿岸度过的。当时，俄国北部地区文化比较发达，阿尔汉格尔斯克是俄国最大的海港城市，英、荷等国的商船经常往来于此。这种环境对罗蒙诺索夫的兴趣与志向颇有影响，他从10岁起就协助父亲捕鱼，与狂风恶浪搏斗锻炼了他坚忍不拔的性格，紧张繁重的劳动培养了他吃苦耐劳的精神;美丽奇妙的自然景色开阔了他的视野。
10岁那年，罗蒙诺索夫跟随父亲驾船到北冰洋捕鱼，打算用几天时间捕满一船舱鱼再返航。在中途，他们遇上了大风暴。海上乌云翻滚，狂风呼啸，风暴袭击着渔船，好像凶残猛禽扑向孤飞的小鸟一样。
刺眼的闪电扑面而来，大海咆哮着，海上的巨浪把渔船抛来抛去，风涛的吼声淹没了渔民的叫喊声。罗蒙诺索夫拼命地划着浆，用尽全身力气平衡着颠簸的渔船。他站在船头密切地注视着风浪变化，决心同大家一起，去争取一线生机和希望，竭力避免船沉人亡的悲惨结局。
突然，震耳欲聋的爆裂声响起，原来是一座大冰块向渔船靠近了。如果渔船和大冰块相撞，其结果是无法想象的。随后，一个巨浪把渔船卷向了空中，并抛向大冰块。
罗蒙诺索夫紧闭双眼，只觉得一阵猛烈的撞击后，自己滑了出去。等醒来时，他摸到身边是坚硬光滑的冰。
父亲费了好大劲摸到了罗蒙诺索夫身边，父亲叫儿子趴在冰上别动。
罗蒙诺索夫用手抹了一下湿漉漉的脸，衣服也是冰冷坚硬的。幸运的是，人和船都保住了，是那一个巨浪帮渔船“跳上”了大冰块，滑出十几米才停下。渔民们都冰得周身哆嗦，但大家不顾一切，设法固定渔船，以防巨浪把船冲向大海。
渔船固定在大冰块上面以后，大家用船上的帆布把身子紧紧裹住，等风暴过去。
第二天，大海终于平静了，渔民们把船推到水中，又开始了新的航程。
经过这次险恶的风浪以后，罗蒙诺索夫很快就成熟起来，他开始不怕困难，不怕任何艰难险阻，并开始一步一步地向科学的高峰攀登。
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