“阿爸!我今天得到了四张奖状……你要不要摸摸看!“
爸爸没有伸出手来，只是静默。我没有察觉到安静背后的风暴，还继续说着：“四张耶，爸爸知道吗?全校我得到的奖状最多。你摸摸，还有奖品喔!”“阿进，”爸爸终于抬起头打破沉默了。
我等待着。
“阿进啊!你就读到今天好了……家里没有钱再让你升学了……”
不再升学了?我愣在那里，一下子还不能接受这个事实，早上校长还说赖东进是最优秀的学生，希望上了初中后还要继续呀!怎么会这样呢?我叫了一声：“阿爸……”
“不要再说了，家里没有钱给你缴学费，你也不是不知道!”爸爸打断了我的疑问。
我连哭都来不及，爸爸转身边拄着拐杖走了出去。
我像是从学校的天堂一下跌进了地狱。手中的奖状、墙壁上贴的奖状突然都变成了废纸，多少个夜街苦读的努力都变成了灰烬。我每天只睡三个小时是为了什么?我这么努力地乞讨是为了什么?那么多的好成绩、那么多的奖状到底有什么用啊?没有称赞，没有鼓励，有的只是要我早点走上社会赚钱养家。我已经当了十五年的乞丐了，我多么希望有一天也能出人头地，不要再看别人的脸色吃饭，怎么没有人看见我的奖状所带来的荣耀呢?如果不能读书，难道我要一辈子讨饭吗?泪流满面的我两手握紧了拳头，心中呐喊着：让我读书!让我读书!让我读书!
从呐喊到绝望的哀鸣，事实就是事实，它从来未曾因为我的努力而改变，也不会因为我痛苦的怒喊和悲伤的泪水而改变。只因为我是长子，长子有养家的责任。
我乖乖地在暑假期间去做工，体力的消耗可以让我暂时忘记失学的悲伤，但是一下了工，我整夜以泪洗面。
两个月后，我将做工赚来的薪水全数教给爸爸，爸爸将一叠钞票拿在手中翻过来又翻过去。我忐忑不安地想：“是我赚的钱太少吗?还是钱的数字不对?但是爸爸说话了，他说：
“你们初中几号要去报到?记着去缴学费。”
我哭了。这次是喜极而泣的泪水。
第三十九章 嫉妒
上了初中以后，男孩子进入了发育期，身体开始快速地抽长。我在学校的表现不仅是学习成绩好，而且在田径场上的表现也让全校刮目相看。
第一次参加全校运动会，我报了跑步的比赛项目。发令抢一响，我奋力地向前冲，我一心要赢，要比别人强，只感觉风在耳边呼啸，场边的助威声不绝于耳，专心跑步的我并没有发现身边的异样。等到我快跑到终点的时候，突然发现全校一片静谧，我还来不及去思考发生了什么事情，人已经冲到了终点，终点的彩带挂在我的身上，现场一片掌声雷动!一回头，我看到原来本坐在观众席上的老师、同学全都站了起来，从他们热烈的鼓掌和口哨声中我才知道，原来同组竞赛的同学才跑到一半，我已一马当先、飞也似的抵达终点，让大家都看傻了。大家都在问着：天哪!这人是谁呀?为什么跑得这么快?
大家不知道的是：我在流浪行乞的十年里，抱着弟妹日日长途行走，动辄数十公里;在夜市车站前没命地躲警察;在野地里被发狂的野狗追逐;每天提着水桶到水沟边汲水，来回数十趟……这长期的“体能训练”，不但让我的脚力、臂力惊人，而且耐力十足，速度飞快，运动神经充满了爆发力。
这一次的跑步比赛，让我在校园里声明大噪，学校里大半的师生都知道我的名字，其他不记得名字的，也都知道“那个全校跑得最快的人”。
着之后，我再次发挥了小学时在沙地上练书法的毅力，一有空，我便在田野间练习跑步，在废窑的广场上捡到到较轻的石头就当垒球丢，较重的圆石就当铅球练，立志要一天比一天更进步，要跑得快、丢得远、跳得高、跳得远。那些年我无论在校际比赛，还是代表学校参加县运、代表台中县参加省中运，五十几张田径奖状，每一张都是第一名。
如果说，世界上每一件事情都有正反两个方面，那么出生在这样贫困家庭的恶劣命运是负面的，而正面影响，就是让我在学业和体能各项成绩上，都抱有必胜的决心;成绩与奖状的荣耀是正面的，所带来的负面影响，便是难免要让同学眼红嫉妒。
有两次这样的经验，一次是小学的时候在回家的路上，一次是在中午休息的时候。那一次我趴在桌上午睡，忽然被人摇醒，睁眼一看，四五个学长就站在我面前，他们卷起了袖子，吊儿郎当不怀好意地斜视着我，我从椅子上想站起来，一个学长用力往我肩上一推，我跌坐在椅子上。
“叫你坐着!”他说。
我心知不妙，他们一定是来找碴儿的。就睁大了眼睛不畏不惧地看着其中为首的一位。
“看啥!欠打不是!————你行嘛!你以为你当班长、考第一名了不起是不是?我告诉你，我们就有办法让你在学校待不下去!”他恶狠狠地瞪着我，然后一只手拿器我桌上的铅笔，用几根手指的力量“啪!”地一声将笔折成两段，再丢在我的面前。停了几秒钟，接着他换了个语气：“听话点，当班长不要管得那么严，第一名不要一个人独占，懂不懂?”
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