18日进至靖县新厂，在新厂东北岩崖山，歼灭500余名敌人，并缴获了一部分枪支。红6军团低落的情绪有了提高。20日6军团进至贵州清水江以南的黎平，这里是苗族、侗族聚居的地区，经历了国民党政府与军队的歧视和压迫，同汉人有矛盾，刚开始，错把红军当成了国民党军，拒不让红军接近，给红军的行动带来了很大的困难。后来红军严明的纪律与有效的宣传工作，终于赢得了山寨土司头人的信任。
红6军团于9月23日由锦屏县的瑶光及清江县的南孟两地渡过清水江和沅水，拟向铜仁、江口方向前进，同位于印江思南附近贺龙的2军团取得联系。
就在这时，刘建绪和白崇禧在蒋介石的命令下，为了阻止2、6军团的会合，已抢先开到沅水以北地区。
在中革军委的命令下，2、6军团经过艰苦努力，于1934年10月26日，在四川的酉阳南腰界，终于胜利会师。
当时贺龙任2军团长，任弼时任政委，关向应任副政委，全军团大约有4000人;6军团长为萧克，王震任政委，谭家述任参谋长，甘泗淇任政治部主任。红2军团部兼总指挥部，统一指挥两个军团的行动。
从此，红6军团为了配合中央战略转移，历时80余天的西征转移，行程5000余里，终于与2军团会合，开始了创建湘、鄂、川、黔根据地的艰苦卓绝的斗争。
红军主力这次转移，起初的目的非常明确，那就是与2、6军团会合，创建新的苏区，以求东山再起。红军主力西征的路线，就是6军团刚开始时所行走过的路线。
在湘江西岸，李德在地图上察看着2、6军团会合的地点，心里充满了自信，他觉得与2、6军团会合为期不远了，到了那里红军主力会得到很好的调整，然后征兵，等待时机，轰轰烈烈地大干一场。
此时湘江西岸激烈的战斗，仿佛离李德已经很远了，他沉浸在未来的遐想之中。
博古此时显得很惶惑，他不时地从临时指挥所走出去，向激战着的阵地张望，那里炮声滚滚，硝烟遮天蔽日。他不知道这种阻击战还要到底打多久。此时，他恨不能让尚没过江的部队插上翅膀飞过湘江。
周恩来的神色也异常冷峻，他清楚红军目前正在经受着一种前所未有的考验，是成是败，湘江一战关系重大。他一再提醒李德做好最坏的打算。
李德则一遍遍地说：要乐观，要抱着必胜的信念。
周恩来对李德这种盲目的乐观态度不敢苟同。他一遍又一遍地在心里提醒自己：要是不能与2、6军团会合，部队将向何处去?
周恩来的心情黯然而又沉重。他现在唯一的希望就是中央纵队早日渡过湘江，后续部队早一时赶上来，红军就会少一分损失。
彭德怀刚从前线阵地回来，此时的3军团被分成两部分，一部分渡过了湘江，携1军团阻击敌人，另一部分仍在湘江东岸，保障渡河点，掩护后续部队过江。
3军团的第5师为了保障中央红军右翼的安全，第14、15两个团在新圩、杨柳井构筑了野战工事，阻击桂军第15军第43师、第44师和第7军第24师的进攻。
敌人在飞机大炮的掩护下，轮番向3军团的阵地进攻。敌人熟悉地形，还经常派小股部队绕到红军后面进行声东击西。
中革军委命令第5师，不惜一切代价，全力坚守。第5师坚决执行了这一命令，苦苦在阵地上坚持着。
一个接一个不幸的消息传到了彭德怀的耳朵里：10团的沈述清团长和新接任团长的杜仲美相继牺牲。5师的师参谋长胡浚，还有14团团长和副团长黄冕昌、刘业先等也先后阵亡，5师已伤亡2000余人，只有少部分的人仍在阵地上苦守着。
彭德怀在指挥所里团团转，他想发火，想骂人，可又不知冲谁发火。西征以来，湘江这次战斗，太惨烈了，这是彭德怀始料不及的。他看着他手下一员员爱将，还有那些士兵们死的死伤的伤，他的心里在流血。
从第五次反“围剿”以来，部队从来没有打过一次精彩的仗，全军上下也早就牢骚满腹。此时整个红军又被敌人前堵后追地围在湘江西岸狂轰乱炸。
太窝囊，太他妈窝囊了!彭德怀摘下帽子，摔在一个弹药箱上，自己也一屁股坐下了。
彭德怀突然的咒骂，把身旁的作战人员吓得呆愣在那里。
他们呆呆地看着自己的军团长在发火。
他妈的，这是打的什么仗。彭德怀握着自己的拳头，怒目圆睁。
有一个作战参谋悄悄地走到他的身边，小声地说：5师报告说：部队伤亡太大，是不是先撤出战斗?
什么?要撤出战斗?!彭德怀站了起来，他握着的拳头因用力，关节在咯咯做响。
他在空地上踱了两步，大声地说：你告诉5师，只要他们还有一个人就得给我守住阵地，否则，我就枪毙他们的师长。
作战参谋转身欲走，彭德怀又叫住了他，缓和了语气道：
你告诉李天佑师长和钟亦兵政委，让他们无论如何要再坚持一下，等东岸的部队过江后，我会让他们支援的。
作战参谋传达他的命令去了。
彭德怀站在地图前，看着1军团脚山铺一带阵地，他知道1军团比他们打得还苦，他们一点也不轻松。
白崇禧终于经受不住蒋介石的压力，在红军大部人马已经过江后，才让部队从红军的右翼杀过来，与红3军团的部分部队交上了手。双方一交手，便达到了白热化。白崇禧一方面想向蒋介石邀功，另一方面怕红军主力真的入桂，所以桂军打得异常卖力，他们在红军阵地前反复拼杀，争执不下。
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