丝绸之路上的商团旅行非常艰苦凶险，你们在雪山大漠草原间穿行，挣扎熬过烈日暴晒、缺水少粮、狂风沙暴、迷路死伤、强盗打劫、狼群袭击……在最危险的大沙漠深处，天地茫茫一望无际，唯一能用做路标的就是死人的骷髅骨骸。在这段横跨西域的漫长旅程中，你穿着色彩鲜艳的胡服，为防日晒风沙，头发脸颈甚至手臂都被裹在一大块披巾或者大风帽里，跟着同伴们一步一步往前走，还得自己背着自己的粮食水袋。除非病累得快死了要造成主人财产损失了，一个女奴是没资格骑马骑骆驼的。
你们沿着道路，依次走过龟兹、焉耆、西州、伊州、瓜州······就在你觉得再也支持不住明天就把自己弄死算了的时候，你们走进了沙州的治所敦煌城。这是商路上的一个重要城镇，主人宣布将在这里休息几天。
商团的人马找了块地方扎营，管事的人忙着统计损失、补充物资人员、打听东去的路况和大唐中原局势。你们这些奴婢休息得差不多了，没别的好做，也怕荒废了技艺，就在营地旁边开始奏乐弹唱练习歌舞，很快吸引了大群人围观。
在这一队女奴里，您的胡旋舞算跳得最好的，夜幕降临后在火堆旁边翩翩起舞的身姿赢得一阵又一阵喝彩。停歇的时候，你注意到围观人群里有一个年轻小伙子，痴痴的目光一直黏在你身上。从他所穿不整洁的粗布袍衫来看，这大概是个农民或者雇工，不是什么有钱人。
“他是个画师或者画师学徒，”商团里的管事说，“没看见他肩膀上落了一层颜料?”
您好奇地追问，得知在敦煌城东南方有一座断崖山，崖面上开凿了大大小小成百上千个石窟，里面画着壁画放着塑像来供养佛祖做功德。当地富贵人家都以有能力开窟供养为荣，所以当地也就有很多人以画佛画、做塑像为生。
你们的商队停留在敦煌城内几天，几乎每天您练习歌舞的时候，都能看到那个面目平凡、眼神坚定的年轻人默默站在旁边注视你。当商团主人说要挑选几个女奴送给敦煌城主时，你突然希望自己被选中，能留在这座土黄色的边塞小城里，也许能经常见到那个年轻的画师。
但是天不遂人愿，商团主认为你是他这次携带的最好的胡旋女，要卖到大唐帝都去赚大钱才行。所以他只选了两三个姿艺平平的女奴送出，交换到了他所希望的东西，随即继续你们的商旅。
从头到尾，您都毫无发言权，也根本没人想到要询问你的意见。你们离开敦煌以后，那个年轻的画师也接到了为城主新开的供养窟作画的任务。他收拾了自己的几件衣物和旧画稿，住进鸣沙山断崖上一个进去后连腰都直不起来的小洞穴，白天在供养窟内画画、吃最简单的饭食、拜佛冥想，晚上回自己的小洞里睡觉。他从此一辈子都再没离开那里，直到年迈得老眼昏花再也认不清颜色拿不动画笔，于是他在一个狂风大作的沙暴天里走下鸣沙山，走进茫茫大漠，结束了自己的一生。
在他身后，那座灿烂华美庄严绚丽的供养窟墙壁上，留下无数个身着轻纱衣、跳着胡旋舞的飞天，全都沉浸在极乐仙境里的喜悦满足中。
当然这一切您都完全不知道，您只能拖着疲惫的身体跟随主人一步步南行。气候越来越温暖，人烟越来越稠密，水渠、农田、树林、村庄取代了您已经看惯的空旷大漠，路上遇到的农民商人说着您听不太懂的汉话。
同伴们说，遇到强盗或野兽的危险已经大大降低了，但进城、过关、应付各种检查需索的次数却也增多了。每过一次检查勘验，您的主人都要出示写明人员财产清单和各种过关记录的“公验”，并使纸卷末尾的签名越来越多，越来越长。
在您认为那卷纸已经写满、需要再粘补上一张新纸的时候，你们走进了您穿越以来所见过的最宏伟壮丽的城市，大唐帝都长安。
您的主人石阿奴是一名经验丰富的商人，他带领着这一长队人员和骆驼羊马走过长安城内宽敞的街道，直接向城西的几个里坊走去。那里聚居着大量和你们一样的胡人，大部分也从事商业活动，其中不乏家资亿万的富豪。
年轻、美貌、擅跳胡旋舞还会弹琵琶唱歌的您，几乎立刻被一个叫“翟绍远”的胡商相中，出高价买走。这两个胡商立定了一副“买婢券”，大致内容如下：
大唐×××年岁次×××月×日，翟绍远从石阿奴买婢壹人，字玛珂玻萝蜜，年拾陆，交与蜀锦佰匹。(这几句是写明交易的时间、双方姓名、女奴名字和年龄、身价。)
价则毕，人即付，若后有呵盗认名，仰本主了。不了，倍还本价。(这是说一手交钱一手交人，以后如果有人声称女奴是通过非法途径弄来的，那由原主人石阿奴出面解决麻烦。如果麻烦解决不了，要给买主翟绍远双倍赔偿。)
二主先和后券，券成之后，各不得返悔，悔者罚蜀锦贰佰匹入不悔者。(买卖双方先商量定了再立这个交易合同，合同成立以后，双方都不能反悔，否则反悔一方要双倍赔偿蜀锦贰佰匹给对方。)
民有私要，要行二主，各自署名为信。券有二支，各执一本。(双方自愿约定这合同，都要在合同上签名立字据，然后一式两份，各拿一份合同。)
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