除了日常生活以外，贵族士大夫要搞点什么隆重仪式，比如祭祀、参加公共活动、拜见上司贵官等，都要提前“沐浴斋戒”，把自己里里外外都清理干净，才能怀着一颗纯洁虔诚的心去天人合一。可见无论喜欢不喜欢洗澡，上流社会人士一般还是都承认洗澡是好事，是应该鼓励提倡的。
不过正像世间所有事一样，理论是理论，实际是实际。即使在生活水平提高、卫生观念已经深入人心的现代社会，照样有一堆人不爱洗澡，别人也拿他没办法，何况是在物质水平低落的古代呢。从两汉魏晋南北朝到唐宋元明清，以“不爱洗澡”留名青史的贵族士大夫，人数比“爱洗澡”的只多不少，随便数一下就有嵇康、王猛、王安石等。还有一位桓冲，这位倒是洗澡的，但洗完澡不爱换衣服，干净身体往脏旧衣服里一套完事，这也折腾出了一些典故是非。
在中古社会里，能保持“勤洗澡”生活方式的阶层，可能只有寺庙里的和尚了。因为佛教是从热带国家传入我国的，热带国家人民洗澡比较方便(如著名的“恒河晨浴”)，所以沐浴的习俗也跟着佛经一起在寺庙里安身。大中型寺庙往往在建造时就设计了专门的浴堂或者浴室院，以供佛教徒洗浴。《洛阳伽蓝记》卷四：“宝光寺……指园中一处曰：‘此是浴堂，前五步，应有一井。’众僧掘之，果得屋及井焉。”出土了无数唐代珍宝的法门寺，“寺之东南隅有浴室院，或供会辐辏，淄侣云集，凡圣混同，日浴千数。洎百年已还，迄于今日，檀那相继，未尝废坠。”[注25]敦煌壁画上也有僧众洗浴的场景。
这些公共浴室是什么样子的呢?其实跟现代的公共浴池也没太多本质区别：在地下挖个体积不等的池子，池壁和池底铺上不易渗水的材料(一般是石条或青砖)，在水源和浴池之间设个加热炉灶，把冷水加热以后注入浴池，尽量保持池内温度合适人体洗浴。这是基本的设置，至于冲淋设备、莲蓬头、按摩喷头、桑拿房那些就先别想了。
后世那种建在街面上、城区里、收钱让人进去洗澡的商业公共浴池，在唐朝的城市里似乎也不多见，但在宋朝城市里就已经很普及了，而且在浴池里还有搓背等附加服务。苏东坡在享受完搓背工的服务以后还赋诗填词留念：“水垢何曾相爱，细看两俱无有。寄语揩背人，尽日劳君挥肘。轻手，轻手，居士本来无垢。”[注26]
除了寺院以外，另一处有大型沐浴设施的地方是——皇宫。
唐朝最著名的皇家浴池是骊山脚下的“华清池”，这个我们穿越团已经去过不止一次了，不再重复介绍。而且华清池主要是利用了天然温泉，和我们本次说到的人工沐浴也不太一样。在长安城内的太极宫、兴庆宫特别是大明宫，以及不少避暑离宫，也都有大型浴池供人使用。而且这些皇宫里的浴殿，除了让皇帝后妃们洗澡，还有别的奇妙用途。
比如您家丈夫在婚后仕途得意，从一介平民书生考科举中了状元，又步步高升，有朝一日做了翰林学士，负责书写圣旨，相当于皇帝的大秘书的角色。那么有一天他正在宫内直房值班的时候，内侍宦官过来传诏，天子要找他商量政务。没说的，带上纸笔墨盒跟着走吧。
七拐八拐，没往正常传召的延英殿或紫宸殿、清思殿方向走，反而走向那座窗冒白汽、檐蒸水雾的“浴殿”。到了跟前，一看一堆宦官宫女手捧各种沐浴用具和干净衣物等，隔着垂地的帷帘纱帐，只听浴池里确实水声哗哗直响，皇帝正在里面洗澡呢——这是要干啥?
别紧张，别紧张，这是正常情况。唐朝皇帝的确有这个奇特癖好，喜欢在澡堂子里谈工作——嗯，当时叫“浴堂召对”。这是纯洁的工作关系，不一定会命令您家丈夫脱衣陪浴，很可能只是皇帝自己泡池子里或者洗完了穿上衣服坐着，口述想法，您家丈夫负责讨论和记录，谈得起劲可能会一直聊到天黑吹灯拔蜡[注27]。这种事如果经常发生，别的大臣还会羡慕您家丈夫呢，这是君恩深重的表示啊。
您不信，来看看白居易在给皇帝当秘书的时候，和好朋友元稹相互写诗传情吐嘈，都特意要点出“浴殿”这个关键词。白居易《八月十五日夜禁中独直，对月忆元九》：“银台金阙夕沈沈，独宿相思在翰林……渚宫东面烟波冷，浴殿西头钟漏深。”元稹《酬乐天待漏入阁见赠(时乐天为中书舍人予任翰林士)》：“未勘银台契，先排浴殿关……偷瞻咫尺颜。恩垂天语近，对久漏声闲······”
同时，既然您家郎君升官发财了，全家人当然也会跟着飞黄腾达，搬进大宅子，奴婢更多，生活更富裕，那么跻身于上流社会贵妇中的您自己，想要常洗澡也不再那么困难了。
首先，您可以有一间单独的浴室啦。这个房间叫“湢”，往往设立在离炉灶和水源都比较近的地方，要往室内地下挖个浴池还是太奢侈了点，一般挖一条专门的排水道，地方够用来放个大的“浴斛”，旁边再放衣架(桁)和比较大的“浴床”，让您能有地方挂衣裳布巾，还能舒舒服服地坐着洗澡就行了。
其次，您用的洗浴剂，也不能再满足于简陋的草木灰、浆水、皂角或便宜澡豆。当时社会上流传着各种神奇洗浴药剂配方，如药王孙思邈的《千金翼方》里专门开辟章节，记载了大量“妇人面药、面脂、澡豆”的配方。随便摘二则：
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