郭守则说走就走，孟东燃拦不住，从柜子里拿出两条苏烟，塞给他道：“一点零食，打打牙祭。”郭守则毫不推辞地接过烟，卖乖道：“不错不错，早知道有小费，我就多跑几趟。”
“欢迎一号秘书常跑。”说着话，孟东燃将郭守则送下楼，临别又意味深长说：“多透点风啊，别让你老哥成了聋子。”
晚上有应酬，市长赵乃锌又拿他当拖斗，陪省政府办公厅一干要员，不知是赵乃锌拳太臭还是不敢赢，总之，孟东燃喝得舌头根都硬了。副秘书长刘泽江更惨，先后三次跑进洗手间，把胃都似吐出了一半，还得接着喝。回到家时，差不多已是凌晨1点。叶小棠来了，屋子里像是遭强盗洗劫了般，东西扔得满地都是。孟东燃摇摇摆摆往里进，脚下一绊，差点就一个跟斗狗啃地。拿起绊他的东西一看，原来是叶小棠的三角内裤，叶小棠一定是边脱衣服边往卫生间去，洗完澡直接上床，裤头、奶罩、长筒袜，像省略号一般把赵乃锌醉着的目光拉到了卧室床上。叶小棠裸着大半个身子，呼呼大睡。她的床姿实在不怎么雅观，完全暴露出来的屁股除了大煞风景再没有一点实际意义。孟东燃强抑住心里那股说不出的滋味，跑书房单干去了。
睡得正酣，孟东燃感觉像有头狮子扑过来，在他身上乱抓，正欲抵抗，那头狮子又变成了一只骚狐狸，媚态十足地勾引他。朦朦胧胧中，就觉自己被人强暴，吓醒一看，叶小棠正气喘吁吁干着他。
“你干什么?!”孟东燃大叫一声，一把将正在努力着的叶小棠推下身。
“你说干什么，多久了啊，我回来你也不热情迎接，再怎么着公粮总得交吧。”说着，又爬上来，兴头十足地压住了他。
可怜的孟东燃，半醉半醒中，口干舌苦地就被老婆掠走了公粮。
第三章1(1)
刘泽江无意中说了一句话，让孟东燃捕捉到一层信息。
省委打算对桐江等五地市新配备的班子来一次综合考察，不为别的，就为选拔后备力量。
刘泽江还说，省里有两个位子很快空出来，看来又有一场搏杀了。
孟东燃如梦方醒，之前他还以为，潘向明只是一时兴起，想在理论上再玩一票。现在看来，问题绝没那么简单。于是他钻到宾馆里，把已经改好的那篇理论文章再拿出来，不知是心里有了别的念头还是文章真就改得不如意，总之，孟东燃再看这篇经自己之手修剪过的文章，就觉得不只是层次低，立意方面也出了问题。
领导署名的文章跟专家文章绝不能用同一标准来评判，尽管料还是那些料，烹调方法也相同，但口感、色度搭配及火候都跟专家的迥然不同。专家要探讨问题的根，要下药方。领导则不，领导要找到那个根，要顺着那个根把枝叶铺开。专家写文章是探讨问题解决问题的，领导写文章是要拿问题来表白自己的。这篇文章看似是在谈桐江，其实是对省委玉浩书记早些时候提出的振兴海东六大重要举措做出的一种反应，这个脉孟东燃一开始就号准了，改动时他也是顺着这一思维下笔的。但这是在刘泽江没透出那个信息前，现在刘泽江透出了信息，这篇文章的立意显然就有点苍白，调子也不高。
目的不同，文章的层次就该不同。如果只是想表态，这篇文章足矣，可现在不只是表态，是要吸引眼球，是要在五地市的市长书记中脱颖而出，要在玉浩书记定下的调子中再进一步，最好再能把玉浩书记还未来及拓展的思路拓展一下，那样，意义就非同寻常了。
孟东燃陷入了深思。
孟东燃是个明白人，桐江目前有三大力量，一是以常国安为首的根基派，这股力量左右了桐江长达十年之久，常国安根深叶茂，换了两任市委书记都不能将他奈何。眼下虽说是日薄西山，但常国安打个喷嚏，桐江还是得感冒一下。孟东燃自信跟常国安关系不错，桐江这块地盘上，没谁不拿他当常国安的人，常国安更是坚定地认为，孟东燃是他亲手捏成的一个泥巴，现在炖了火有了筋道，已经茁壮得成一匹常氏烈马了。这匹烈马驰骋在桐江，很有他当年的范儿，孟东燃步步高升，常国安心花怒放。
潘向明跟赵乃锌相继来到桐江后，孟东燃有意识地淡化着跟常国安的关系，不是说他要疏远常国安，不能那么做，他是讲究策略，观察中重新调整他跟常国安的距离。好在潘向明目前是亲常抑赵，借常国安这座山压制市长赵乃锌的三把火，不让他烧起来。孟东燃往常国安那儿去的脚步，才稍稍坦然了点。不过迟早有一点，他是会彻底远离常国安的，不是他过河拆桥，也不是他背信弃义，关键是常国安这棵大树已经腐朽，再也给他遮不了风挡不了雨，更要命的，常国安这棵树的根已烂，现在连枝枝叶叶也开始烂了。谁也躲不过五十九岁现象，常国安虽是将年龄一改再改，但终究逃脱不了退出历史舞台这一宿命。于是乎，最近两年里，他的手伸得四处都是，该捞的不该捞的地方都捞，特别是跟苏红艳一道，在桐江供排水工程改造及污水处理项目中，使足了劲地往怀里挖。桐江自来水公司及相关项目工程，成了水泼不进风吹不进的一块禁地，民怨沸腾，告状信四处飞。尤其常国安跟赵乃锌之间的矛盾挑明后，常国安以人大力量，揪住欧景花园和天都时代城两个问题小区不放，大肆渲染赵乃锌在这两个小区中所动的手脚，令赵乃锌十分恼火。赵常之间的矛盾迟早会进一步升级，到时候谁输谁赢绝无悬念，下山虎永远是斗不过上山虎的，这点孟东燃十分清醒。若不是在赵乃锌来桐江之前他就铺垫好了跟赵的关系，怕是仅凭了他跟常国安这层关系，就会被赵打进冷宫。但是，常国安永远是他和赵乃锌之间的一个软木塞子，他必须全力保证降温措施，才不至于这块塞子把另一条通道堵死。
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