打两个喷嚏。千叶急忙脱下自己的衣服要梁大鸿穿。梁大鸿望着赤裸着上身的千叶三郎道：“胡闹，快穿上别凉着!”千叶只管一边赶车，一边一动不动地任凭密集的雨点击打着赤裸的上身，坚持道：“先生不穿，我也不穿。”
等梁大鸿和千叶三郎一路顶风冒雨回到莫高窟时，已午夜三刻，两个人都淋得如落汤鸡似的。去接梁大鸿的学生们簇拥着他们两人一进皇庆寺，正焦急不安地等待着的林茵芝松了口气，就吩咐大家为梁大鸿和千叶换衣服，熬姜汤驱寒，而梁大鸿急不可耐地拍拍腰间鼓囊囊的钱袋，要学生快点叫那位耄耋民工来。林茵芝兴奋道：“这么说，钱借到了?”千叶插嘴道：“这钱不是借的，是梁先生在东校场卖画得的。”林茵芝惊诧道：“真的?你可从来没有干过当街卖画的事呀!”梁大鸿道：“个人生活再难，我也不干，可这是为莫高窟啊!”林茵芝又嗔怪道：“可这么晚了，怎么不在县城歇一夜?万一病了……”梁大鸿道：“住在城里，会沾上铜臭气的，再说，那些民工……”梁大鸿正说话，那个耄耋民工便走了进来。梁大鸿解下腰里的钱包，对老民工道：“李师傅，工钱弄下了，你数数。”老民工感动道：“先生为我们工钱，冒这么大雨真叫我们过意不去，钱嘛，俺们信不过别人，还信不过先生你吗?”梁大鸿道：“老师傅，研究所现在有些困难，你们先回去吧，等以后拨来了经费，再去请你们。”老民工激动道：“没说的，往后只要用得着，招呼一声就中。”说完，老民工欢天喜地走了，学生马庆明却疑虑道：“先生，民工一走，咱们难道不清沙了?”“谁说不清了?往后咱们自己……啊嚏!”梁大鸿说话间，就一把鼻涕一把泪地接连打起了喷嚏。大家望着梁大鸿的狼狈相，忍不住哄笑起来。
大漠中的风雨来得猛也走得快，梁大鸿回莫高窟的第二天上午，天就放晴了。马庆明和其他学生吃过饭又去清沙。他们一走出皇庆寺住处，就见沙排横七竖八乱扔在地上，因为民工全都走了，往日热火朝天的气氛一下子没了，使此时的莫高窟突然显得十分凄凉冷清。学生们一边向清沙现场走，一边就牢骚满腹地议论。学生徐富海讥讽道：“国有，国有，啥都没有，先生为还工钱卖画，学生饿着肚子拉沙。”黎雅琴白一眼徐富海道：“少说点风凉话行不?”马庆明就叹气道：“唉!就凭咱们这几个学生，就算长出三头六臂，清完所有洞窟积沙，也得到了猴年马月!”徐富海又道：“哼!我就不相信中央政府拿不出这点钱来!”学生们正议论着。黎雅琴却突然指着不远处喊道：“哎!你们快看!”大家看去，都吃惊地发现在火辣辣的烈日下，千叶三郎赤裸着上身，不知疲倦地清理着积沙。只见千叶把三四股拉沙排的绳子合为一股搭在肩头，用尽全力地行进着。粗壮的脖子暴出的青筋鼓鼓地跳动着，粗糙的麻绳磨着肩头，使皮肤渗出丝丝鲜血，隆起的肌肉在阳光下闪着古铜色的光泽，汗水顺着脊梁朝下淌去。大家看着千叶只管低头拉着沙排，丝毫没有歇息的意思。学生们一起向千叶走去，而黎雅琴却跑步返回住处。当大家快要到了千叶跟前，千叶用胳膊擦去眼帘上的汗水抬起头来，第一眼就发现黎雅琴端了碗水，笑吟吟地递给他。千叶一边如饥似渴地接过水喝着，一边就感激地望着黎雅琴。马庆明见了，当即和几个同学停下脚步，眼里露出妒忌的神情。徐富海吃惊道：“看不出来，张克杰还真能干。”马庆明道：“新来的和尚爱念经!”徐富海道：“想不到上海人还这么吃苦。”马庆明道：“少啰嗦，快开始干活!”徐富海望着千叶三郎和黎雅琴在一起的样子，怪声怪气地朗诵起莎士比亚的诗句：“这一刻丘比特拉开了弓，用利箭射穿了我的胸膛……”马庆明瞪了徐富海一眼，没好气道：“要当戏子，别来莫高窟!”徐富海便不解地嘟囔道：“马庆明你今天怎么了?是吃了炮仗药了吧?”马庆明歪头翻了徐富海一眼，独自低头拉起了沙排。
两天后的一个傍晚，在敦煌城戏院，台上开场锣鼓响起，饰成财、禄、寿三位大仙的演员走出二帘，唱起了开场“三福头”：“仙乐一声响呀，众仙出动来呀……”而在戏台对面的一个包厢里，一个身穿长衫、一副绅士模样的看客，不瞧舞台，却不时焦急地看着怀表。这时，孙世昌掀开门帘走进包厢，开口直问绅士模样的人：“请问你可是从重庆来的尹先生?”绅士样的人上下打量着孙世昌，反问道：“先生你是?”孙世昌媚笑道：“敝人姓孙，孙世昌。”绅士样的人又小心谨慎地试探道：“孙先生，你可知道，大江东去万古长?”孙世昌
应声答道：“青烟袅袅绕频频。”绅士样的人又紧随一句：“暗送幽香满宇氤。”孙世昌微微一笑道：“金瓯天香供我佛。”绅士样的人这才哈哈大笑道：“这么说，孙先生就是小老大了?”孙世昌摇头道：“不，我们老大有事，让小弟全权代劳。”绅士样的人沉下脸道：“哼，小老大怎么不来见我，摆谱拿大吗?”孙世昌急忙解释道：“唉，尹先生误会了，不是我们小老大拿大，的确有难言之隐呀!”尹先生冷笑道：“我倒要听听。”孙世昌如实道：“实不相瞒，以前我们和先生做的那几单生意，都是瞒着老头子的。”尹先生恍然道：“原来是吃了独食!”孙世昌转了话头又道：“不过，最近老头子好像闻到味了，派了人来暗中监视，我们老大不得不小心从事，不敢贸然抛头露面，还望多多包涵。”尹先生板起脸道：“好，不说了，就说这次你们打算什么时候交货?”孙世昌讨好地笑道：“货就在城里，什么时候交，只是一句话。不过，我们老大说了，这次得再加两成。”尹先生急道：“言无二价，这价钱原来是说好的!”孙世昌遗憾地叹气道：“如果这样，恐怕这就是最后一次买卖了!”尹先生一愣道：“你说什么?”孙世昌讪笑道：“尹先生难道没有听说，千佛洞已收为国有了?”尹先生鄙夷道：“什么国有，还不是糊弄人的!”孙世昌认真道：“不!这姓梁的可不是省油的灯。妈的真像狗看骨头，将那个千佛洞把得严严实实，以后再想从里边弄出点什么玩艺儿怕就不那么容易了。到时先生手里这批货就可谓奇货可居了。”尹先生沉吟片刻道：“那好吧。”孙世昌又道：“还有，我们老大说了，为了防止万一，交货时间和地点由我们定。”尹先生不耐烦地发火道：“以前小老大办事向来干脆利落，这次怎么就这样出尔反尔?”孙世昌为难地强调道：“尹先生有所不知，这批货侦缉队查得很紧，加上最近城中连出两宗命案，要把货安全地送出城去，肯定得费些周折。”尹先生一惊道：“这么说买卖又要黄了?”孙世昌笑道：“尹先生放心，我们老大早已想好一石三鸟之计，准保把货万无一失地送出敦煌。再说了，货到付钱，尹先生还有什么可担心的?这也是无奈之举，全是为了大家好。”尹先生想想只好同意。孙世昌说妥了生意，就先告辞了。
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