伯雍随着二位科长到了办公厅，那位所长见他二人同着一个不认识的人进来，明知必是约来办杂志的宁伯雍，他却假装糊涂，望了望，仍坐在他的椅子上，仿佛在那里看公事，很劳心的，等到邹朱二科长走到他面前，说明所以，他才故作笑容，站起来，向伯雍一拱手说：“久仰先生大才，请坐请坐。”旁边伺候的人，早替伯雍搬过一把椅子，邹朱二科长也在案旁坐下。此时所长很客气地向伯雍说：“阁下是白歆仁先生的同学，我跟他是好友，上月我们商量打算出一份月报，这事也是不容缓的，因为我们的衙门也很大了，每天的公事也很多，不要紧的例事，就由报上发表，也仿佛政府公报似的，就算本衙门的一份公报。但是本衙门的人员都有专司，所以求歆仁先生荐一位主笔。你先生既肯帮忙，当然是热心教育的。”伯雍说：“既承不弃，惟有尽心，以后还求诸多指教!但是贵杂志究竟是怎个内容?什么体裁呢?”所长道：“官报不比寻常，第一项，是政府关于教育行政的命令、教育部的部令批示，以及本衙门的各项公事。第二项，是各学校的呈报。第三项，是各校校长教员的论文。他们散了学，无所事事，不是出南城，便是逛公园，殊于教育前途有碍，所以我勒令教他们作文章，作个考成117。他们的文章，先生不必管，我已求朱科长老先生担任批选，差不多是个主考的责任。第四项，先生可以随便作点东西，或是翻译亦可。第五项，是杂俎，关乎教育的事，无论中外，都可选录，这是先生的事。至于全部责任，却由朱科长一人负责。先生有什么话，不妨和朱科长商酌。至于薪金呢，暂送五十元。先生须知本衙门的经费是有数的，日后款项充足，定有加薪的希望。”伯雍说：“薪水大小，倒不在乎，反正所长是公事公办的。不过一节，我如今是给歆仁的日报担任文艺编辑，日报当然是较月报忙的，据所长方才的话，贵月报已被公文和各学校的东西占了十分之八去，只剩二分，是我的责任。我想作文章和选材料，也不必天天到衙门来，反正我若有工夫，一定到这里看看。我的意思，是以不误事为主，可不能天天到衙门来画到118。假如我的东西，到期没有，是我的责任，别的我也就不管了，因为所长已然把编辑责任全部委之朱科长，发稿出版等事，当然是朱科长的责任。”所长说：“是这样的。先生也不必天天来，但是总须常来一点好。”说到这里，算是个结论。伯雍辞了出来，朱科长嘱他明天必要来的。伯雍答应了。
他出了教育公所，仿佛半日没有吸着空气，不由得一舒展。可是他心里不痛快极了，暗道：“这些人怎能与他们共事呢?他们所办的也不像个杂志呀，干燥无味，给谁看呢?最可怜的，是一般穷教习，一天一天地苦混，还得交卷子作文章，就凭朱科长一个顽固老头儿，懂得什么?不用说别的，便是选录各校文章，将来便不知倾害多少人。哎呀，造孽!这事我不做好吧。”伯雍回到报馆，晚上完了事，把教育公所的事，向歆仁说了一遍。歆仁说：“明天你就去吧!不管如何，倒是先挣他们五十块钱。”伯雍说：“这五十元钱不是好挣的。我见他们都是外行，一切都归朱科长主办，我不能说他是坏人，他简直什么也不晓得!第一他先不赞成留学生。我说在外洋留学过六年，他很替我可惜，他不但不知道外国情形，大概连北京以内的事都不十分懂得，我在他手下办事，能有好结果吗?不如你替我辞了吧，省得将来决裂，也是一走。不如教他们另请高明吧。一个发表例事的月报，他们所里人，也能办了。我见他们都在那里白坐着，另雇一个人，不知是什么意思了。”
歆仁见伯雍把话说完，似乎有点不悦，口里衔着烟卷，默然半天，才和伯雍说：“你不是说钱不够花的，如今给你找这样一件事，你又不愿意，将来谁还给你找事?你管他们怎样，你就做你的事，不要先瞧不起人，朱科长虽然什么也不懂得，他既然当科长，也必有长处的，万不能说他什么也不懂得。或者他所懂得的事，一定是洽合机宜的，所以能获得相当地位。你的学问，固然很好，但是非不及即太过，所以总得不了机会。我现在很悟出一点道理，也是我当议员在政界里活动的好处。”他说到这里，郑重其事地问伯雍说：“伯雍!你看我从前是怎样一个人?”伯雍说：“你从前是个温厚长者的青年，心地尤为纯正，在咱们同学里面，我很推许你。”歆仁见说，微微一笑，因又问伯雍说：“我现在是个什么人呢?”伯雍见说，把头一低，半日也没言语。歆仁说：“你怎不说话?你这默默之中，我知道你对于我一定有不满意的批评，你只管下个批判，我不恼的。”伯雍叹了一声说：“我见你民国以来，与从前判若两人。”歆仁说：“判若两人，就算完了吗?你一定不肯说，我告诉你吧，我如今成了一个要不得的人了，虽然是要不得的人，却有抢着要我的，这就是我解悟的道理。你要知道好人是过去或未来的事，现在绝其没有好人。现在的好人除了一死，万也表显不出怎样才算好人。图未来的令名，迂回且远，学古人的懿行，尤为无当于事。惟有能售于现在，是人生的要图，所以我如今也不管将来，也不管过去，惟有想法子适合现在的需要。比如政府要捣乱的议员，我就去做捣乱的议员。需要旧式官僚，我立刻也能来个官派。当路要人、南北政客，需要什么人才，我都能随机应变，够上他的要求。反正一句话，随着势力转移，不与势力反抗，这就是人生的要义。”伯雍见歆仁说到这里，很惊讶地说：“听你之言，人应当做乡愿了，应当同流合污了。”歆仁说：“还不是这两句老话所能尽的。乡愿，在古人虽说是德之贼，在现在却是很难得的人呢。我所说的意思，连假道德都不应当讲，干脆要在社会国家里，得若相当的地位。换言之，就是升官发财。官怎升，财怎发呢?我们自己的力量办不到了，那就得看谁能教你升官，谁能教你发财，谁就是势力，谁就是运命之神。当然就得崇拜他，供奉他，丝毫不可侵犯。譬如前清的皇帝，当路权贵，都是运命之神，我们当然替他办事。辛亥那年，他们的神威不灵了，另换了一种运命之神，就是孙文的革命派，我们就得崇拜他，替他放屁。如今他不成了，这运命之神，又移到袁大总统身上，我们不用疑惑，就得替他办事。若依旧想着老主儿，那就说不上是好人，真是愚汉了。以此类推，凡事都应这样做，虽然说是要不得的人，却真有出大价钱要你的，这便是我这几年体验出来的道理，非常有效。我的议员、我的马车、我的财产，都是由此得来的，所以我益觉得从前念书时，是个傻子，如今才入一点门。你的学问，难道不如我吗?就皆因你自己老怕成个要不得的人，越想自己是要得的，越没人要。为什么呢?譬如伯夷、颜渊，不119孔子说他们要得，就让孔子由心里喜欢他们，又能怎样呢?伯夷叔齐饿死了!颜渊呢，短命鬼穷死了!我为什么说这些呢?从前我也要当要得的人，谁知反倒没人理，后来无廉耻的一活动，倒很有些人赞成，以至今日。所以我对于我的至近朋友，都要告诉他们这一点秘诀。你如今不是入了教育公所?正是你的机会。你若与他们好生联络，将来一定有个出路，他们虽然不入你眼，却是一部分势力，既加入一部分势力，自然有活动之余地。你若不为势力吸收，带着一点反对的性质，你这一生，可就完了。那没法子，你趁早不用在中国了。还有一节，他们这回办杂志，是由教育部请的一笔款，内中有一项是另聘编辑员的薪金，没个外人，这笔钱不好要。你这五十元，和白得一样，不过到那里敷衍敷衍，也就成了。若照你这样认真，假若你要兼好多个事，不累死了!依我说，你明天还是去，以得人喜欢为先，做事次之。”
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