历史在这里留下一个小小的玩笑。无论是《三国志》还是《晋书》，对这一场胜利都讳莫如深，只字未提，只说两军在祁山对峙，蜀军宵遁，司马宣王大获全胜。但这却无法解释接下来的事情——魏将张郃追击撤退的蜀军，然后被诸葛亮伏杀于木门道。
木门道在天水西南方向，祁山以北百余里。如果两军在祁山对峙，蜀军后撤一定是朝南撤，怎么可能会跑到北边的木门道去伏击张郃？地理位置完全不对。在卤城之战和木门道之间，一定还发生了什么事情。
所以按常理推断，司马懿在卤城大败之后，并没有继续坚守。军心已乱，粮草不济，又无天险可以依仗，更何况蜀军新胜，士气信心都已爆棚，种种因素都十分不利。司马懿果断后撤，一气撤回天水，据城固守。而诸葛亮则再一次挥师北上，进逼天水城下……
在我陷入遐想期间，我们的车已经洗好了，车底下一片泥泞。我们上了车，继续朝前开去。这一路上都可能是卤城之战的旧战场遗址，我只好一直把脸贴在车窗，朝外望去。
我们从盐官镇出发，往北开了五公里，跨过一座稠泥河大桥，这里距离前方的天水镇（不是天水市）只有六七公里的样子了。我拍拍黄二桶的肩膀，示意他开慢一点，因为很快我们就要面临岔路了。黄二桶觉得很奇怪，拿出地图来问我说哪有什么岔路啊？明明只要沿着S306一路向北，过了天水镇、平南镇、皂郊镇，接着就能到天水市了啊，连两个小时都用不了。
我告诉他，那是现代人的路线。在三国时期，可没那么简单。
从祁山到天水，在三国时一共有两条南北向的路，一般是从北往南介绍。不过咱们情况特殊，就按照诸葛亮、姜维的视角，从南往北讲吧。
第一条路叫作铁堂峡道。从祁山出发，途径卤城，北上至天水镇。这个天水镇号称“小天水”，古称西县。不知道大家对这个地名是否熟悉？《三国演义》里有段著名大戏——失空斩：失街亭、空城计、斩马谡。马谡失了街亭之后，司马懿大军追至西县，诸葛亮不得以演了一场空城计。这个“西县”，指的就是天水镇。
演义毕竟是演义，真实历史上既没有司马懿什么事，也没有什么空城计。但在街亭失守之后，确实有记载诸葛亮拔西县千余户人家，迁回汉中。也就是说，第一次北伐时，诸葛亮是以西县为前线总指挥部，坐镇整个陇西攻略的。
那么他为什么要选西县呢？
在西县（今天水镇）东北方向二十公里，有一座齐寿山，那里恰好是西汉水的发源地。西汉水从山中流出，一路奔西南而去，流经天水镇附近，再向南边的祁山、礼县、西和县而去。
西县北有铁堂峡天险，承接西汉水源头。万一北伐出了什么差错，诸葛亮可以第一时间登船，沿西汉水顺流而下，迅速退回蜀中。把指挥部建在这里，充分显示了诸葛亮的谨慎个性，未虑胜，先虑败，先把最糟糕的情况算进去了。这个做法的进取性不足，但你也不得不承认，蜀汉国家底太薄，容不得半点失误，这让诸葛亮不得不十分小心。
你看，这就是亲身访古的好处。了解了山川形势，从古人的简单选择中，我们能看出他们的性格和苦衷。
从天水镇继续向北偏东北，到与平南镇交界处时，会看到一条峡谷。这条峡谷长六公里，两侧峡崖高耸逼仄，谷道蜿蜒，崖壁颜色似黑如铁，故称铁堂。西汉水从谷中奔流而过，声势惊人。甘陕至四川，这里是必经之地。杜甫路过此地，曾有《铁堂峡》诗：“山风吹游子，缥缈乘险绝。峡形藏堂隍，壁色立积铁。径摩穹苍蟠，石与厚地裂。修纤无垠竹，嵌空太始雪。”足见其奇峻。
铁堂峡这个地方，跟诸葛亮关系不大，和姜维渊源却很深。据说这里是姜维故里，本来叫作铁堂庄，至少在元代时还有姜家祖茔。在峡谷中段的北岸，有一座堡垒形状的山峰，傲立谷中，当地人称姜维堡，附近有姜维衣冠冢、铁门栓、躲箭石等古迹。不过如今已经修成了笔直大路，加上当地采石炸山，衣冠冢被推平，古迹早就没有了。姜维是甘谷人，甘谷离这里不远，说他家祖坟在此，不算离谱。不过要说他在这里打过仗，不足为凭。姜维北伐的主攻方向在更西边，祁山道这里几乎没来过，遑论修筑石堡。那些古迹，恐怕只是民间的美好想象吧。
从铁堂峡继续往北到平南镇，翻过海拔两千多米的云雾山，山北即是店镇乡，再转向东北至皂郊镇，从天水市郊的暖和湾进城。暖和湾在古代叫作赤谷，是从陇西出发入蜀的始发站。杜甫有诗云：“晨发赤谷亭，险艰方自兹。乱石无改辙，我车已载脂。”
这一条路，和现在的S306基本吻合，不过要经过铁堂峡和云雾山两个关隘。对行商客旅来说还可以，但对兵贵神速的蜀汉军团来说，就不那么舒服了。更何况这条路沿途无水，辎重转运更加吃力。
所以诸葛亮走的，是另外一条路——木门道。
这一条路也是在天水镇出发，但不是北向。还记得我们刚路过的稠泥河大桥吗？过了桥，从罗家堡转向西北，走华歧乡、牡丹镇，始终沿稠泥河东岸逆流而上，绕过北秦岭。在牡丹镇木门村附近，有一处木门谷。这是一条谷道，没铁堂峡那么长，但同样险峻，最窄处只有五十米宽。过了木门谷，北行至普岔，就和耤河接上头了。
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