柳钧还告诉他爸，对于研发中心知识分子的激励，除了奖金，还得有一个具有代表性的，令人热血沸腾的项目。技术人员的这种心态，可能在有些人看来有点儿不可思议，甚至不切实际，可是他懂，因为他就是这么一个人。他希望爸爸理解他，容忍公司利润在近年内无法用于规模扩展或奢侈地挥霍。
柳石堂只能认了，可是想想钱家姐弟两个迅速地挣钱，迅速地发家，迅速地改头换面，柳石堂心里不舒服。他儿子的风头怎能让钱宏明盖了下去。可是他再焦急也没用，儿子不急，等于腾飞不急。公司发展到眼下这地步，他这老头子已经有心无力了。他连车间里的那些设备都还认不全。以前生气了可以踢一脚的机床们，现在得小心伺候着，有些还得管它湿度温度。不过好在接替他的是儿子，长江后浪推前浪，他这前浪死而无憾了。
相对而言，与宋运辉的对话毫不费劲。虽然宋运辉惋惜腾飞无法参与东海一号的研制，可是他欣赏柳钧在社会上打滚这么多年之后依然拥有的坚定理念，以及勇敢追求理念的勇气。宋运辉是工程技术人员出身，深知技改工作在中国的不合时宜。若说他以前与柳钧算是臭味相投，有一种自上而下的欣赏，也对柳钧有一种长辈式的提携，那么从这一刻起，他对柳钧平视。
宋运辉告诉柳钧：“从我提出合力开发东海一号起，我一直让有关科室收集来自国外设备商的反应。从国外设备制造商的激烈反应，包括多方刺探东海一号的参数，以及在某些部门的各种放风表态，我更看到我们这一工作的必要性和紧迫性。对我们而言，国外设备制造商的反应，既是鞭策，也是极大的鼓励，为什么呢？因为十年前我们提出国产化的时候，他们漠然以对，说明他们认为我们那时压根儿做不到，看死我们。但现在就很难说。我正收集更多各方反映，也准备召集专家研讨东海一号的巨大意义，希望借此获得国家资金支持。你现在开始动手，是个好事，有进展，记得及时通报。”
宋运辉的这番话，若是听在别人耳朵里，可能会说，你做好自己的事就是了，管人家那么多干吗？可柳钧完全理解宋运辉所说的“极大的鼓励”背后的深刻含义。回国之后，他对“落后就要挨打”这句话有了更深理解。他以前以为有钱便可以买到心仪的设备，其实不然。首先，他会遭遇高科技禁运；其次，那些只有几家能做的设备价格高得离谱，看似设备供应商违背市场规律暗中签了攻守同盟，给中国买家的态度就是降一分钱也不卖。就是那样的傲慢。什么叫耻辱，不需要翻阅字典，经历过的人无师自通。想必宋运辉也经常碰壁，无论是作为中国的技术人员，还是作为中国的企业管理者，有血性的人无不憋着一肚子气。那么，看到对方听说东海一号启动而坐立不安，怎能不从心底里升起骄傲。可是，当然，心中也生出只许成功不许失败的必胜信心。
崔冰冰应柳钧之约，下班就去接机。这一段时间柳钧行走新疆，反而比平常在家时候想念崔冰冰，他打定主意回家耐心做崔冰冰的思想工作，不能急躁，该用美男计的时候用美男计，该低声下气的时候低声下气，务必不能让崔冰冰情绪失常。
飞机晚点，崔冰冰在机场吃了些又贵又难吃的点心，时不时深呼吸几下，按捺住驿动的心。可是老天捉弄人，她越是紧张，播报到达时间越往后推。等柳钧终于出现在出口处的时候，崔冰冰发现自己快要窒息了。十天不见，柳钧给晒得黑炭似的，人也瘦了一些，不过精神焕发，背着个相机包像个不到三十岁的大男孩。看着柳钧等行李，崔冰冰在心里反复背诵她这几天总结出的台词，她爱柳钧，但她更爱自己，她发现自己如今因为爱柳钧而越来越失去自我，变得面目全非，疯疯癫癫，毫无自尊，完全不再是阿三，因此她决定放下对柳钧的爱，找回自己。
但是，等她落入柳钧的怀抱，真切感受到那怀抱传递过来的爱和欲，喜悦与思念，她又动摇了。她怎能放弃此人，她无论如何不应放弃，而应学会在爱面前坚持自我。于是，她将所有的台词吞下，欢欢喜喜跟着柳钧下去停车场。两人小别胜新婚，又是一场折腾下来一个愿意退，另一个也愿意退，于是在床上什么都容易沟通，将协议大概决定下来。既然说定协议，那么婚期也可进入议事日程。
崔冰冰唯一坚持的是收入各归自己，不过不再坚持反对由柳钧全资养家。柳钧心说协议可以这么签，大家都太平，但到时候他馈赠崔冰冰财物，这个是不能算作违背协议的。
柳钧很快将精力投入到机器人项目的细分小项、精细预算和实施方案的制订。他和崔冰冰的婚礼反而由闲着没事干的柳石堂操办。柳石堂好噱头、爱热闹、讲排场，若非本城目前最好的酒店是杨巡所开，他一定将婚宴定在最好的酒店。现在无奈只能退而求其次，但他舍得花钱，他在饭菜酒水上下足功夫，一张菜单翻来覆去研究若干遍才定下。柳石堂最满意儿子签的那份婚前协议，他这才发现，事业上越是有本事的女人，其实越傻，什么见面礼啊彩礼啊头面首饰啊之类的全不计较，也不要求别墅重新装修，几乎是什么都好说话，连婚纱、别墅新换软装修都是崔冰冰自己掏钱买下，而且似乎在柳钧面前也不曾提起。柳石堂冷眼旁观，心说这是事实上的倒贴啊，要换作别个女人早咽不下这口气了。
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