“嗯，事实上——”我低声说着。这男人的年纪要是超过三十岁，我就是猴子的叔叔了。我愣愣地伸出手与他相握，指尖接触的一瞬间，有股奇异的兴奋感穿透我全身，我难为情地快速抽回手，一定是静电的缘故。我猛眨眼，速度和心跳一样快。
“卡凡纳小姐身体不适，所以由我代替她前来。希望您不会介意，格雷先生。”
“那么妳是？”他的声音很温暖。可能带点兴味，但从他漠然的表情无法分辨。他似乎有点好奇，但周到的礼貌遮掩了所有情绪。
“安娜塔希烟.史迪尔。我和凯特都是念英国文学，呃……凯瑟琳……嗯，卡凡纳小姐，我们一起在华盛顿州立大学温哥华校区就读。”
“这样啊。”他回答得很简短。
我想我在他脸上看到一丝若有似无的笑意，但难以确定。
“妳要坐下吗？”他招手示意我走向以钮扣装饰的L形白色皮沙发。
他的办公室只有一个人使用真的太大了。落地窗前是一张时髦的巨型深色木桌，六个人围坐用餐都绰绰有余;沙发旁的茶几和深色木桌是成套的，其它所有东西都是白色——天花板、地板、墙壁，除了门旁那一面墙，上面挂了三十六张排成方形的小巧画作。那些画作非常精美，将生活中不起眼的小东西以精致的笔法描绘，整系列的画看起来有如摄影作品，排列起来更是让人叹为观止。
“本地艺术家杜鲁顿的作品。”格雷捕捉到我的视线。
“它们好美，将平凡事物变成了非凡杰作。”我低语，被他和画作扰乱了心神。
他偏着头，目光炯亮地盯着我。
“我完全同意，史迪尔小姐。”他的嗓音轻柔，我莫名其妙的脸红了。
除了那些画作以外，整间办公室显得冷酷、极简、一尘不染，很有诊所的味道。他正优雅地坐在对面的白色皮沙发中，我怀疑这种风格是不是也反映了这位美男子的个性。我甩甩头抛开这些胡思乱想，从背包里拿出凯特的题目清单。接着将迷你录音机架设在面前的茶几上。但手拙的我不小心让它摔到桌上两次，格雷先生没说什么。好脾气地等着我——希望是这样，我变得更加尴尬并惊惶失措。我鼓起勇气看向他，他也正盯着我，一手轻松地放在腿上，另一手抚着下巴。修长的食指沿着唇瓣来回摩孪着。我想他正在努力压抑自己不要笑出来。
“对、对不起，”我结巴着，“我对这东西不太熟。”
“慢慢来没关系，史迪尔小姐。”他说。
“您介意我录下您的回答吗？”
“在妳这么大费周章的把机器架设起来后。现在才来问我？”。
我满脸通红。他在取笑我吗？我想是。我对他眨眨眼。不知该说什么，也许对我的同情使得他开始大发慈悲。“不，我不介意。”
“凯特她…我是说，卡凡纳小姐可有向您解释过这次访问的目的？”
“有的，这篇访问会出现在校刊的毕业特辑里，因为今年的毕业典礼将由我来颁发毕业证，这对我来说是大新闻，想到要由这位大我没几岁的人——顶多六岁左右，对，他算是超级杰出——来授予我学位，害得我的脑袋暂时短路了。我皱着眉，将混乱的思绪拉回到手上的工作。
“很好，”我紧张地咽了一下。︹我有些问题想请教您，格雷先生。”我将-缯头发塞到耳后。
“我想也是。”他一本正经地接话。
他在笑我。领悟到这个事实让我两颊红烫，我连忙坐正，肩膀打直，希望这样的坐姿可以看起来更端正、更有威严。按下录音机的开始键，我试着让自己表现出专业。
“您这么年轻就掌管了庞大的企业王国，是什么造就了您的成功？”我抬眼看他。
他的微笑带着一丝无奈，神情略显失望。
“做生意最重要的就是人，史迪尔小姐，我非常懂得看人。？我清楚他们的每个动作，是什么让他们飞黄腾达或一败涂地、什么能启发他们，又该如何激励这些人。我雇用了一个杰出的工作团队，也付给他们丰厚的报酬。”他停下叙述，银灰眼眸紧盯着我。“我认为获得成功的秘诀在于能够完全掌握每个案子，清楚里里外外相关的大小细节。我非常努力做到尽善尽美，所下的每个决定都是以逻辑和事实为基准。我天生就有识人之明，可以找出优秀人才和想法加以培养。不过基本上，好人才才是一切的根本。”
“可能您只是运气好吧。”凯特的清单上没有这一句。但他实在太自大了。
他酌眼里闪过一丝惊讶。︹我不赞同运气或机会之说，史迪尔小姐。我工作越努力，就可以拥有越多的好运。重点其实就是要为工作团队找来对的人才，并带领他们发挥能力，我想这就是哈维？凡士通所说的，领导艺术的本质就是知人善用。﹄”
“您听起来像个控制狂。”我还来不及阻止自己，话就冲口而出。
“噢，我要所有一切尽在掌握之中，史迪尔小姐。他的笑容完全不带说笑意味。
我看着他，他也面无表情地回望着我。我心跳加速，双颊再次发烫。
为什么他会令我心慌意乱？ 是那过度俊美的长相？是那热切的眼神？还是他用食指摩掌下唇的方式？我希望他快点停下来。
“此外，只有相信自己生来就能掌握一切，才能拥有无上的权力。”
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