“还是再跟家里打个电话吧，你这样在外面漂着也不是办法，回家可能好一些，起码有个住的地方。”我不忍心看谭东错失这个机会，把手机再次递给他。
“哎呀不打了。浪费钱的，没用！”谭东没有再打的意思，仍然低着头。偶尔把头抬起来，随即又沉重地埋下去。直觉告诉我，他似乎有什么难言之隐。或许真如小曹说的那样，他根本就没想过要回去，刚才的通话只是给了他一次聊慰乡音乡人的机会。
阳光已经不见踪影，路上开始刮起阴冷的风。毕竟是深秋，阳光一旦褪去，寒意的黄昏便大面积袭来。谭东站起身拎起一旁的布袋，扛在肩上说：“时候不早了，我找地方转转去。我们以后有机会再见吧。”说完自顾自地走开了，留给我们一个渐渐远去的背影。适才说的请我们晚上喝酒的承诺，也化作了一时兴起的闲聊，或许他根本就已经忘记了。
我和小曹面面相觑，又开始商量起晚上的行程。小曹似乎还沉浸在刚才的事情里，忍不住狠狠地骂一句：“神经病！这个人以后我们不要再理他。”我倒觉得我们有些对不住谭东，不该当着他的面撕破他藏在内心的真实的想法，他已经够虚弱的了，我们还让他难堪。或者是刚才与“家”的联络不经意间捅到他神经中某些感伤的部分，通完电话的他像换了一个人，一直在沉默地遐想着什么。可以肯定，今天晚上他一定又会喝不少的酒，在这个城市的某个角落偷偷地落泪。然后一觉醒来模糊一切，为清早到来的阳光而兴奋，继续每天大致相同的捡垃圾、卖垃圾生活。这个柳州的36岁的青年，还会这样地在外漂流多久？他明明是流着泪想家，为什么机会来了却又轻易地把它放掉？
想不懂的柳州谭东。
第三章 “聋哑”婆婆和她的小孙女
1、夜逛步行街
——他们虽寄居在城里，却生活在城市的边缘。他们只能用感官去感受，而无法真正享受到城市里的文明与繁荣。
——天！讨钱的“聋哑”老婆婆却开口喊出了话！
——每天能讨30元到80元钱，一个月平均下来竟有一两千元的收入。
——童年的乞丐经历，会在小姑娘长大以后的生活里留下怎样的烙印？
夜逛步行街
已经看不到谭东的身影，接下来我们该去何方？
小曹提出带我去看夜晚的汉口。自从上次从汉口航空路“搬”回武昌后，小曹就再也没去过汉口了。汉口的夜晚比武昌要繁华得多，小曹说，汉口的夜市上有很多乞丐，而武昌的乞丐大多天一擦黑就休息了。
我们决定坐轮渡去汉口。码头就在附近。约下午6时，我们从武昌中华路码头上船，十几分钟后便抵达长江彼岸的武汉关码头。走出码头，迎面就是汉口赫赫有名的商业步行街——江汉路。
入夜的江汉路霓虹闪烁、人群熙攘，一派热闹景象。两旁鳞次栉比的商店装饰精美，物品琳琅满目。每家店堂里都灯火通明，从里面飘出或古典或高亢、或轻柔或激越的各式音乐。进进出出的顾客也多打扮入时，穿着典雅。在夜色光澜的映衬下，周围的一切恍若仙街幻市。
我和小曹——两个乞丐走在这条闻名全国的时尚购物街上，显得是那么的不和谐。要在平时，作为一个平常市民，我可以很舒适、很惬意地在这条街上徜徉，在各家店堂间自如地穿梭、选购。而这一刻，当我一身丐相走在这条街上的时候，我感觉一种叫胆怯的东西包围着我，商店里那些惹人眼馋的物品虽然近在咫尺，却又犹若远在天涯——与我和小曹隔着一道充满压力的墙，而我们完全失却了一个消费者所拥有的信心和勇气，去穿过这堵看不见的墙。这种心态的落差使我认识到，什么叫乞丐。他们虽然寄居在城里，但却生活在城市的边缘。他们只能用感官去感受，而无法真正享受到城市里的文明与繁荣。
“这是个有钱人来的地方！”小曹说了一句。在他的眼里，平常人都是“有钱人”。“那你喜不喜欢这里？”我问。“喜欢。我以前在汉口的时候没事就到这里来玩，但不敢在这里讨钱，这里管得很严。”
在步行街上一路走一路看，不知不觉过了一个小时。我和小曹的肚子都有些饿了。我决定请小曹去吃点东西。
我们拐进一条小巷，在一家不起眼的湖南米粉店里坐下，每人叫了一碗牛肉粉，外加一个卤鸡蛋。坐在店里的小曹又显出很不自在的样子，一脸慌慌神。我知道，这是小曹惯有的恐惧症——一直是在地上、垃圾筒里捡着吃，进了餐馆吃正经饭反而会不习惯、浑身紧张。以前带他到餐馆吃东西都这样。牛肉粉端上来，小曹半晌不敢动筷子，只看着我吃。我用命令的口吻对他说：“吃！”他这才狼吞虎咽地吃起来。
出了餐馆，已是晚上9点钟。走在夜色的街道上，秋风夹杂着寒意阵阵袭来。重新来到江汉路上，依然人声鼎沸、灯火明亮。我和小曹继续前行，很快便到了一个大的十字路口，路口矗立着一座规模不大的人行天桥。小曹说，夜晚出来讨钱的的乞丐基本上都集中在天桥周围。
天桥上的乞讨者
这里果然是一个乞丐的天堂。不大的人行天桥上，我们就看到了四个乞丐。
北边的台阶入口处，一个头发凌乱、身着红色T恤、约十一二岁的残疾女孩，“蹲”在地上，高举一个大大的铁罐，向每一个经过的人讨着钱。我不知该如何用笔墨来描述她的样子。她瘦小，远远一看似乎只有半个身子，腰部以下是一块垫在地上的厚厚的皮垫子，看不到下肢，像是“蹲”在上面。走近一看，才知她的一条腿蜷在皮垫子里，另一条腿竟赤裸着被一绺布条绑在背后，高高地翘向空中。女孩的样子令人生怜，她以肘为脚，在地上不停地移动着，把铁罐伸向每一个路人，并不停地用粗哑的声音喊着“叔叔好”、“阿姨好”、“哥哥好”、“姐姐好”。尽管如此，来来往往的人流似乎对她已熟视无睹，许多行人甚至避而远之。“她是佝偻病。”一旁的小曹对我说，“比我可怜多了！”“她的腿是故意那么绑着的，那是她讨钱的招术。”小曹又补充了一句。
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