凌晨5时许，我被沿街的寒风和早起路人的嘈杂声惊醒。我蜷缩着身子，努力用被单去压盖弥散在躯体间仅有的一点温暖。天在蒙蒙中开始泛白，发黄的路灯也渐渐褪去雾笼下的一点点光圈。又一阵寒风扫过我的脸，侵袭着我的鼻孔和眼睛，让我颤栗，欲睡不能。我睁开眼，看着周围熟睡的三个乞丐，他们的姿势宁静而安详。这是属于他们的一个平常的清晨，对于我却是第一次。我开始用乞丐的眼光打量这个世界，突然觉得，像普通人一样活着就是一种莫大的幸运。
偶尔，三两个路人厚重的身影和匆匆的脚步经过我们，他们的眼光看着他们正走的路，而无暇顾及在这个普通的清晨，躺在路边角落里的这四个普通的乞丐。
街道上的嘈杂声越来越多，有晨起锻炼的老人和小伙子跑步的声音，有做早点买卖的生意人推着货车的声音，还有赶着上班的人们的清亮的咳嗽声。我已经睡意全无，想坐起身来，但又觉得眼睛有一种睡眠不足的酸胀感。微微地探起上半身，一阵彻骨的寒冷让我不能抵挡，索性又把脑袋缩进床单，睁着眼睛等待其他三人起床时刻的到来。
流浪的第一夜！流浪的第一个凌晨！我想它应该可以让我终生铭记。那一夜，我用自己的身体品尝到一名乞丐的艰辛与苦涩。或许，对小曹、“猴子”们而言，这种无家可归、露宿街头的生活已成习惯，并在习惯中麻木了个中苦难况味。但我依然认为那是一种人生的不幸：人来到世间，偌大的土地上，居然连一个固定的、可以挡风遮雨的栖息之所都没有，不是巨大的悲凉吗？
好不容易又挨了一个钟点，“猴子”在那边喊出骂人的声音，是在催促另外一个流浪汉起“床”。街道上已经人来人往，附近几家门面传出了拉卷帘门的刺耳响声。我和小曹钻出床单，挺起上身，揉着惺忪睡眼，打量着这个已经到来的新一天的清晨。
我和小曹收拾好行李，正欲离去。“喂——”后面传来声音，我们扭头，是那个刚起床的流浪汉。昨天夜里他一直蒙头大睡，我们这才看清那是一个长相清秀的小伙子，20岁出头的样子，头发有些蓬乱。他立着腰站在那里，用手指着从航空路口到同济医大门前的范围说：“你们两个是新来的吧，懂不懂这里的规矩？告诉你们，这一片不许你们捡渣子，这是我和老大的范围。要捡渣子到别的地方去，懂了没有？”
我们两个连说知道知道，不捡就是了。“猴子”在一旁开腔了，说：“你们别怕，这里我说了算。你们晚上可以回这里来睡，要愿意在这一片捡渣子也可以捡，不过不能让你们白捡，要守这里的规矩。”
我们问还有什么规矩？“猴子”冲旁边那小伙头一甩说：“你去，告诉他们规矩。”那小伙忙趿着鞋跑过来，说：“我们老大看你俩蛮老实，批准你们在这儿混饭吃，但记住，每个星期要孝敬老大一包烟，每个月要请老大吃一次荤！”
“什么烟？有没有要求？吃荤，是不是要上馆子？”
那小伙子扑哧一笑，说：“这烟嘛，有钱就买贵的，没钱买便宜的也行，我们老大不挑。吃荤嘛，可不是指上馆子”小伙子突然压低声音，做了一个下流的手势，神情诡秘地说，“就是打炮，玩女人，懂了吗？”
我们摇头，表示不懂。那小伙子进一步解释：“就是你们出钱，叫我们老大去玩一次女人。还不懂？”
小曹说：“我们自己都没女人，上哪儿去弄女人来呀？”那小伙子有些不耐烦了，说：“女人不用你们操心，你们每月交些钱来孝敬老大就是了！”说完，一脸嬉皮相地挥手让我们走了。
5、“猴子”嫖妓
汉口航空路成了我和小曹流浪最初的“根据地”。白天，小曹就在这一带捡渣子、讨饭吃。我则四处游走，寻访流居在这一带的流浪汉和乞丐们。途中，见到被人扔弃在地上、垃圾箱里的矿泉水瓶、易拉罐、塑料碗之类的东西，我会捡起来放进随身携带的塑料袋里，等着傍晚交给小曹去卖钱。但对那些还残剩有饭菜的盒饭、被人丢弃的蛋糕之类的食品，我实在是没有勇气把它们捡起来，像小曹那样津津有味地去品尝，40多天来一直如此。我可以和乞丐朋友们一起睡，一起去讨要，但实在没办法享受他们所认可的“美食”。我的食物基本上是花钱在路边的小餐馆里解决的，流浪的生活打破了我原有的生物钟，饮食也变得没有规律，基本上什么时候饿了，什么时候就去吃一点。正是不能同吃的原因，40多天来，我始终没能做到一个纯粹意义上的乞丐。
晚上，我和小曹会自觉地回到“猴子”那里，在他的地盘上打伙睡觉。后来那个地盘上又新加入两个乞丐，人多睡在一起，不仅可以排遣夜晚的寂寞，也安全多了。
几天的时间，我们和“猴子”一帮人就混得很熟了。“猴子”手下那个长相清秀的小伙儿叫林明，是河南潢川人，才18岁，去年刚高中毕业，到深圳打过工，回家路上被人把钱抢了，不敢回家，流落到了武汉。“猴子”也失却了刚见到他时的那种威严，和我们无话不谈，俨然成了好朋友。尽管如此，规矩还是要守的。在“猴子”“照应”下的第5天，我就买了两包“石林”烟代表我和小曹孝敬给他。但却没能请他吃一次“荤”，因为一个星期之后，我和小曹就从汉口转移到了武昌。然而短短一周的相处，我却见识到了所谓“猴子”的“吃荤”。
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