心里……真的是不、不发愁了……“
他抬起头，对着天上的那半个月亮，又发出一声长长的笑，抬手摘下了头上的顶戴，顺手朝着河中扔了下去！扔罢，他又大笑起来。披着红缨的顶戴浮在水面，在米河的笑声中漂流而去……
20．尘土飞扬的荒路上。日。
一身青衫的米河独自踉跄在尘土中。路边，一条苍色大狗朝他狂吠着。米河掏出一把铜钱扔给了大狗。狗吠得更厉害了。米河笑起来：“这世上，还是有廉洁之物的！”他放声大笑，朝前走去。
21．村口井边。
一张脸浸在木桶里喝着水。抬起脸来的是米河。一阵琅琅的书声从一间土屋里传来，米河抹着嘴走了过去。
22．土屋外。
这是一间私塾，屋里只有两三个孩子在跟着一位白发老叟读着书。米河站在窗外看着。那老叟老眼昏花，放下书，颤颤地从身边的一只大水碗里提起一支水淋淋的大笔，招招手：“过来，教尔等认字了！”孩子们扔下书，站在了老叟身后。老叟提着笔，在面前的大青石板写下了一个“富”字。米河觉得有趣，踩了块石头往里看。
老叟用干枯的手指点着这“富”字，道：“此字念作富字。可知这富字为何要这般写么？”
孩子们摇头。老叟晃起了脑袋，拖着声道：“你们听着——观古人造字，富自四起也！”
孩子们跟念：“观古人造字，富自四起也！”
老叟将那大笔又往水碗里蘸了蘸，在青石板上写下了一个“累”字。老叟：“此字念累宇。可知这累字为何这般写么？”
孩子们摇头。老叟晃起了脑袋，拖着声道：“你们听着——观古人造字，头上有田方知累也！”
孩子们跟念：“观古人造字，头上有田……有田……”
老叟：“头上有田方知累也！”
孩子们高声：“头上有田方知累也！”
米河情不自禁地念出声来：“头上有田方知累也！”孩子们闻声回头，朝着米河发笑。米河也笑了，问道：“会背了么？”孩子们摇头。米河：“我却是已经会背了！——头上有田方知累也！”他转身，一遍遍地重复着这句话，双脚竟然向着原路走去……
23．槐庐书斋。夜。
米河推门进来。小梳子跳了起来，问：“米少爷！这一整天，你去哪了？害得我和周大哥好找！”米河笑：“我跟人学字去了！”小梳子惊声：“学字去了？米少爷这么大的学问，还要跟人学字？”米河：“我学的这个字，以前并不明白它的事理。”小梳子：“还有让米少爷不明白的事理么？这是个什么字？”
米河：“累字。”
小梳子笑：“这累字又有什么难懂？走路走累了，于活干累了，说话说累了，不都是这个字么？”
米河：“知道这个字怎么写么？”
小梳子想了想，用手指在面前比划着：“上头是个‘田’字，下头是个”对！上头是个四字！“米河眼里闪着亮色，一把抓住小梳子的手，冲动地道，”你听着！——头上有田方知累也！这句话，让我明白过来了，我米河的头顶上，顶着的其实不是六品顶戴！而是顶着一个‘田’字！一个很大很大的‘田’字！是这个田字才让我受累的！“
小梳子的脸色不安起来了，用手在米河的眼前晃了晃：“米少爷……
你、你不会是又犯上老病了吧？”米河突然想起什么，推开小梳子的手，往外跑去。小梳子喊：“米少爷！你去哪？”米河的声音已在门外：“找我的顶戴去！我把顶戴扔在河里了！”“米少爷！”小梳子急声，“你回头看看！”
米河站停，从门外回过头来。在小梳子的手中，托着那顶六品顶戴。米河一怔：“谁的？”
小梳子：“你的！”
米河：“我的？我的不是已经扔河里了么？”小梳子：“是周大哥帮你捞回来了！”许久，米河突然嘿的一声笑起来：“其实，这顶帽子，与那个‘田，字相比，太轻太轻了”。
24．行驶的马车内。日。
顶戴俨然的米河坐在车内，问周钟：“能找到刘大人么？”周钟：“刘大人神出鬼没。”米河：“你给我找到他，我得问问他，下一步到底该怎么办？”周钟：“米大人不会没有办法。”米河：“不，我昨天想了一夜，什么办法也没想出来。”
周钟：“要是米大人再去王家坟走走，或许就有办法了！”米河思忖片刻：“对，马车掉头，去王家坟！”
25．王家坟村外一块乱坟冈。
马知府等一批官员都被米河请到了坟冈，累累坟茔间，一片鲜亮的花翎顶戴。
马知府手里执着一根黄豆苗，对着米河正色道：“请教米大人，这黄豆是不是粮食？”
米河：“是。”
马知府：“那么种着粮食的地，算不算在田亩之例？”
米河：“算。”
马知府：“既然是田亩，该不该收亩税？”
米河：“该。‘马知府躬身退到一边：”本官已是明白了！“
米河脸上突然露出困惑之色，从马知府手中要过棵豆苗，看了好一会，抬脸道：“马大人这就不对了，这分明是杂草，何说是豆苗呢？”
马知府：“胡说！分明是豆苗，怎么说是杂草呢？”
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