疯子不回嘴，笑嘻嘻地听毛志杰骂骂咧咧。
毛志杰没抬眼，从桶里打水，刷着锅子，说：“镇上有人家想养，为了你，她不去。让我说吧，你要真为她好，赶紧去死，你一死，她就没了拖累。人一死，多轻松，大家都轻松。”
他说得狠毒，刷锅的手越来越重，似乎不只说给疯子听。
程霜从罗校长家偷了口锅，拎着回来，疯子不知去向，毛志杰面不改色用旧锅炒菜，见到新锅毫不客气地收下。
程霜想了想，问：“对了，你为什么打你姐？”
毛志杰面孔狰狞，举起锅铲，指着她骂：“去你妈的，不要提她，她不是我姐！”
8/
储蓄银行隔壁，广场的集上，许多店家忙碌。卖花的搭棚搬盆，山茶长势蓬勃，程霜路过人群，路过麻花车、烘糕摊、灯笼铺，突然停住，深深吸口气。
旺盛活着，生机勃勃。
刘十三经常说，小镇人民怠惰疲懒，没法发展。可她喜欢这里，每个人确实不看未来，只在乎眼前，一餐一饮，一日一夜。城市中，拿到奖金去商场会喜悦。小镇上，阴雨天看葫芦花开会喜悦。两种喜悦，可能是分不出高下的。
秦家茶楼中，牛大田还在发呆，刘十三还在反思，球球不知吃了多少东西，摸着肚子幸福地打盹。
程霜问：“顺利吗？”
她问刘十三，牛大田下意识回答：“不顺利！如果烧掉赌场，员工怎么办？我靠什么创造美好未来？”
程霜疑惑地说：“烧什么赌场？”
牛大田失魂落魄，说：“只能这么干吗？”他双目无神，拿起搭在椅背上的外套，满身苍凉地离开。
等他走掉，反应过来的刘十三惨叫一声，愤懑地说：“买卖不成仁义在，他不买单就走了？”
球球追出门，边追边喊：“牛大田，你不干的话，连跟秦小贞结婚的机会都没有！”
球球的喊声越来越远，竟然跟着溜了。
刘十三和程霜面面相觑，秦老板不失时机：“上午喝到下午，早饭中饭两顿，一共两百五十六，算你两百五。”
刘十三说：“我没带钱。”
程霜说：“我钱刚用完。”
刘十三无可奈何：“莺莺小卖部知道吧，你去问我外婆要钱。”
秦老板笑了：“原来王莺莺家的啊，她身体怎么样？”
刘十三说：“活蹦乱跳的。”
秦老板收起账单：“跟她说，身体好点就来打麻将。”
刘十三出门后才想起来，王莺莺好像真的不打麻将了。他回来几天，王莺莺待在小卖部认真工作，可能老年人也有社会危机感吧。
没走几步，球球哭喊着奔跑过来：“爸爸，妈妈，我迷路了，找你们找得好辛苦啊。”
说着她站到两人中间，小手左右各牵一个，胳膊晃晃悠悠。喝了满肚子水的刘十三犯起困，脑子迷糊，觉得彼此真像一家人，初夏阳光灿烂，小镇陈旧，空气新鲜，他正带着老婆孩子，高高兴兴去探亲。
程霜突然说：“原来是这样啊。”
“怎样？”
“结婚，生个小孩，被叫妈妈的感觉。”
程霜摸摸球球柔软的头发：“还以为自己没机会体验了。”说完她冲刘十三笑一笑，满足地搂紧他的胳膊：“孩子他爸，回家。”
刘十三瞬间身体僵硬，听着自己本能地回答：“好。”
9/
煤气灶、电磁炉虽然方便，但有件事情只有煤球炉才能做到完美。王莺莺打开炉子的小门，换下燃得正旺的两块，垫进去粉灰色的旧煤球。
这样火候不会太过，温度不徐不疾上升，刚好摊蛋皮。
长柄小圆铜勺，刷上一层薄薄的菜油，倒进去蛋液。王莺莺轻轻转动手腕，一圈一圈，蛋液均匀地晃上勺壁，晃成小碗大小，蛋皮金黄香嫩，筷子一挑，落到竹匾上备用。
灶头上煨着蹄筋，日头出来开始炖，现在已经软糯，往外扑着脂肪香气。
她算着时间，最后一滴蛋液倒入铜勺，煤球炉开始降温，她满意地点头，一点都不浪费。
瓷盆中盛着用料酒香油食盐腌过的肉末，王莺莺细细剁好小葱拌进去，又剁碎一小堆马蹄，一起搅和均匀，再用调羹挖取，裹入蛋皮，用蛋液封边。
一个个圆胖的蛋饺很快铺满竹匾。
刘十三回家，蛋饺下入蹄筋高汤，滚点肉圆蚕豆进去，顶饱又好吃。
这道菜朴素，费时，好处是有吃不完的蛋饺，可以捞出来放进保鲜袋，到冰箱冻住，等十三回学校的时候可以带上。他说吃泡面的时候放一个进去，面泡好，蛋饺也化开，吃得比别人高级。
这时候才想起，外孙已经不上学了。
有人敲院子门，王莺莺擦擦手，是镇上电器行的小孙，骑着电动车，递过来一个长方形小盒子：“阿婆，你要的是不是这个？”
她接过来拆开，是一支样式稀奇古怪的笔，皱眉说：“我要录音机，能录声音那种，你带个笔给我干什么？不要。”
小孙笑嘻嘻：“这叫录音笔，现在大家都用这个录音，电视上的记者都用这种。”
王莺莺颠来倒去地看，搞不清名堂：“怎么用？”
小孙说：“说明书一看就懂，很简单。”
王莺莺拍他后脑勺：“我是文盲！你们不给文盲服务？”
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