“母亲。”克里斯钦硬梆梆地打招呼，轮流吻着她两侧脸颊。
“噢，克里斯钦，干嘛那么正式！”她故意装个凶样。
葛蕾丝的父母，崔佛莲贤伉俪也和我们同一桌，他们看起来似乎神采飞扬且年轻——虽然从他们成对的铜质面具很难看出年纪。他们看到克里斯钦很开心。
“外婆，外公，请容我介绍安娜塔希娅.史迪尔。”
崔佛莲老太太非常热情。“哦，他终于找到另一半了，真是太好了，而且还这么漂亮！我希望妳会接受他的求婚。”她充满感情地握着我的手。
真要命，谢天谢地，面具挡住了我的脸。
“妈，别害安娜尴尬了。”葛蕾丝前来解救我。
“别理那个老傻瓜。亲爱的。”崔佛莲老先生与我握手。“她总是认为既然都这把年纪了，上天就会赋予她讲话不经大脑、爱说什么就说什么的权利。”
“安娜，这位是我的男伴，西恩。”蜜雅羞怯地向我们介绍那个年轻人。他对我促狭一笑，我们握了手，他的棕眼里闪着打趣。
“很高兴认识你，西恩。”
克里斯钦和西恩握手，眼神锐利地打量他。看来可怜的小蜜雅也得忍受这个保护过度的哥哥，我同情地对蜜雅笑了笑。
葛蕾丝的朋友——蓝斯和珍宁是我们这桌最后两位客人，但还没看到格雷先生。
麦克风忽然嘶声作响，格雷先生的声音从扩音设备传出，现场嗡嗡的交谈声低了下来。凯瑞克站上帐篷角落一个小讲台，戴着一个美轮美奂、金光闪闪的意大利丑角面具。
“谢谢各位先生女士赏光，出席我们的年度慈善舞会，希望您们能尽情享受我们今晚为您们安排的节目，也能慷慨解囊，掏空口袋来支持我们团队为﹃共同面对”所做的努力。如您所知，这是我太太一直以来的心愿，也是我的。”
我紧张地瞄克里斯钦一眼，他正面无表情地看向讲台。他瞥了我一眼，扯扯嘴角。
“现在我要将活动交给我们的主持人，各位请就座，尽情享受。”凯瑞克做了结语。
一阵礼貌的掌声响起，嗡嗡的谈话声再次萦绕在帐篷内。我坐在克里斯钦和他外公之间。侍者用一支长烛点亮了桌上的烛台，我欣赏着用精致银色墨水写上我名字的白色座位卡。凯瑞克加入我们，向我行个双吻颊礼，吓了我一跳。
“真高兴能再见到妳，安娜。”他低语，在华丽的金色面具后的他看起来神采奕奕。
“各位先生女士，请您们选出一位桌长。”主持人喊道。
“哦——我，我。”蜜雅立刻自告奋勇，开心地在椅子上跳来跳去。
“您会看到桌子中央有个信封，”主持人继续说，“希望各位找也好，求也好，去借，甚至去偷，将您能募集到的最大金额写在支票上，记得署名，而后将它放进信封里。桌长们，请您仔细保管那些信封，我们待会儿要用上它。”
糟糕，我身上没带钱，真是笨死了，这可是总各活动呢！
克里斯钦从钱包里拿出两张百元纸钞。
“拿去.”他说。
什么？
“我会还你的。”我轻声道。
他微微扭动嘴角，我知道他不开心，但没说什么。我用他的钢笔签下名字——黑色笔身，盖子上有个白色的小花印——蜜雅将信封传给每个人。
我发现眼前有另一张用银色墨水书写的纸卡，那是今晚的菜单。
“共同面对”慈善化妆舞会菜单
鞑靼鲑鱼佐法式酸乳略及
小黄爪奶油面包
二O○六年加州艾尔本酒庄胡珊白卜萄酒
烤俄式鸭胸
耶路撒冷菊芋酱汁
百里香烤黑樱桃及鹅肝酱
二O○六年法国教皇新堡波尔多玛歌酒村佳酿
脆皮糖衣核桃戚风蚤糕
糖渍为花果、沙巴雍及枫糖冰淇淋
二○○四年南非康斯坦天然甜白葡萄酒
精选本地奶酪拼盘配面包
二○○六年加州艾尔本酒庄格纳许红葡萄酒
咖啡及四色小点
我终于明白为什么面前摆满了各式大大小小的水晶酒杯。我们的侍者再次出现，斟上水和酒。在我身后的帐篷入口已经关闭，两位侍者拉起前方的布幔，让西雅图和美登鲍尔湾的夕阳一览无遗。
这景象的确令人叹为观止，远方西雅图市区的灯光开始闪烁，橙光氤氲的海湾映照着乳白色的天空。噢，如此宁静又安详。
十位侍者各自端着盘子来到我们身边，在无声的指令下，以完美和谐的动作帮我们同步送上前菜，随后再次消失。鲑鱼看起来美味无比，我这才发现自己饿坏了。
“饿了吗？”克里斯钦以只有我能听见的音量低语。我知道他不是指食物，我小腹的肌肉以一阵抽紧回应。
“非常。”我轻声说，勇敢地迎上他的视线，克里斯钦双唇微分地倒吸了口气。
哈！看吧…那一套不只你会，我也很拿手。
下一刻，克里斯钦的外公开始和我交谈。他是个令人喜爱的老人家，对女儿和三个外孙感到非常骄傲。
想象克里斯钦也曾是个小孩有点奇怪，关于那些疤痕的回忆忽然浮上我心头，但我很快将它压下。我现在不要去想那些，虽然很讽刺的，它就是这场宴会之所以举办的背后原因。
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