三人共事近两年，机会来了，于肇其老家那个县的政府办副主任退休，要找人接替，必须是能写材料有办公室工作经验的。于肇其有兴趣，因为该职在当地属中层领导，不像市政府科长副科长其实都是“干钩于”，不算领导，只能算些大干事。他毛遂自荐，亦请柯德海涂森林帮着说话。两位科长联手隆重推荐，于肇其终于衣锦还乡。
于肇其提拔荣调之际，科里三套车开进酒店，一起吃一次饭，为小于饯行。于肇其喝了点酒，略有些得意忘形，情不自禁拿《史记》中陈胜吴广说事。当年陈胜尚未揭竿而起当陈胜王，还在田头地脚充苦力时与伙伴们有约，叫“苟富贵，无相忘”。于肇其说咱们一样，今后出头了，彼此不要忘，还得互相帮。
涂森林即开玩笑，说小于这是干吗啦？企图谋反还是拉帮结派？
于肇其说你这家伙说哪去了。咱们这是三套车嘛。
柯德海说毛主席当年讲过，为了一个共同的革命目标，走到一起来的。
于肇其回县里当他的中层领导，起初还顺利，很快又不行了。这人性格上确实有毛病，自视太高，目中无人，加上情绪化，不容易得人缘。几年下来，一直原地踏步，领导不欣赏，群众不看好，陷在县里升不上去，揭竿而起，自立为王那就更难。相比之下，柯德海涂森林很顺利，坐在办公桌边彼此搭档，一路往上，先是柯德海提副主任，涂森林接科长，后来柯转正，涂再接。一晃数年，时逢下边县区换届，柯德海对涂森林说这是个机会，下去干几年愿意不？有一段基层领导的工作经历，对今后发展可能有利。涂森林说那当然好，听主任安排。此刻柯德海不说运筹帷幄，也有些长袖善舞了。这人办事缜密周到，颇受市里头头器重，不声不响就把事情运作起来。那年秋天涂森林离开政府办，派到县里任职，当副书记，去的刚好就是于肇其那个县。柯德海交代了一句话：“关照一下小于，情况不太好。这人咱们都了解。”
涂森林到来时，恰跟当年一样，于肇其很不得志，牢骚满腹，这一次不满的对象是县里的书记汪涛。这书记性格强悍，说一不二，用干部很挑剔，他看不上于肇其，成见很深，总是把他丢在一边。涂森林去时，恰逢县直班子调整，县政府办主任缺位，于肇其是资深副主任，轮也该轮上了，书记却说不行，这人撑不起来，另外找一个。涂森林悄悄努力，百般建议，末了才给于肇其争取了一个主任科员头衔，聊为安慰。于肇其很气愤，说汪书记搞小圈子，只计亲疏，唯要自己人，不管水平和能力，让这种人压着就跟叫阎罗王打钩似的，十八层地狱之下休想翻身。涂森林还说别急，不是有那句话吗？运动是绝对的，事物总是处在发展变化之中，沉住气。
小于要能沉得住气，恐怕早是另一番气象。这人不甘寂寞，东方不亮西方亮，总是要想办法。有天晚间他突然跑到涂森林的办公室，一脸神秘，关门闭窗，拿出一张纸让涂森林欣赏。
“这回他死定了。”他说。
他拿的并不是谁谁的死亡判决书，是涉及本县书记汪涛的一封举报信。此信当时在县里已沸沸扬扬，发送范围甚广，涂森林自己也收有一张，内容主要是指前些时候汪涛的父亲重病，后去世，汪利用为父亲举丧之机大肆收礼、敛财，严重违反党纪。于肇其对涂森林说，这件事已引发省领导重视，省有关部门即将立案调查。
“他跑不了了。”
涂森林说这种事谁干了谁跑不掉。咱们心中有数就成。
于肇其说姓汪的种瓜得瓜，种豆得豆，这回肯定要给弄下来。汪涛不光一直压着小小的于肇其，对身为副书记的涂森林也一样。这两年涂森林在县里工作，最难最重的活都是他的，好的事总归别人。该书记疑心极重，对涂森林不信任，不放心，旁人都看不下去，机关内外到处都有议论。
涂森林说小于咱们不说那些。
“赵县长说了，涂副有能力，早就该重用的。”
涂森林明白了。于肇其不是没事找事前来传播小道消息，他负有重大使命。于肇其提到的赵县长叫赵纪，他跟书记汪涛不和，由来已久。这两人个性都很强，为人处事风格很相像，时常在一些具体事项上意见相左，磕磕碰碰，有时弄得很不愉快。他俩背景也都相当，汪涛担任书记多年，上层人脉丰富，赵纪则是后起之秀，跟市里主要领导的关系十分密切。一个县里，书记县长两位主官闹矛盾，机关内部必定很复杂，环境氛围必定很恶劣，特别是性格如汪涛和赵纪这两人者，情况尤其严重，涂森林感触至深。这段时间里汪涛赵纪两人的矛盾趋向表面化，有传闻说汪涛书记强烈要求上级将县长赵纪调离本县，而赵纪表态坚决不走。
涂森林班子里的事情当然清楚，汪涛赵纪跟他当年碰上的柯德海于肇其不同，彼此间矛盾深得多，如涂森林所自嘲，他所惯用的“涂氏两面胶”伎俩不管用了。他到县里后，一向就事论事，与双方都保持一点距离，不去跟谁靠谁。为此书记汪涛对他有所看法，可能猜忌他脚踩两只船。县长赵纪则多次对他示好，说涂副为人正派，会协调，有水平，可惜还没机会充分发挥出来。
现在机会来了，通过于肇其悄悄降临到涂森林的身上。这天晚上于肇其找涂森林，是郑重其事前来传话并协调动作的。于肇其说，省里决定调查汪涛被举报事项，这只是个由头，汪涛的其他问题可能也会涉及，一个一般违纪案可能会变成反腐大案。赵纪县长让他把这一情况赶紧告知涂副书记。
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