卢家人立即警惕起来，足不出户，不再与村民往来。家里的佣人们也都不见了踪影，也许是被公公打发走了人，也许是自己吓得逃跑了，至今我都不知道究竟发生了什么。家里的女人把所有的孩子都聚集到楼上的女人屋里，这是我们认为最安全的地方。然而三弟媳才出生不久的男婴第一个表现出了疫症。他的额头滚烫，脸颊也涨成了深红色。我见了立刻把自己的孩子赶到我的卧室里去。我叫来了我的长子。按理我丈夫不在家，我应听从他的意愿，让他和叔公以及其他男人们呆在一块的，但这次我可容不得他自己做选择。
“我要离开这间屋子，”我告诉他们。“我不在的时候，大哥会照看你们的。你们要听他的话。”
在这段可怕的时期，每天我都会早晚走出屋子一次。因为知道了这种疾病的传染途经，我每天都自己出去倒痰盂而且格外小心谨慎，生怕倾倒在手上、脚上、衣服上或是痰盂上沾上其他的排泄物。每天我还得从井里打水，那水有点发咸，我把它烧开后，又一遍一遍地过滤。我最怕的就是吃东西了，但我们不得不进食。我真得不知道该怎么办才好。难道我们就吃园子里的那些东西?但是我想到了我们是用大粪灌溉那些果蔬的，因而显然有传染上疾病的危险所以不可行。我忽然想起了小时候我生病时母亲常给我吃的东西-----粥。于是我开始一天做两次粥给我们的孩子吃。
一天中的其他时间我们都把自己锁在屋内。白天我们听见房间外有人来回走动的声响。晚上又传来病人阵阵哭喊声和母亲们的悲泣声。第二天一早我就把耳朵贴在门上探听外面的消息，有没有人不幸离世。由于除了她们自己没人去照看她们，平日里相互排挤的小妾们一个个在孤寂和痛苦中死去。
而我日夜都在替雪花和我都丈夫担心。她有没有像我一样提高了警惕?她有没有得病？她还活着吗？还有她那个体弱多病的长子怎么样了？她的家人还好吗？还有就是我的丈夫，他会不会客死异乡？如果有任何不测发生在他们中任何一个身上，我真不知道该如何去面对才好。我没法将自己从恐惧中抽离。
我的卧房里面有扇小窗，屋外堆积的死尸的腐臭味弥漫在潮湿的空气里。我们用手捂住口鼻，但依然无济于事，那股难闻的恶臭甚至刺痛了我们的眼睛和舌头。我脑中可以想到和能做的只是----不断地求神拜佛。我用深红色的布蒙住孩子们，每天扫三次地驱赶鬼神。我还列出了我们不宜食用的食物清单；油炸的和炒的食物。要是我丈夫此时在家那还要禁欲。好在他不在，所以我只要自己警惕就好了。
一天我正在煮粥时，我的婆婆进了厨房，手中拎着一只死去的鸡。“留着它也没用，”她厉声说道。她一边用刀剁着鸡，切着葱姜，一边告诫道：“整天吃不到肉和蔬菜，你的孩子还没等得病就先饿死了。”
我的眼睛直盯着婆婆手中的那只鸡，不由的口水直流，顿感饥肠辘辘，但是我还是一生中第一次假装没听见她的话。我一言不发，只是默默的将粥倒入碗中，然后将其放入盘子里。在我回房的途中，我在卢叔公的房门前停留了下，敲了下门，留了碗粥在他门前。我必须这样做，因为他的家中最年长最尊贵的人，同时也是我儿子的老师。古人教导我们师生关系仅次于父子。
我把盛着粥的碗分给我的孩子们。玉儿一看里面既没大葱，又没有碎肉，甚至连菜都没有，便抗议了起来。我狠狠地给了她一巴掌。这下其他孩子也都纷纷吞下了他们的抱怨。而玉儿则咬着嘴唇，强忍着眼中的泪水。我呢则根本不去理会这些，拿起扫把在屋里扫了起来。
日子一天天地过去，我们房间里没有发生新的病例，但闷热不堪的气候却让死尸的气味愈加浓烈。一天晚上，我走进厨房，发现三弟媳站立在昏暗的屋子中央，从头到脚披麻戴孝一身白衣，像个游魂。从她模样上推测她一定是刚死了丈夫和孩子。我顿时被她眼中的空洞无神怔住了。她呆立在那里，即便是我就站在她面前她都好像没有注意到似的。我被吓得进退两难，既不敢接近，也害怕退缩，屋外夜间的鸟儿在鸣叫，水牛在低吟。我不由的产生了一个愚蠢的想法，为什么死的不是那些动物呢？或许它们也会死去，只是没人会来通知我们罢了。
“你这个猪生的，没用的东西！”身后传来了一阵狂暴的声音。
三弟媳眼睛眨都没眨一下，我则转过去寻找声音的源头。只见婆婆头发松散，几缕油腻黏稠的发丝垂挂在脸前。“当初就不该让你进门的。你这个下贱的猪猡，你毁了我们整个卢家。”
婆婆一口唾液吐在三弟媳的脸上，而她也没有要去擦的意思。
“我咒死你，”婆婆涨红着脸，又气又悲的咒骂道，“你赶快给我去死。你若不死，谢天谢地，也要让你活受罪。等到秋天卢老爷就会把你嫁出去。这还算便宜你了呢，照我说，你就该永无天日。”
说罢婆婆便转身，扶了把墙，跌跌撞撞的走了出去，始终没有注意到我的存在。我转向了我的弟媳，她还是一副失魂落魄的样子。我知道我不该去管她的，但我还是走了过去，张开了双臂搂住了她，帮助她坐定到椅子上。我把一壶水放到灶头上，又鼓足勇气拿了块毛巾在凉水里搓了下，帮她擦洗脸庞。擦完后，我便把那块毛巾扔进火盆里，看着它烧尽。水烧开后，我沏了壶茶，为三弟媳斟了杯，放到她面前。我不知道自己还能做些什么，于是我就自己煮起了粥，耐心的搅动锅里的粥，不让米粒粘住锅底。
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