匈奴欲发兵阻李广利征大宛，闻大汉兵盛，未敢动。
大宛破后，西域震惧，汉使入西域者皆得职。
［余嘉锡论武帝求马此役曰：
汉武帝使李广利将兵伐大宛，取善马，太史公极非之，故以微文讥刺。传说中盛陈出兵时甲认真之众，牛马杂畜兵弩粮草之多，以见其劳民伤财，疲弊中国以事四夷，死士卒数十万，而所得善马不过数十匹，所以讥汉武者深矣。王允谓司马迁作谤书，不虚也。
桓宽《盐铁论·西域篇》文学曰：“有司言外国之事，议者皆徼时之权，不虑其后。张骞言大宛之天马汗血，安息之真玉大鸟，县官既闻如甘心焉，乃大兴师伐宛，历数期而后克之。夫万里而攻人之国，兵未战而物故过半，虽破宛得宝马，非计也。
当此之时，将卒方赤面而事四夷，师旅相望，郡国并发，黎人困苦，奸伪萌生，盗贼并起，守尉不能禁，城邑不能止。然后遣上大夫，衣绣衣以兴击之。
当此时，百姓元元，莫必其命，故山东豪杰，颇有异心。赖先帝圣灵斐然，其咎皆在于欲毕匈奴而远几也。为主计若此，可谓忠乎？”此其归咎武帝，与司马迁之意同，后之论史者莫不从之。
余以为迁责汉武骚动天下，及广利不爱士卒，皆是也。独谓伐宛之役为闻天马而甘心，一似武帝有爱马之癖者。夫武帝虽内多欲而外施仁义，（用汲黯语）。亦一世英明之主也，岂其因欲实天闲，备法驾，遂以数十万人之命，易数十匹之马，贵人贱畜，一至于是哉。且贰师出兵用马至三万馀匹，而所得宛马不过三千馀匹，是时方患马少，以十易一，智者必不为也。
盖匈奴行国，人人便骑射，汉兵常出塞数千里，与之鏖战于沙漠之间以争胜负，其势不能不多用骑兵，欲练骑兵，不能不养马。
中国之马，本不如匈奴所产之良，故晁错曰：“匈奴地形技艺，与中国异，上下山坡，出入溪涧，中国之马弗与也。险道倾仄，且驰且射，中国之骑弗与也。（《汉书》晁错上书言兵事。）
是则汉与匈奴，不必交战，固已情见势绌矣。况又屡经战阵，马之死亡且尽，故武帝大修马政，广求善种以求其蕃息孳生，其闻天马而其心者，欲得汗血之种也。司马迁非不知之，而言之不明，遂使后人莫知汉武之用意耳。
汉武帝生平大事年表(39)
导演：胡玫 编剧：江奇涛
连载：汉武大帝 出版社： 作者：导演：胡玫 编剧：江奇涛
今以《汉书》考之，武帝之初，众庶街巷有马，阡陌之间成群，乘犊牝者摈而不得会聚。（见《食货志》。）卫青、霍去病之伐匈奴，所将少者万骑，多者十馀万骑。（见《卫霍传》及《匈奴传》。）
元朔六年，卫青比岁击胡，汉军士马死者十馀万（见《食货志》）。志承《史记平准书》之旧，叙事不明载年岁，第云其明年或后几年。今据颜师古注及《平准书》注补载年号，
注所无者，以前后事推定之。
元狩二年，马生余吾水中。（见《武纪》）。天子为伐胡，盛养马，马之来长安者数万匹。三年，除千夫五大夫为吏，不欲者出马。（见《食货志》。）四年，大将军青、骠骑将军去病大出击胡，出塞之马凡十四万匹，而后入塞者不满二万匹，（见《食货志》及《卫霍传》。）
又《匈奴传》云，“汉马死者十余万匹”。匈奴虽病远去而汉马亦少，无以复往。自此至青之卒，凡十四年，竟不复击匈奴者，以汉马少故也。（见卫、霍传。）青以元封五年卒，自元狩四年至此凡十四年。其后又三年，是为太初二年，始遣赵破奴将二万骑伐匈奴。
五年，天下马少，平牡马匹二十万。见《武纪》。元鼎二年，乌孙发使送张塞还，因献马数十匹报谢。（见《张骞传》及《西域传》。）
四年，马生渥洼水中，作天马之歌。《礼乐志》作元狩三年，此据《武纪》。
《史记·乐书》云：“又尝得神马渥洼水中，复次以为大一之歌。”其歌辞与《礼乐志》不同。
五年，令民得畜边县。（注：孟康曰：“令得畜牧于边县。”）官假牡马，三岁而归，及息什一。六年，车骑马乏，县官钱少，买马难得，乃著令，令封君官下至三百石吏以上，差出牡马，天下亭亭有畜字马，岁课息。（见《食货志》。）
元封元年，帝巡边至朔方，临北河，勒兵十八万骑，威震匈奴。（见《武纪》。）
盖自元狩四年后，未尝与匈奴战，至是经十年之畜牧，始稍蕃息矣。然去年尚言车骑马乏，今年何遽多如此，盖汉时养马常至三十余万匹，见后。十八万骑，未为多也。故亟亟焉求马于西域。会匈奴闻乌孙与汉通，怒欲击之。乌孙恐，使使献马，愿得尚汉公主为昆弟。天子问群臣，议许，曰：“必先内聘，然后遣女。”乌孙以马千匹聘。（见《西域传》。）
徐松补注以为事在元封初，今从之，故次于此。大宛多善马，马汗血，言其先天马子也，张骞始为武帝言之。（见《西域传》。）
天子好宛马，使壮士持千金及金马请宛善马，宛王爱其宝马，不肯予。（见张骞传及西域传）。太初五年秋，遣李广利伐大宛，四年春，广利斩大宛王首，获汗血马来，作西极天马之歌。（见《武纪》。）言西极天马者，以别于元狩四年所作之天马歌也。（礼乐志无西极字，史记乐书所载歌辞与礼乐志不同。）
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