张氏贤明有礼，而且分析政事往往精辟，有独特见解，朱温遇事必先问张氏然后施行。一次朱温出兵行军在中途，张氏不以为然，遣一个下人往召朱温，朱温如期而至。
朱温为人凶残无比，动不动就处死将士，朱温用兵法令严峻，每次出战，一个分队主帅若出战而不回来的，其余士兵一体处斩，称作“跋队斩”。因此战无不胜。手下健儿不耐酷法，多窜匿州郡，朱温疲于追捕，下令全军纹面，健儿文面自此开了先河（据《五代史补》）。但朱温对张氏往往敬爱有加。每次军谋国计，必先听从张氏的意见。朱温时时暴怒杀戮，张氏加以救护，许多无辜的人因此得以保全。
郴王朱友裕攻徐州，在石佛山大破朱瑾，朱瑾逃走，而朱友裕舍弃不追，朱温因此大怒，夺了朱友裕的兵权。朱友裕惶恐之下逃亡山中。张氏悄悄派人教朱友裕回来，朱友裕入见朱温，拜伏在庭院，泣涕请死，朱温大怒，让左右推出斩首。张后来不及穿鞋，赤足走到庭中持着朱友裕的手流泪说：“你回来难道不是为了表明自己没有谋反么？”朱温也回味过来，便原谅了朱友裕。
朱瑾战败逃走，其妻子被朱温掠取。张氏在封丘迎接朱温，朱温将这件事告诉了她。张氏见到朱瑾妻，朱瑾妻下拜，张氏也还拜，并凄然说：“兖郓与司空本是同姓，兄弟之间，以小故兴干戈，而致使姐姐你落到这等地步，若不幸汴州失守，那妹妹我也会和你今天一样了！”说着泪流满面。朱温也很感动，自己也愧对朱瑾。当初若没有朱瑾的相助，他也没有力量大败秦宗权。这次不过借口指责朱瑾诱降自己的将士才出兵兼并，若再强占他的妻子有些说不过去，况且也怕张氏不高兴，不如顺水推舟做个人情。于是朱温将朱瑾妻送到寺庙里做了尼姑。张氏常让人给她去送衣食。
第76节：废唐称帝朝夕之间
文德元年，僖宗任命朱温为蔡州四面行营都统，诸镇之师，皆受朱温节制。黄巢虽灭，但唐室益弱，诸道州兵不为王室所用。各地藩镇在镇压黄巢过程中，乘机扩大势力，争夺地盘，唐王朝已经名存实亡。文德元年三月，唐昭宗即位。朱温在连年争战中渐渐积蓄力量，此时已上挟朝廷，下制诸侯，废唐称帝朝夕之间的事。
天v元年，张氏病重。当时唐室大权，尽归朱温，朱温正要迫昭宗禅位，得知张氏重病的消息，连夜兼程回汴探妻。张氏已是瘦骨如柴，昏迷不醒。朱温痛哭失声，张氏惊醒，勉强睁开眼睛，看见朱温立在榻前，便凄声说：“妾将与君长别了。”
朱温悲咽难言，握住爱妻的手，恻然说：“自从同州得遇夫人，已二十余年，今已大功告成，转眼间将登帝位，满以为与卿同享尊荣，再做几十年夫妻，不料卿一病至此，可如何是好？”
张氏流泪说：“人生自有生死，况妾身列王妃，所得已过多，还奢想什么意外富贵，只是君受唐室厚恩，不可骤然废夺。试想从古到今，太平天子能有几个？”
朱温随口说：“时势逼人，不得不这样。”张氏叹息说：“君既有鸿鹄之志，非妾所宜知，但妾有一言……”张氏喘息半晌，接着说：“君人中英杰，妾无他虑，惟‘戒杀远色’四字，请君留意。”说着不禁气涌痰喘，深夜后撒手离世。朱温失声大恸。汴军也人人垂泪，因为朱温生性残暴，杀人如草芥，只有张氏能以柔克刚，时加婉言规劝，从而挽救了无数将士的性命，军士赖她得以存活的不知有多少。可惜张氏死得早，从此朱温渐渐荒淫，无人可制。
凤翔节度使李茂贞举兵逼京畿，朱温请昭宗迁都洛阳。唐宰相崔胤，始知朱温有异图，便召募六军十二卫，密为防御，又与京兆尹郑元规等，缮治兵甲，日夜不息。朱温深知其意，阴使其麾下应崔胤之募兵，崔胤却一点都不知道。朱温的侄子朱友伦，在京中典禁军，因击坠马而死。朱温借此遣侄子朱友谅带兵入都，胁昭宗迁都洛阳，并捕杀崔胤、郑元规。
朱温派人把长安的宫室、官府和民居全部拆光，把木料沿河运到洛阳，逼迫长安的所有吏民迁到洛阳。昭宗已同傀儡，到了洛阳，何后哭着对朱温说：“此后大家夫妇，委身全忠了。”据《五代史阙文》，以前朱温迎昭宗于凤翔，昭宗假装鞋带脱落，对朱温说：“全忠为吾系鞋。”朱温不得已，跪下系结，汗流浃背。当时昭宗身边还有卫兵，昭宗的意思是让左右擒朱温而杀之，但左右没有敢动手的。此时朱温将昭宗禁卫全部除去。当时崔胤所募的六军兵士都亡散并尽，从昭宗东迁的，只有诸王、十几个小黄门以及打麓奉内园小儿共二百余人，朱温也将他们全部坑杀。谋士李振，绰号“猫头鹰”，因考进士不成，十分痛恨朝臣。他对朱温说：“这些人平时自命清高，自称‘清流’，不如扔到浊流里去。”朱温便在一个深夜，把三十多名朝臣扔到了黄河里。朝中王公缙绅为之一空。
天v元年八月朱温令养子朱友恭、右龙武统军氏叔琮、枢密使蒋玄晖弑唐昭宗于椒殿。改立昭宗第九子辉王李祚为帝。然后诿罪朱友恭、氏叔琮，将他们斩首塞责。李祚年仅十三岁，是为宣帝。天v四年四月，宣帝禅位于朱温，从此唐朝彻底灭亡。朱温改国号为梁，追册已故的张氏为贤妃，不久又追册为元贞皇后。
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