天膳看着伏在地上不停抽泣的阿胡夷，阴险地说道。
“等我们除掉弦之介之后，再把她的名字从花名册上去掉也不迟。”
松林中响起一阵雷声，天开始下雨了。
四
阴暗的天空开始潇潇地下起雨来。雨水落到卍谷的地面，变成了红色。
不用说，甲贺一族早已见惯了血雨腥风。可是这一次，竟然遭到了伊贺的偷袭。尽管事前已经知道伊贺忍者的潜入，一瞬之间依然有十数人被夺去了性命，而且还让敌人从自己的眼皮底下逃走了！
自从天正伊贺之乱以来，甲贺和伊贺之间，就以血书向镇守各自山脉的守护神发誓，。双方的誓约中，有以下几条重要的条款：
“一、族人不可擅自闯入他国他郡，如有违反，应予严惩。”
“一、郡内之人，不可勾结他国他郡之人，窥视彼此之情势。如有违反，不论亲子兄弟，应处以极刑。”
世人把这些条款，统称为”甲贺誓约”或者是”伊贺誓约”，而刚才的五名伊贺忍者，傍若无人般的撕毁了忍者之间所缔结的神圣誓约，给甲贺造成了奇耻大辱。
甲贺族人越讨论越激愤，纷纷站起身来，就要往伊贺杀将过去。这时突然一声大吼，
“等等！”
室贺豹马挡住了众人的去路。
这个双目失明的忍者，面对眼前无数个咬牙切齿的族人，只说了一句话，就让众人胆战心惊，停止了脚步。
“不要鲁莽。别忘了，弦之介大人现在还在锷隠谷呢。”
甲贺方面立即召开了最高干部会议，所有族人，必须等待会议结束之后的命令。
伊贺的突袭，到底是出于什么目的？甲贺和伊贺之间，到底发生了什么事情？
身在伊贺的弦之介，命运如何？
落到屋檐上的雨水飞溅下来，在众人的身边形成一道苍白的水帘。这些身经百战的甲贺老忍者，虽然姿势依旧一动不动，但是呼吸也已经变得急切起来。
这个时候，倒是最为冷静的室贺豹马，先打破了沉默。
“刚才我族已经齐心击退了来犯之敌。敌人既然逃掉，必然会防备我方进攻锷隠谷。现在前去的话，无疑成了袋中的老鼠。至少，我们还得考虑弦之介大人的安危，他现在还在敌人那里。”
“难道说，敌人会害怕我们的进攻，先对弦之介大人下手？”
花白胡须的老人提高了声音。豹马稍稍沉默了一会，脸上显出了微笑，
“不然。我相信弦之介大人会平安无事。弦之介大人决不会轻易败在伊贺族人的手上。……况且，还有丈助陪在他的身边。”
“可是……”
“依我看，伊贺原本就没打算要加害弦之介大人。不过，我们还是必须派人前去伊贺。除了确定弦之介大人的安危之外，还必须确定一件事情。那就是，明明甲贺和伊贺就快要结成姻缘，为什么今天上午，伊贺的忍者还会袭击我们？”
“难道是那些不喜欢双方和亲的人干的？这样说来，就是我甲贺族人里面，如果没有服部家的不战之约，同样会有人想去袭击伊贺。”
“那样的话，——如果服部家的禁制已经解除了呢？”
“什么？”
“地虫十兵卫的占卜，还有前往骏府的弹正大人，都让我担心会出现这种情况。——刑部”
“在。”
光头的霞刑部在一旁答道。
“据你说，刚才你在土墙的时候，听到药师寺天膳的话十分可疑？”
“他说，即便是偷袭得手，大家也千万不可有任何轻敌的思想。单单一个风待将监，已经花费了那么多的精力才将其制伏——”
“这就对了。如果说将监还在骏府的话，就解释不通了！伊贺的五人来自北方。他们是从东海道来的。嗯，莫非——”
“豹马，是怎么一回事？”
“将监一定是为了赶回来传达什么消息，在回甲贺的途中，已经于东海道被伊贺的忍者杀害。今天上午伊贺忍者来袭的秘密，也一定跟将监想要传达的消息有关！”
听到这里，霞刑部唰地一下站了起来，
“好吧，我去东海道走一遭。”
与此同时，如月左卫门也已把忍者佩刀插在了腰间，
“刑部，我也去！”
五
雨中的东海道。伊贺忍者夜叉丸正急匆匆地赶路。
夜叉丸刚好比风待将监晚了一天。在往东海道的途中，夜叉丸发现丢失了阿幻交给自己的卷轴，不由大吃一惊，又匆匆赶回了骏府。可是他寻遍整个骏府，也没有找到阿幻的去向。万般无奈，他只好再次出发往伊贺赶去。这期间夜叉丸心中的慌乱和苦恼，使得他那美丽的面容变得更加瘦削，宛如白面的阿修罗一般。
当自己这样徒劳无功，右往左往的时候，弹正或是将监应该已经拿着两份花名册，回到甲贺了吧。得到情报的卍谷一族，马上就要展开一场血雨腥风的大行动！
一想到在那份花名册中，自己的恋人萤火的名字也赫然其上，夜叉丸就感觉血往上涌。再联想到胧小姐的命运，他的心中就更加七上八下，忐忑不安。
心头的怒火和焦燥，使得夜叉丸就像一颗出膛的子弹，飞一般地向着关宿的方向疾奔。——就在此时，他听见有人在朝自己打招呼，”喂——喂——”。
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